Autoridades de Estados Unidos arrestaron a 144 sospechosos durante la Operación Dados Cargados, una iniciativa de seguridad que desarticuló varias organizaciones criminales en el área metropolitana de Las Vegas y sus alrededores. Las investigaciones incluyeron redes asociadas con el cártel de Sinaloa y el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), así como otras organizaciones regionales de narcotráfico y pandillas.
Erin Burke, agente especial a cargo de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) en Los Ángeles, informó que la operación produjo resultados en 68 días, en los que se realizaron las 144 detenciones, de las cuales 123 correspondieron al ámbito estatal y 21 al federal, en un video publicado el 8 de octubre.
"Las mismas redes criminales que obtienen ganancias del tráfico de fentanilo, metanfetamina y cocaína suelen utilizar armas de fuego ilegales para mantener sus operaciones y generar ganancias ilícitas con las que financian otras actividades delictivas", declaró.
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El Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional (HSTF) puso en marcha la Operación Dados Cargados en julio de 2026 para combatir el tráfico de narcóticos, el tráfico ilícito de armas de fuego, el contrabando de grandes cantidades de dinero en efectivo y los delitos violentos relacionados, según informó el Departamento de Justicia (DOJ) ese mismo día.
Los operativos incluyeron investigaciones basadas en inteligencia, labores de vigilancia, compras controladas y acciones coordinadas entre agencias federales, estatales y locales.
Las investigaciones se centraron en organizaciones criminales transnacionales, pandillas y redes regionales de narcotráfico, incluidas aquellas vinculadas con el cártel de Sinaloa y el CJNG.
El cártel de Sinaloa y el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) son organizaciones criminales mexicanas dedicadas al narcotráfico, con operaciones que se extienden más allá de México. Estados Unidos designó a ambas como organizaciones terroristas extranjeras (FTO, por sus siglas en inglés) y terroristas globales especialmente designados (SDGT, por sus siglas en inglés) el 20 de febrero de 2025, bajo la administración del presidente Trump.
La designación amplió las herramientas legales y financieras de Washington contra estas organizaciones, incluidas medidas para bloquear bienes bajo jurisdicción estadounidense y restringir las transacciones con ellas. La administración Trump justificó la medida por las amenazas que atribuye a estos grupos contra la seguridad nacional de Estados Unidos, relacionadas con el narcotráfico y la violencia.
Durante los aproximadamente tres meses que duró la iniciativa, las autoridades decomisaron 290 armas de fuego, incluidas ametralladoras, e incautaron 1124 kilogramos de narcóticos, además de más de un millón de dólares en efectivo y otros activos, según el Departamento de Justicia.
Las acciones también dieron lugar al inicio de 13 investigaciones del HSTF en coordinación con la Fiscalía Federal del Distrito de Nevada.
Sigal Chattah, primera fiscal federal adjunta del Distrito de Nevada, señaló que los arrestos representan un golpe contra las redes criminales que operan en la región.
"Nuestro mensaje es claro: si amenazan la seguridad de los habitantes de Nevada y de nuestros visitantes, el Departamento de Seguridad Nacional y nuestros organismos policiales asociados los encontrarán, desmantelarán sus operaciones y los llevarán ante la justicia", declaró.
Por su parte, Christopher S. Delzotto, agente especial a cargo de la oficina del FBI en Las Vegas, destacó la cooperación entre las autoridades de los distintos niveles de gobierno.
"Al unificar a las agencias locales, estatales y federales, la iniciativa HSTF permite que las autoridades combatan la delincuencia de manera conjunta y salven vidas", afirmó.
Brandon Lesky, agente especial adjunto a cargo de la oficina de distrito de Las Vegas de la Administración para el Control de Drogas (DEA), también resaltó los decomisos y las detenciones. Según el funcionario, el trabajo conjunto permite aprovechar las capacidades de cada organismo para combatir las redes de narcotráfico.
El HSTF coordina las capacidades de distintas agencias estadounidenses para identificar, investigar y procesar judicialmente a organizaciones criminales transnacionales, pandillas extranjeras y redes dedicadas al tráfico ilícito de migrantes y la trata de personas.
Su equipo Core 8 reúne a organismos federales como el FBI, la DEA, la ATF —la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos—, Investigaciones de Seguridad Nacional, el Servicio de Impuestos Internos y el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos, además de la Fiscalía Federal del Distrito de Nevada y otras dependencias.
También involucra a corporaciones policiales y autoridades estatales, locales y regionales, entre ellas los departamentos de policía de Las Vegas, Henderson y North Las Vegas.
En los últimos meses se han llevado a cabo operativos similares en Kansas y Pensilvania donde las autoridades han desmantelado redes criminales vinculadas a los cárteles mexicanos.
Con información de Estela Hernández.
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