Las autoridades federales informaron que habían incautado más de 560,000 dólares en criptomonedas que presuntamente estaban destinadas al grupo terrorista Hamás.
El FBI incautó dominios de sitios web y servidores utilizados para recaudar fondos y reclutar miembros para el ala militar de Hamás, las Brigadas Al Qassam, según informó el martes el Departamento de Justicia (DOJ).
"Un mensaje para Hamás: Detendremos su recaudación de fondos para el terrorismo", dijo la fiscal federal Jeanine Ferris Pirro, del Distrito de Columbia. "Sus redes no son seguras, sus criptomonedas son vulnerables y no nos detendremos hasta que su capacidad para librar la guerra haya sido derrotada".
Los investigadores utilizaron información de múltiples fuentes humanas para rastrear y confiscar criptomonedas destinadas a apoyar a las alas militares de Hamás, en virtud de tres órdenes judiciales desclasificadas emitidas el año pasado, señaló el DOJ.
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El FBI también obtuvo información sobre miles de personas que se pusieron en contacto con Hamás en internet con el fin de realizar donaciones al grupo terrorista mediante criptomonedas y otros medios tradicionales. El DOJ indicó que la información se utilizará en futuras iniciativas antiterroristas de la agencia.
“Estas incautaciones privan a Hamás de los recursos de los que depende para reclutar y radicalizar a personas en internet y financiar ataques bárbaros como el del 7 de octubre de 2023”, declaró John A. Eisenberg, fiscal general adjunto para la Seguridad Nacional, en un comunicado.
Según las declaraciones juradas del FBI presentadas en relación con las incautaciones, Hamás comenzó a probar la recaudación de fondos mediante moneda virtual a principios de 2019 o por esas fechas a través de sus Brigadas Qassam —su ala militar—, y solicitó donaciones en su canal de Telegram, además de recurrir a la recaudación directa en internet. Los funcionarios de Hamás se jactaban de que la moneda sería imposible de rastrear, y sus sitios web ofrecían instrucciones sobre cómo realizar donaciones anónimas, según indican las declaraciones juradas.
El año pasado se produjo un avance significativo en la investigación cuando funcionarios del FBI identificaron una red de financiamiento que solicitaba donaciones para las Brigadas Qassam a través de moneda virtual, y una fuente confidencial ubicada en Estados Unidos alertó a las autoridades sobre una publicación en Telegram en la que se pedían contribuciones a una dirección de correo electrónico asociada con Hamás.
“Hamas se valía de las criptomonedas y las plataformas en línea para solicitar fondos a donantes de todo el mundo y mover ese dinero fuera del sistema financiero formal”, dijo Brett Leatherman, subdirector de la División Cibernética del FBI, en el comunicado.
Estados Unidos designó a Hamas como organización terrorista extranjera en 1997.
La Junta de Paz del presidente Donald Trump ha propuesto un plan para resolver el conflicto en Gaza que exige el desarme total de Hamás y otros grupos armados, así como la retirada de las fuerzas israelíes. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, declaró el 9 de agosto que las fuerzas israelíes no se retirarán hasta que Hamás esté completamente desarmado.
Con información de Associated Press y Naveen Athrappully.
