Una empresa tecnológica con sedes en 12 estados acordó pagar 15 millones de dólares para resolver las acusaciones de que discriminó a las personas que se negaron a vacunarse contra el COVID-19.
La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU. (EEOC, por sus siglas en inglés) anunció el 24 de marzo el acuerdo con la empresa, cuyo nombre no ha revelado por el momento.
Los funcionarios de la EEOC indicaron que encontraron indicios de que la empresa discriminó a los empleados al rechazar solicitudes de exención de la obligación de vacunarse contra el COVID-19 impuesta por la empresa, basadas en motivos de religión o discapacidad, y al despedir a los empleados que no se habían vacunado.
El Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 prohíbe la discriminación por motivos de religión, mientras que la Ley de Estadounidenses con Discapacidades exige a los empleadores que se adapten a las necesidades de los empleados con discapacidades.
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El acuerdo implica el pago de 15 millones de dólares y la revisión de las políticas para garantizar que cumplan con la Ley de Derechos Civiles y la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. No incluye una admisión de culpa.
"No hubo ninguna excepción por la pandemia a los derechos civiles y las libertades de los trabajadores", declaró la presidenta de la EEOC, Andrea Lucas, en un comunicado.
Dijo que, bajo el liderazgo del presidente Donald Trump, "la EEOC se centra en la rendición de cuentas y en obtener resultados para los trabajadores estadounidenses".
Melinda Caraballo, directora de la oficina de la EEOC en Phoenix, añadió: "Nos complace haber podido llegar a una resolución de este asunto. El compromiso de la empresa de revisar y modificar sus políticas de igualdad de oportunidades en el empleo, así como de informar de estos cambios a la EEOC, son pasos importantes para garantizar un lugar de trabajo libre de discriminación".
Muchas empresas, a partir de 2021, exigieron que los empleados se vacunaran contra el COVID-19 bajo amenaza de despido.
Muchas otras empresas han llegado a acuerdos en demandas similares de la EEOC por reclamaciones análogas, aceptando pagar colectivamente más de 4 millones de dólares.
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Rex Healthcare, una organización sin fines de lucro dedicada a la atención médica en Carolina del Norte, acordó pagar 150,000 dólares en un acuerdo después de denegar las solicitudes de exención de su mandato de vacunación contra el COVID-19 a una empleada a quien había concedido una exención de los requisitos de vacunación contra la gripe, informó la EEOC el 2 de marzo.
En el otoño de 2025, la EEOC informó que UT-Battelle pagaría más de 2.8 millones de dólares para resolver las acusaciones de que el laboratorio de investigación de la Universidad de Tennessee discriminaba a los empleados al rechazar las solicitudes de exenciones religiosas de la obligación de vacunarse.
“Si bien las vacunas obligatorias contra el COVID-19 eran una novedad, nuestras leyes de derechos civiles de larga data permanecen inalteradas: salvo que exista una dificultad excesiva, los empleadores deben proporcionar una adaptación razonable a sus empleados por sus creencias religiosas sinceras”, declaró Lucas en ese momento.
A principios de 2025, Mercyhealth, un sistema de atención médica que opera en Illinois y Wisconsin, se comprometió a pagar 1 millón de dólares para resolver acusaciones de discriminación.
