El embajador de EE. UU. en el Reino Unido, Warren Stephens, advirtió a la Organización Marítima Internacional que Beijing está utilizando la infraestructura marítima y su dominio comercial como herramientas de presión política, lo que sitúa la ofensiva de la administración Trump sobre Groenlandia en el marco de un debate más amplio sobre la seguridad del Ártico y la vulnerabilidad de los puertos, los buques y las cadenas de suministro.
Stephens, quien también se desempeña como representante permanente de EE. UU. ante la Organización Marítima Internacional (OMI), afirmó en una declaración del 7 de julio ante el Consejo de la OMI que el alcance marítimo de China es "un desafío que este organismo no puede permitirse ignorar".
Señaló que China "actualmente construye más de la mitad de los buques del mundo", domina la producción de grúas de barco a tierra y contenedores de carga, y ha buscado concesiones portuarias e infraestructura en todo el mundo, "no simplemente con fines comerciales", sino para ampliar su alcance estratégico y utilizar el acceso como arma contra naciones soberanas.
Estas declaraciones se produjeron días después de que el presidente Trump reiterara sus llamamientos a favor del control estadounidense de Groenlandia en la cumbre de la OTAN, al afirmar que la isla ártica "debería estar bajo el control de Estados Unidos, no de Dinamarca". Trump citó la actividad china y rusa en aguas árticas como parte de su justificación en materia de seguridad nacional.
Dinamarca y Groenlandia rechazaron una toma de control por parte de Estados Unidos. La primera ministra danesa, Mette Frederiksen, dijo el 8 de julio que Groenlandia "no está en venta" y que Dinamarca defendería cada pulgada de territorio de la OTAN, incluido el suyo propio.
Stephens señaló que Estados Unidos seguiría abogando ante la OMI por la seguridad marítima, la libertad de navegación, la aplicación de sanciones, las normas para operaciones polares, las reglas para embarcaciones autónomas y la gestión de riesgos cibernéticos.
Vinculó esas prioridades con la política marítima de Trump, indicando que la orden ejecutiva del presidente estableció un plan para reconstruir la industria naval estadounidense, ampliar la flota comercial, fortalecer la fuerza laboral marítima y garantizar que las capacidades de transporte marítimo respalden la independencia económica y la seguridad nacional.
Trump firmó la orden ejecutiva marítima en abril de 2025. La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) tomó medidas por separado ese mismo mes, después de que una investigación en virtud de la Sección 301 concluyera que las políticas de China en los sectores marítimo, logístico y de construcción naval eran irrazonables y representaban una carga para el comercio estadounidense.
Panamá, citado como advertencia
Stephens señaló a Panamá como un ejemplo reciente de la vulnerabilidad que se genera cuando potencias extranjeras o sus representantes controlan infraestructura portuaria crítica.La Suprema Corte de Panamá dictaminó que las concesiones portuarias de CK Hutchison en las terminales de Balboa y Cristóbal eran inconstitucionales. Las dos terminales se encuentran entre los puertos de mayor importancia estratégica del Canal de Panamá.
"La respuesta de China fue rápida y severa", dijo Stephens, y agregó que Beijing tomó medidas directas contra los buques con bandera panameña. Dijo que Estados Unidos calificó esas acciones como un intento de socavar la soberanía de Panamá, interrumpir las cadenas de suministro globales y erosionar la confianza en el comercio internacional.
Estados Unidos, Bolivia, Costa Rica, Guyana, Paraguay y Trinidad y Tobago emitieron en abril una declaración conjunta en apoyo a la soberanía de Panamá y en oposición a los esfuerzos por politizar el comercio marítimo.
“Lo que le sucedió a Panamá es una advertencia para todas las naciones presentes en esta sala”, dijo Stephens.
Groenlandia y el Ártico
Groenlandia se encuentra entre el Atlántico Norte y el Ártico y alberga la Base Espacial Pituffik, anteriormente conocida como Base Aérea de Thule, en su costa noroeste. La Fuerza Espacial de EE. UU. indica que la base es la instalación más septentrional del Departamento de Defensa y que apoya la protección de las fuerzas, la superioridad espacial y la investigación científica en el Ártico.Estados Unidos también amplió su presencia diplomática en Groenlandia. La Embajada de EE. UU. en Dinamarca informó que el embajador Kenneth Howery viajó a Groenlandia en mayo para inaugurar las nuevas oficinas del Consulado de EE. UU. en Nuuk.
El gobernador de Luisiana, Jeff Landry, quien también se desempeña como enviado especial a Groenlandia, dijo a principios de este mes que Trump "no se ha olvidado" de Groenlandia y que Washington debería profundizar los vínculos militares, comerciales, marítimos y aéreos con la isla.
Dinamarca también tomó medidas para fortalecer su postura en el Ártico. El Ministerio de Defensa danés anunció el 27 de enero de 2025 que los partidos políticos que respaldan el Acuerdo de Defensa danés aprobaron un primer paquete para el Ártico y el Atlántico Norte por un valor de 14,6 mil millones de coronas danesas (aproximadamente USD 2.1 mil millones).
El paquete incluye tres buques de guerra para el Ártico, dos drones de largo alcance, capacidad satelital, sensores terrestres, una ampliación del entrenamiento militar básico para el Ártico y mejoras al Comando Conjunto del Ártico en Nuuk.
Llamado a un mayor escrutinio
Stephens instó a los miembros de la OMI a examinar cuidadosamente los acuerdos que otorgan a entidades extranjeras —en particular a aquellas vinculadas al Estado— el control sobre infraestructuras portuarias críticas."La transparencia, el estado de derecho y la soberanía genuina no son obstáculos para el comercio", concluyó. "Son su fundamento".
Hizo un llamado a la OMI para que fortalezca los marcos de seguridad marítima, la aplicación de sanciones y la protección de los derechos de los Estados de pabellón, y advirtió contra permitir que actores coercitivos se aprovechen de las debilidades procesales.
