El gobierno de Estados Unidos está obstaculizando el pago los honorarios de representación legal del depuesto líder Nicolás Maduro por parte de Venezuela en el caso en curso contra él en Nueva York, escribió el abogado de Maduro, Barry J. Pollack, en una carta presentada en la corte de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York el 25 de febrero.
Maduro fue capturado por las fuerzas estadounidenses el mes pasado y trasladado a Estados Unidos. El 5 de enero, Maduro y su esposa, Cilia Flores, fueron imputados por una serie de cargos, entre ellos narcoterrorismo y conspiración para importar cocaína a Estados Unidos.
En la carta del 20 de febrero al juez Alvin K. Hellerstein, quien supervisa el caso, Pollack dijo que había escrito a la corte el 5 de enero que Maduro y el gobierno de Venezuela están sujetos a sanciones por parte de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro, y por lo tanto, el abogado necesitaría obtener una licencia de la OFAC para representar a Maduro y obtener honorarios de abogados y otros costos.
En ese momento, la corte había ordenado a la Fiscalía de los Estados Unidos que colaborara con el abogado de Maduro en relación con la licencia de la OFAC, según la carta. El 7 de enero, Maduro y su esposa solicitaron una licencia cada uno.
"Según la legislación y la costumbre venezolana, el gobierno de Venezuela cubre los gastos del presidente y la primera dama. En consecuencia, las solicitudes de licencia buscaban específicamente la autorización para representar a los respectivos clientes y aceptar fondos del gobierno de Venezuela para sus respectivas representaciones", decía la carta.
"El 9 de enero de 2026, la OFAC otorgó ambas licencias. Sin embargo, menos de tres horas después, la OFAC, de oficio y sin dar explicaciones, modificó la licencia relacionada con la representación del Sr. Maduro (pero no la relacionada con la representación de la Sra. Flores). La licencia modificada relacionada con el Sr. Maduro no autoriza el cobro de los costos de defensa al gobierno de Venezuela".
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El 11 de febrero, el abogado solicitó a la OFAC que restituyera la licencia original otorgada a Maduro, argumentando que la agencia estaba interfiriendo con la capacidad del exlíder venezolano para contratar un abogado, violando así su derecho, amparado por la Sexta Enmienda, a obtener un abogado de su elección, según la carta.
Desde entonces, la OFAC supuestamente ha otorgado varias licencias comerciales relacionadas con transacciones con Venezuela, pero no ha atendido la solicitud del abogado.
"Si la OFAC no atiende la solicitud de restitución de la licencia original o la deniega, el Sr. Maduro presentará una moción formal en los próximos días solicitando amparo ante la Corte", escribió Pollack en la carta.
The Epoch Times contactó al Departamento del Tesoro y a la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Nueva York para obtener comentarios, pero no recibió respuesta al cierre de esta edición.
Durante su comparecencia ante la corte el 5 de enero, Maduro y su esposa se declararon inocentes de los cargos que se les imputaban.
"Soy inocente. No soy culpable de nada de lo mencionado aquí", declaró Maduro.
Cuestionó la legalidad de su arresto. Ni Maduro ni su esposa solicitaron libertad bajo fianza en ese momento.
En la audiencia, Pollack afirmó que su cliente era el "jefe de un estado soberano y tenía derecho a privilegios".
En un comentario publicado el 11 de enero por The Epoch Times, el experto en defensa Mike Fredenburg escribió que existe abundante evidencia que demuestra que Maduro y su régimen venezolano alentaron, facilitaron y se beneficiaron sistemáticamente del narcotráfico.
En primer lugar, afirmó, el régimen de Maduro nombró a Néstor Reverol ministro del Interior a pesar de las incitaciones estadounidenses y la evidencia de que aceptó sobornos mientras dirigía la unidad antinarcóticos del país y alertó a narcotraficantes. El régimen también protegió a Tareck El Aissami, quien fue sancionado por Estados Unidos en 2017 y posteriormente acusado de narcotráfico, afirmó.
"Este patrón de promoción y protección de figuras implicadas en el narcotráfico, sumado al tránsito anual estimado de 200 a 250 toneladas métricas de cocaína por Venezuela, demuestra una tolerancia deliberada del régimen hacia el narcotráfico", escribió Fredenburg.
Mientras tanto, el jefe de operaciones militares estadounidenses en Latinoamérica se reunió con la líder venezolana interina Delcy Rodríguez y miembros del gabinete el 18 de febrero para impulsar el plan del presidente Donald Trump para estabilizar el país.
Esta fue la primera visita a Venezuela de una delegación militar estadounidense desde que las fuerzas estadounidenses capturaron a Maduro el mes pasado. Durante la reunión, funcionarios estadounidenses reiteraron el compromiso de Washington con una "Venezuela libre, segura y próspera", según informó el Comando Sur de EE. UU.
