En las Ciudades Gemelas, las escuelas desempeñan un papel clave en fomentar una cultura en la que la resistencia y el antiautoritarismo prosperan.
Una escuela pública chárter de Minneapolis, ubicada cerca de donde Renee Nicole Good, de 37 años, murió la semana anterior al ser impactada por la bala de un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), se centra en la justicia social y cuenta con una larga trayectoria de activismo político de izquierda, según su sitio web.
"Integramos la justicia social en todos los grados, contando las historias de personas, que no ostentan poder, y ayudando a los estudiantes a comprender la historia y su papel en la construcción de un mundo mejor", afirma el sitio web de Southside Family Charter School.
Las protestas en curso contra el ICE coinciden con un nuevo mandato estatal que exige estudios étnicos, definidos por el Departamento de Educación estatal como el estudio de las formas en que "la raza y el racismo fueron y son fuerzas sociales, culturales y políticas, y la conexión de la raza con la estratificación de otros grupos".
Aproximadamente en la época de las protestas de Black Lives Matter en 2020, varias escuelas de Minneapolis y St. Paul, Minnesota, decidieron exigir un semestre de secundaria de cursos de estudios étnicos antes de que se convirtiera en un mandato estatal.
La oferta de estudios étnicos en el distrito de Minneapolis actualmente incluye un curso sobre raza e identidad, así como clases de estudios afroamericanos, chicanos/latinos, indígenas americanos, asiático-americanos, hmong y somalíes que sustentan la cultura, según su sitio web.
Además, las escuelas privadas y las escuelas concertadas financiadas con fondos públicos, como Southside, atraen a familias que buscan currículos más progresistas y centrados en la justicia social que los que ofrecen las escuelas públicas.
"Los padres con inclinaciones activistas eligieron la escuela sabiendo lo que iban a encontrar", afirmó Katherine Kersten, investigadora principal del Centro del Experimento Americano, un centro de estudios y centro de políticas con sede en Minnesota. "Se les dice a los niños que estudien el activismo de izquierda y que vean a los activistas como modelos a seguir".
Otras escuelas del área de Twin City que priorizan la justicia social más allá del nivel de las escuelas públicas tradicionales incluyen la Escuela St. Paul de Northern Lights, la Escuela Angela Day para la Liberación y la Educación Progresista, y la Escuela Comunitaria Prairie Creek.
Kersten afirmó que la identidad y la resistencia son dos pilares fundamentales del mandato de estudios étnicos. La instrucción aprobada para los cursos independientes de estudios étnicos en la escuela secundaria, que deben implementarse antes del semestre de otoño —además del requisito integrado para todas las demás asignaturas desde preescolar hasta bachillerato, a medida que se revisan y actualizan periódicamente—, probablemente incluya definiciones y ejemplos de identidad y resistencia, afirmó.
El Centro de Estudios de Raza, Indigenismo, Discapacidad, Género y Sexualidad de la Universidad de Minnesota desarrolló un currículo gratuito para el mandato estatal, respaldado por sindicatos de docentes y funcionarios estatales. Sus materiales didácticos para secundaria, "Arte de Protesta y el Movimiento por la Vida Negra", requieren que los estudiantes aprendan sobre los 13 principios rectores del movimiento Black Lives Matter, creen arte de protesta "por una causa de su elección" y "describan cómo los muralistas transformaron el paisaje de Minneapolis durante el Levantamiento de 2020", según la página web del centro.
Este tipo de retórica en el aula solo fomenta el sentimiento antiautoritario en la comunidad, incluso si los manifestantes no comprenden plenamente su causa, afirmó Kersten.
"Hemos visto a gente cruzar la línea y cometer actos de destrucción de propiedad, y nuestros líderes electos están alentando esto, afirmando que las figuras de autoridad son racistas y que esta resistencia es noble", dijo. "Que el estado colabore y dependa de algunos de los activistas más extremistas y egoístas para crear estándares es indignante".
La organización de Kersten insta a los distritos escolares públicos de Minnesota a considerar materiales didácticos menos extremistas, avalados por instituciones académicas no partidistas y que, aun así, cumplan con los requisitos estatales, incluyendo 1776 Unites y la Fundación Contra la Intolerancia y el Racismo, que se oponen a las políticas de identidad.
El Centro para el Experimento Americano presentó recientemente sus materiales didácticos sugeridos al Distrito Escolar Anoka-Hennepin, el más grande del estado, y fue recibido afuera por una larga fila de manifestantes convocados desde Minneapolis y St. Paul, dijo Kersten.
"Cualquiera que critique es automáticamente tildado de racista", dijo.
También afirmó que, salvo algunos padres que se aprovecharon de una ley estatal que les permite excluir a sus hijos de materiales educativos que consideran objetables, hubo muy poca oposición al movimiento ideológico educativo de Minnesota.
"Es muy perjudicial celebrar estos eventos como una gran declaración de derechos civiles", declaró. "Es importante que las escuelas se opongan y defiendan un aprendizaje académico razonable".
En publicaciones en redes sociales la semana pasada, el representante Buddy Carter (R-GA) instó al poder ejecutivo a revocar todos los fondos federales a la Southside Family Charter School.
"Esta institución radicaliza a los estudiantes e impulsa una agenda de izquierda que demoniza a los agentes de ICE", decían sus publicaciones del 9 de enero en Facebook y X. "El gobierno federal no debería subsidiar la educación antiamericana".
La Southside Family Charter School, la oficina del gobernador de Minnesota, Tim Walz, el Departamento de Educación de Minnesota y los distritos escolares de Minneapolis y St. Paul no respondieron a las solicitudes de comentarios.
