El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) inició una operación dirigida a los inmigrantes ilegales en Maine, según anunció el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) el 21 de enero.
En un comunicado, el departamento indicó que la "Operación Captura del Día" perseguiría a "los peores delincuentes extranjeros ilegales que han aterrorizado a las comunidades" y que había comenzado el 20 de enero. La agencia destacó las detenciones de varios inmigrantes ilegales con condenas previas.
"Hemos puesto en marcha la Operación Captura del Día para perseguir a los peores delincuentes extranjeros ilegales del estado", afirmó la subsecretaria del DHS, Tricia McLaughlin. "El primer día de la operación, arrestamos a extranjeros ilegales condenados por agresión agravada, detención ilegal y poner en peligro el bienestar de un menor".
El comunicado del DHS incluía fotos policiales de inmigrantes ilegales con antecedentes penales, entre ellos personas de Etiopía, Sudán, Angola y Guatemala. Algunos de los otros cargos enumerados incluyen posesión de cocaína, conducir bajo los efectos del alcohol, violación de una orden de protección y obstrucción a la justicia, según el comunicado.
La subdirectora del ICE, Patricia Hyde, dijo a Fox News en una entrevista el 20 de enero que el ICE tiene en el punto de mira a unas 1400 personas en Maine que han sido condenadas por "violación de menores, tráfico de drogas, agresiones sexuales" y otros delitos.
Los demócratas locales criticaron la operación federal.
Antes de la llegada del ICE, la secretaria de Estado de Maine, Shenna Bellows, demócrata, dijo que no concedería la solicitud de matrículas confidenciales solicitada por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza.
"No hemos revocado las placas existentes, pero hemos suspendido la emisión de nuevas placas", dijo Bellows.
El anuncio del DHS se produjo después de que la gobernadora de Maine, Janet Mills, el senador estadounidense Angus King (I-Maine) y varios alcaldes demócratas dijeran que esperaban que el ICE comenzara pronto una operación de deportación en su estado.
"Si vienen aquí, quiero que todos los agentes federales, y el presidente de Estados Unidos, sepan lo que representa este estado", dijo Mills, demócrata, en una publicación de X. "Defendemos el estado de derecho. Nos oponemos a la violencia. Defendemos la protesta pacífica. Defendemos la compasión, la integridad y la justicia".
Los alcaldes de Lewiston y Portland también comentaron que los agentes del ICE vendrían a sus ciudades.
King, senador independiente que forma parte del grupo parlamentario demócrata, dijo en un comunicado que cualquier operación del ICE debería hacer que la gente "sea consciente de los derechos que la Constitución [de Estados Unidos] otorga a todos los hombres, mujeres y niños de esta nación".
Las Escuelas Públicas de Portland, el distrito más grande y diverso de Maine, dijeron que mantuvieron las puertas cerradas en dos escuelas durante unos minutos el 20 de enero debido a la preocupación por el ICE.
"Este es un momento comprensiblemente tenso en nuestra comunidad, a medida que aumentan los informes y los rumores sobre las medidas de control de la inmigración", dijo el distrito.
Las operaciones en Maine, Minnesota y ciudades como Chicago y Los Ángeles forman parte de una iniciativa más amplia de la Administración Trump para deportar a los inmigrantes ilegales, especialmente a aquellos con antecedentes penales.
Durante su campaña de 2024, el presidente Donald Trump se refirió con frecuencia a su plan de deportaciones masivas para detener la inmigración ilegal. Tras asumir el cargo en 2025, firmó una serie de órdenes ejecutivas relacionadas con la inmigración ilegal y la seguridad fronteriza de Estados Unidos.
Con información de The Associated Press.
