La gobernadora de Alabama, Kay Ivey, cambió el martes la sentencia de muerte de Toforest Johnson por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Dijo que le preocupaba que no hubiera suficientes pruebas directas para aplicar la pena capital.
"En las 27 ejecuciones que he supervisado, he dicho que revisamos cada caso con detenimiento, teniendo en cuenta todos los hechos", dijo Ivey en un comunicado.
No leas más noticias. Entiéndelas.
En Epoch Times Español queremos estar en contacto directo contigo
Seleccionamos para ti lo que de verdad importa, sin ruido ni agendas. Es un canal abierto: si nos escribes, te respondemos.
"Cuando se me presentó el caso del Sr. Johnson, me preocupó que no hubiera suficientes pruebas directas para aplicar la pena más severa: la muerte".
"Mi decisión no es una declaración de inocencia, sino un reconocimiento de que las circunstancias de este caso justifican la conmutación de su pena de muerte por cadena perpetua, sin posibilidad de libertad condicional".
Johnson fue declarado culpable en 1998 del asesinato, ocurrido en julio de 1995, del ayudante del sheriff del condado de Jefferson, William Hardy, quien recibió un disparo mientras trabajaba como guardia de seguridad fuera de servicio en un hotel de Birmingham.
Johnson siempre ha mantenido su inocencia.
La condena se basó en el testimonio de Violet Ellison, quien dijo haber escuchado una confesión en una llamada telefónica a tres bandas. Los fiscales no revelaron que Ellison recibió posteriormente una recompensa de 5000 dólares.
Varios testigos ubicaron a Johnson en otro lugar en el momento del crimen.
La vida tras las rejas
Ivey notificó su decisión al fiscal general Steve Marshall y a un miembro de la familia de Hardy."La pena capital es una herramienta demasiado importante para Alabama como para no la abordarla con cuidado y seriedad. El señor Johnson pasará el resto de su vida tras las rejas por el asesinato sin sentido del ayudante del sheriff William Hardy", añadió.
La gobernadora de Alabama, Kay Ivey, firma un proyecto de ley el 24 de mayo de 2021. (Cortesía de la Oficina de la Gobernadora Kay Ivey).Esta es la tercera conmutación de la gobernadora republicana desde que asumió el cargo en 2017.
El 10 de marzo, conmutó la pena de muerte de Charles "Sonny" Burton, de 75 años, cuya ejecución estaba prevista para ese mes. Cambió la condena de Burton a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
En su decisión, citó el hecho de que Burton se encontraba fuera del edificio cuando la víctima murió en un robo en 1991.
Burton fue declarado culpable por el tiroteo mortal del cliente Doug Battle durante el robo de una tienda de autopartes AutoZone en Talladega. Burton ya había salido del establecimiento cuando otro hombre, Derrick DeBruce, mató a Battle. Sin embargo, la fiscalía argumentó que Burton había liderado el robo, y un jurado lo condenó como cómplice.
La primera conmutación de pena de Ivey fue en 2025 para Robin "Rocky" Myers. Dijo que había suficientes dudas sobre su culpabilidad como para no poder seguir adelante con su ejecución.
Myers fue condenado por asesinato capital por el apuñalamiento de Ludie Mae Tucker, de 69 años, en su casa de Decatur, en 1991. Myers, que vivía frente a la casa de Tucker, siempre ha mantenido su inocencia, y un miembro del jurado en su juicio de 1994 apoyó la solicitud de clemencia.
"En resumen, no estoy convencida de la inocencia del Sr. Myers, pero tampoco estoy tan convencida de su culpabilidad como para aprobar su ejecución. Por lo tanto, debo respetar tanto la decisión del jurado de declararlo culpable como su recomendación de que sea condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional", dijo Ivey en un comunicado.
Antes de eso, ningún gobernador de Alabama había conmutado una sentencia de muerte desde 1999.
Con información de The Associated Press.
