Se encontraron fentanilo y metanfetamina en una vivienda de una zona rural de Nuevo México donde esta semana se halló a tres personas muertas y los equipos que acudieron a una supuesta sobredosis enfermaron, informaron las autoridades el viernes.
Las autoridades de Mountainair, una localidad de menos de 1000 habitantes al sur de Albuquerque, trabajaban "partiendo de la hipótesis" de que el culpable era el fentanilo. Los síntomas de los equipos de primera intervención variaron de leves a graves, según declaró en una rueda de prensa Steve McLaughlin, director médico del Hospital de la Universidad de Nuevo México.
"Probablemente no se absorba a través de la piel, pero sí a través de los ojos, la nariz, las membranas mucosas o al inhalarlo", explicó McLaughlin a The Associated Press.
El incidente tuvo lugar el miércoles en Mountainair cuando se llamó al personal de emergencias a la residencia tras recibir un aviso de un hombre inconsciente. La vivienda se consideró rápidamente un lugar con materiales peligrosos, y las autoridades confirmaron más tarde que se había encontrado a cuatro personas inconscientes en el interior de la casa, tres de las cuales fueron declaradas fallecidas posteriormente. La cuarta persona seguía hospitalizada el jueves.
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Dos de las víctimas fueron identificadas como Mika Rascon, de 51 años, y Georgia Rascon, de 49. El nombre de la tercera víctima mortal no se ha hecho público, y la causa y las circunstancias de sus muertes aún no se han determinado, según las autoridades.
Las pruebas de laboratorio continúan para determinar la naturaleza exacta de la sustancia encontrada en la vivienda.
Los primeros en acudir al lugar que entraron en la vivienda mostraron síntomas como tos, vómitos y mareos. El personal médico descontaminó a casi dos docenas de personas, en su mayoría bomberos, técnicos de emergencias médicas y agentes de policía.
Los responsables del Hospital de la Universidad de Nuevo México indicaron que la mayoría no presentaba síntomas tras la evaluación, aunque tres personas fueron ingresadas inicialmente, entre ellas el jefe de bomberos de Mountainair, Josh Lewis.
Antonette Alguire, bombera voluntaria en Mountainair, declaró el miércoles que vio a algunos técnicos de emergencias médicas y bomberos tosiendo y vomitando una vez que salieron de la casa.
El servicio de emergencias de bomberos del condado de Torrance respondió a una llamada que alertaba de un hombre de 60 años que estaba inconsciente pero respiraba. Los servicios de emergencia revelaron que encontraron a otras tres personas inconscientes en la residencia, dos de las cuales posiblemente no respiraban. Se solicitó y administró naloxona, lo que reanimó a una de las personas. La naloxona revierte las sobredosis de opiáceos, pero no es eficaz en sobredosis de otras sustancias.
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El alcalde de Mountainair, Peter Nieto, dijo que vio drogas en la casa, pero no especificó de qué tipo. Descartó la exposición al monóxido de carbono o al gas natural como posibles causas de los problemas de salud que sufrieron los primeros intervinientes.
El portavoz de la Policía Estatal de Nuevo México, Wilson Silver, dijo que no había ninguna amenaza para la seguridad pública y que los investigadores no creen que la misteriosa sustancia se transmitiera por el aire, aunque los equipos de materiales peligrosos señalaron más tarde que la sustancia parece actuar por contacto.
El ayuntamiento de Mountainair permaneció cerrado el jueves para que los equipos de primera intervención pudieran hacer su duelo.
Nuevo México es uno de los epicentros nacionales de sobredosis de drogas, con la cuarta tasa más alta del país en 2024, que ascendió a 775 muertes, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La policía estatal y las fuerzas del orden locales están reconstruyendo la cronología de lo ocurrido en la vivienda. No está claro cómo se introdujo la sustancia, si se trataba de un único compuesto o de una mezcla, ni por qué afectó a quienes entraron en contacto con ella.
Con información de Associated Press.
