Las autoridades de Estados Unidos y del Caribe incautaron 411 paquetes de marihuana con un valor estimado en la calle de más de 3.7 millones de dólares, como parte de una operación de interceptación marítima.
Las Fuerzas de Defensa de Trinidad y Tobago detectaron e interceptaron una embarcación de alta velocidad que transportaba los paquetes, los cuales contenían aproximadamente 511 libras de marihuana, según informó la Fuerza de Tarea Interinstitucional Conjunta del Sur (JIATFS) en una publicación del 8 de octubre en X.
Dichas iniciativas "fortalecen la seguridad regional y demuestran lo que se puede lograr cuando los socios trabajan juntos para combatir el tráfico ilícito", señaló la publicación.
Las actividades de detección y monitoreo de la JIATFS respaldan las operaciones del Comando Sur de Estados Unidos para desarticular y desmantelar las redes narcoterroristas que operan en las regiones del mar del Caribe y el océano Pacífico oriental.
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La publicación de la JIATFS en X no reveló si se detuvo a alguna persona durante la operación.
Según un informe del 4 de mayo de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas, la compleja geografía del Caribe ofrece un refugio a las organizaciones criminales transnacionales (OCT) para ocultar sus operaciones de tráfico de drogas.
“El entorno operativo en el Caribe es abrumadoramente marítimo. Las OCN utilizan lanchas rápidas de alta velocidad, embarcaciones de perfil bajo, sumergibles y semisumergibles para transportar cantidades de cocaína de varias toneladas”, señaló el informe.
“Esta amenaza ha dado lugar a un cambio fundamental en la postura del gobierno de EE. UU., pasando de una misión liderada por las fuerzas del orden a una campaña centrada en la seguridad”.
El informe describió una iniciativa para fortalecer las alianzas regionales con el fin de contrarrestar los flujos de drogas. Una de las medidas consiste en que el Departamento de Guerra amplíe el intercambio de inteligencia con ciertas fuerzas de seguridad extranjeras para garantizar operaciones de interceptación de narcóticos más efectivas en la región.
En una operación anterior en la que participó la JIATFS, la Guardia Costera y la Armada de Estados Unidos interceptaron una embarcación sospechosa de traficar drogas, incautando 840 libras de marihuana y aproximadamente 450 libras de cocaína. Dos personas fueron detenidas en el incidente.
Otra operación en el Caribe, en la que participaron fuerzas colombianas y holandesas, condujo a la incautación de alrededor de 655 libras de cocaína, valoradas en más de 13 millones de dólares, según informó la JIATFS en una publicación del 28 de septiembre. Cuatro ciudadanos venezolanos fueron detenidos en relación con la incautación.
La administración de Trump ha sido objeto de críticas por sus operaciones marítimas de lucha contra el narcotráfico.
En una publicación del 2 de julio, Juanita Caballero, investigadora de la Sociedad John Quincy Adams —una red independiente de profesionales y estudiantes dedicada a la política exterior de Estados Unidos—, destacó ciertos problemas relacionados con la “Operación Southern Spear” del gobierno, una campaña militar contra embarcaciones sospechosas de tráfico de drogas en el Pacífico Oriental y el Caribe.
“Las organizaciones de narcotráfico son redes criminales descentralizadas que absorben la presión de las fuerzas de seguridad desviando los envíos, reemplazando al personal y dividiéndose en grupos más pequeños”, escribió Caballero.
Caballero sugirió sustituir la Operación Southern Spear por una estrategia de todo el gobierno centrada en las sanciones del Departamento del Tesoro, los procesos judiciales del Departamento de Justicia, la vigilancia de las fronteras terrestres por parte del Departamento de Seguridad Nacional y la inteligencia financiera de la Administración para el Control de Drogas (DEA).
El 1 de septiembre se cumplió el primer aniversario de la Operación Southern Spear. Durante una conferencia de prensa el 1 de septiembre, funcionarios estadounidenses afirmaron que se había registrado una reducción del 65 por ciento en la actividad marítima ilegal en el Caribe occidental durante el último año.
El Caribe Oriental experimentó una caída del 60 por ciento, mientras que el Pacífico Oriental registró una disminución de casi el 50 por ciento en dicha actividad en ciertas zonas.
Al ser preguntado sobre cómo se definiría el cumplimiento de la misión de la operación, uno de los funcionarios afirmó que la victoria implicaría que las naciones aliadas de Estados Unidos en el Hemisferio Occidental mantuvieran el control de sus gobiernos, según un comunicado del Departamento de Guerra del 2 de septiembre.
"La victoria consiste en que estas organizaciones [terroristas extranjeras] no puedan formar ejércitos, no puedan controlar territorios, no puedan exportar violencia a Estados Unidos, no puedan ejercer control sobre el comercio en la región y no puedan matar a ciudadanos estadounidenses mediante la importación de drogas a nuestro país", afirmó el funcionario.
"Nuestra labor no consiste en actuar en defensa de esos países por su propio bien —aunque sean nuestros aliados y les brindemos apoyo—, sino en defensa de Estados Unidos; el presidente dejó en claro que podemos, y que atacaremos donde sea necesario".
