El zar de la frontera, Tom Homan, dijo a Fox News el 14 de julio que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ha decidido suspender temporalmente la mayoría de los controles de vehículos en todo el país, tras el tiroteo mortal ocurrido el día anterior en Maine. En el incidente, un inmigrante ilegal intentó huir de los agentes de inmigración durante una de estas paradas.
"No se trata de un cambio de política. Es una pausa temporal", dijo Homan.
"Los líderes del ICE, junto con el DHS, consideran que deben analizar estos últimos incidentes y preguntarse: ¿Se podría haber hecho algo mejor? ¿Hay alguna capacitación que se pueda mejorar? ¿O simplemente ICE está haciendo su trabajo y ocurren cosas malas cuando la gente no coopera con los agentes del orden?"
Homan dijo que cree que la pausa será corta y que tiene plena confianza en la capacidad del ICE para realizar controles vehiculares. Mientras tanto, enfatizó que esta medida no afectará la frecuencia de las detenciones de inmigrantes indocumentados por parte de los agentes del ICE.
Los agentes aún pueden detener a una persona cuando sale de su casa y antes de que suba a un vehículo o después de que llegue a su destino, dijo el responsable de la frontera, citando un aumento en los ataques con vehículos contra agentes federales desde que el presidente Donald Trump regresó a la Casa Blanca.
"Si podemos arrestar a ese extranjero fuera del vehículo y quitarle esa arma de dos toneladas, en algunos casos es positivo", dijo Homan. "En otros casos, seguiremos necesitando detener vehículos para detectar a delincuentes peligrosos".
Según añadió, los agentes del ICE deben tomar multitud de decisiones rápidas y tener en cuenta diversos factores mientras están de servicio.
Horas antes del anuncio de Homan, la senadora Susan Collins (R-Maine) publicó en X que habló con el secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Markwayne Mullin, después del tiroteo, instándolo a que pusiera fin a todas las "detenciones de vehículos no urgentes".
"Me anima que el Departamento haya accedido a hacerlo", escribió Collins.
Asimismo, horas antes del anuncio del responsable de la frontera, un portavoz del ICE respondió por correo electrónico a la consulta de The Epoch Times sobre la suspensión por parte del ICE de algunos controles de vehículos.
"Siempre estamos evaluando nuestros procedimientos para mantener a nuestros agentes seguros y a los delincuentes fuera de nuestras calles", dijo el portavoz. "No revelaremos ni comentaremos las tácticas de las fuerzas del orden".
Mientras tanto, los legisladores del Congreso de Maine —la senadora Collins, el senador independiente Angus King y los representantes demócratas Chellie Pingree y Jared Golden— redactaron una carta conjunta dirigida al inspector general del Departamento de Seguridad Nacional, Joseph Cuffari, el 14 de julio, exigiendo una revisión independiente del incidente mortal ocurrido la mañana del 13 de julio en Biddeford, Maine.
"Al igual que nuestros electores, lamentamos profundamente esta pérdida de vidas. Los hechos que rodean esta tragedia siguen siendo motivo de gran preocupación local y requieren una investigación exhaustiva y objetiva", señalaron los legisladores.
"Las respuestas oportunas y veraces serán fundamentales para brindar consuelo a la comunidad en duelo y garantizar que las operaciones de las fuerzas del orden federales se lleven a cabo de manera segura, legal y respetando la seguridad pública".
Tras el tiroteo mortal, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) dijo que el agente del ICE implicado "temía por la seguridad pública" cuando disparó contra el hombre, que fue trasladado al hospital pero falleció a causa de sus heridas.
Collins señaló en su publicación en X que era "sumamente lamentable" que el agente que efectuó los disparos mortales no llevara una cámara corporal. Culpó al "cierre del gobierno demócrata" a principios de este año por retrasar la implementación de medidas de seguridad, como las cámaras corporales, que estaban incluidas en un proyecto de ley de financiación del DHS.
Según Collins, esos fondos incluían 20 millones de dólares para la ampliación del uso de cámaras corporales, 2 millones de dólares para la formación en técnicas de desescalada y un aumento del 17 % en el presupuesto de la Oficina del Inspector General.
"Si bien es evidente que el ICE necesita mejorar su desempeño, es importante recordar que la labor que realiza para proteger a nuestro país va mucho más allá del control migratorio", escribió el senador. "Eliminar el ICE haría que nuestro país fuera menos seguro y pondría en peligro la vida y el bienestar de innumerables personas".
El senador Chuck Schumer (D-N.Y.) tuvo una postura diferente. Consideró que dejar de detener vehículos no es suficiente y que se deben promulgar leyes para que los agentes del ICE rindan cuentas.
Exigió "consecuencias reales" para los agentes de inmigración, algo que, según él, los legisladores demócratas intentaron implementar a principios de este año.
"Los republicanos se negaron y, en cambio, invirtieron decenas de miles de millones de dólares para financiar la violencia estatal de Trump a mayor escala", dijo Schumer en una publicación en X. "Los asesinatos no cesarán hasta que acabemos con la impunidad que Trump y los republicanos quieren preservar".
El fatal encuentro en Maine ocurrió pocos días después de otro tiroteo mortal en el que agentes del ICE mataron a un inmigrante ilegal en Houston .
Las autoridades indicaron que buscaban a otra persona cuando intentaron detener un automóvil conducido por el ciudadano mexicano Lorenzo Salgado Araujo, quien luego embistió un vehículo del ICE, lo que provocó que un agente abriera fuego en defensa propia.
