Según un nuevo informe, el número de trasplantes renales en Estados Unidos descendió en 2025.
La organización Kidney Transplant Collaborative analizó los datos nacionales y descubrió que en 2025 se realizaron 28,377 trasplantes de riñón, 116 menos que el año anterior.
Según esta organización sin ánimo de lucro, que aboga por políticas que aumenten los trasplantes de riñón, la caída se debió a un descenso más pronunciado de las donaciones de riñones de personas fallecidas. Se produjo un aumento de las donaciones de riñones de donantes vivos, lo que compensó parcialmente el descenso.
"Por primera vez en décadas, estamos viendo una disminución apreciable en las donaciones de riñones de personas fallecidas, incluso cuando las donaciones de personas vivas siguen aumentando", declaró el Dr. Andy Howard, presidente de la organización, en un comunicado. "Esta es una señal grave para la comunidad de trasplantes y los pacientes sentirán las consecuencias rápidamente".
Aproximadamente tres cuartas partes de los riñones donados en 2025 procedían de donantes fallecidos. Los niveles de trasplantes se mantuvieron estables durante los primeros meses de 2025, pero comenzaron a descender en junio.
Durante el verano, las autoridades federales dijeron que se autorizaron donaciones de órganos de pacientes que aún mostraban signos de vida, lo que les llevó a tomar medidas para endurecer la normativa del sistema, como la descertificación de una organización que se dedica a la obtención de órganos.
La organización sin ánimo de lucro citó informes de los medios de comunicación sobre casos individuales, entre ellos el de una mujer que fue declarada muerta y a la que se le extirparon órganos para su donación cuando los médicos descubrieron que su corazón aún latía. Ella sigue viva.
La mayor atención prestada al sistema de trasplantes de órganos "probablemente ha inquietado a los participantes en el proceso de donación de órganos de personas fallecidas", afirmó la Kidney Transplant Collaborative en el informe. "En lugar de reforzar la confianza, este entorno puede estar contribuyendo a la indecisión entre los donantes, las familias y las instituciones en un momento en el que es fundamental que siga creciendo la donación de órganos de personas fallecidas".
El informe señala que miles de personas se retiraron de las listas de donación de órganos en agosto de 2025.
Más de 100,000 personas están en lista de espera para recibir un órgano, según datos de la Red de Obtención y Trasplante de Órganos. Alrededor de 94,000 esperan un riñón, según la Kidney Transplant Collaborative.
Algunas mueren mientras esperan un órgano.
La organización sin ánimo de lucro dedicada al trasplante de riñones dijo que otra posible causa de la caída de los trasplantes es que las organizaciones de obtención de órganos (OPO) se están volviendo más conservadoras en medio del aumento del escrutinio.
El sistema nacional de trasplantes funciona como una asociación entre las organizaciones, el gobierno federal y otros grupos. Está gestionado por el gobierno y la Red Unida para el Intercambio de Órganos.
La Asociación de Organizaciones de Obtención de Órganos dijo esta semana que la disminución de los trasplantes de riñón en 2025 era alarmante y la atribuyó a una pérdida de confianza pública derivada de "la desinformación y la confusión generalizadas sobre cómo funciona la donación de órganos y el papel de cada parte interesada en el proceso".
"Hacemos un llamamiento a todas las partes interesadas en la donación y el trasplante de órganos, desde las OPO hasta nuestros socios hospitalarios y los reguladores federales, para que se unan con el fin de restaurar la confianza del público y fortalecer este sistema crítico que ha prestado servicio a millones de estadounidenses y sus familias", declaró.
