El gobierno de Estados Unidos amplió esta semana su jurisdicción de control marítimo de 12 a 24 millas náuticas para fortalecer su lucha contra el narcotráfico en aguas adyacentes a cuatro zonas de control aduanero al sur de EE. UU. incluyendo Puerto Rico.
El Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) explicó que la medida se debe a que las organizaciones de contrabando "han explotado los límites de las aguas aduaneras tradicionales posicionando embarcaciones más allá del límite de las 12 millas náuticas, transfiriendo carga ilícita en alta mar y coordinando desembarcos en costas remotas", a través de un comunicado publicado el 25 de agosto.
El CPB indicó que esta actualización que se aplica en las aguas costeras del sur de Florida, el centro y sur de California, Puerto Rico y la costa del Golfo de Texas, busca reforzar la capacidad del departamento para contrarrestar estas tácticas y unificar su autoridad de control aduanero en estas áreas con la zona contigua de Estados Unidos de las 24 millas náuticas.
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El Registro Federal de EE. UU. indica en el documento publicado este 25 de agosto que "la medida autoriza a los funcionarios y agentes de aduanas a hacer cumplir las leyes estadounidenses aplicables, incluyendo la autorización para abordar buques, examinarlos, así como la mercancía y a las personas a bordo, llevar la mercancía a puerto y perseguir, incautar y arrestar a personas dentro de las [Áreas de Control Aduanero]".
"Los cárteles y contrabandistas ya no podrán operar justo fuera de nuestro alcance. Los detendremos antes de que lleguen a nuestras costas", dijo Rodney Scott, Comisionado de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, a través de X.
"Estas designaciones permiten a nuestros agentes actuar con mayor rapidez y detener las amenazas antes de que lleguen al pueblo estadounidense. Si usted está traficando drogas, o traficando a personas hacia nuestras costas, tenga por seguro que lo encontraremos", agregó Scott, según el comunicado.
Estas medidas permitirán que las Operaciones Aéreas y Marítimas de la CBP colaboren con la Guardia Costera de EE. UU. y otros organismos federales para detectar e interceptar embarcaciones utilizadas por los cárteles de droga, organizaciones terroristas extranjeras designadas y otros organismos criminales para el tráfico de personas, narcóticos y contrabando hacia Estados Unidos.
El ejército de EE. UU. ha matado a más de 200 personas en ataques contra embarcaciones dirigidas a narcotraficantes en el Caribe y el Pacífico oriental durante el último año.
Las fuerzas estadounidenses han atacado una amplia variedad de embarcaciones —incluidos semisumergibles diseñados para evadir la detección de radar, lanchas de alta velocidad y embarcaciones pesqueras comerciales— en aguas internacionales del Pacífico oriental, una ruta utilizada con frecuencia por narcotraficantes ecuatorianos y mexicanos.
EE. UU. además ha estrechado lazos en temas de seguridad desde inicios de este año con varios países de Latinoamérica para combatir a los "narcoterroristas".
Una herramienta que la administración Trump ha llevado a cabo para cumplir con ello es el "Escudo de las Américas", una coalición de seguridad e inteligencia diseñada para detener a las organizaciones narcoterroristas de la región. La administración de Trump lanzó dicha coalición en marzo.
Una de las intercepciones más recientes en el mar en colaboración conjunta entre EE. UU. y otros países socios en Latinoamérica ocurrió el pasado 21 de agosto. Cuando el recién llegado a la presidencia de Colombia, Abelardo De la Espriella, informó que su gobierno en colaboración con República Dominicana y Estados Unidos interceptaron una narcolancha al sur del país caribeño.
El mandatario indicó que el resultado del operativo conjunto fue la incautación de 1360 kilos de clorhidrato de cocaína y 30 kilos de tetrahidrocannabinol (THC). Además lograron la detención de tres personas y una lancha que fue puesta fuera de circulación.
"La cooperación internacional y nuestras capacidades aéreas y marítimas serán fundamentales para golpear el narcotráfico en todas sus rutas", agregó. "La droga es el combustible del terrorismo, la violencia y la criminalidad que durante décadas han desangrado a nuestra Patria. Es el peor cáncer de Colombia y lo voy a erradicar".
Con información de Darlene McCormick Sánchez.
