Un juez federal dictaminó el viernes que la administración de Trump despidió ilegalmente a una exdirectora financiera de la FEMA por lo que, según la administración, eran millones gastados por la agencia en hoteles de lujo para inmigrantes ilegales en la ciudad de Nueva York.
El despido de Mary Comans en febrero de 2025 y las acusaciones de malversación de fondos habían sido amplificadas por el entonces jefe del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), Elon Musk, y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS). El juez de distrito Michael Nachmanoff decidió que ella tiene derecho a una audiencia para limpiar su nombre respecto a este asunto.
Nachmanoff, de la Corte de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia, ordenó que los abogados de Comans y de la administración de Trump se reunieran y, en un plazo de 14 días, presentaran una propuesta conjunta en la que se describa el proceso para la audiencia.
El juez indicó que sería apropiado llevar a cabo la presentación de pruebas y una audiencia probatoria completa ante un juez federal de primera instancia para abordar las declaraciones previas realizadas por Musk, la administración de Trump y las alegaciones de Comans sobre su despido por motivos políticos y sin el debido proceso.
Los abogados de la organización sin fines de lucro progresista Democracy Defenders Fund y de otras cuatro firmas que representan a Comans calificaron el fallo de Nachmanoff como una victoria "histórica" en un comunicado.
"Mary Comans es una funcionaria de carrera que tuvo el valor de impugnar el despido ilegal por parte del régimen de Trump", dijo el abogado Craig Becker, de Democracy Defenders Fund. "La decisión de hoy es una victoria rotunda para el estado de derecho y nuestra vital función pública. Envía un mensaje claro de que ninguna administración está por encima de la ley, ningún funcionario debe ser sancionado por hacer su trabajo con integridad y ningún presidente puede anular décadas de protecciones a la función pública".
Comans y sus abogados argumentaron que fue despedida sin el debido proceso, lo que viola la Constitución y la privó tanto de sus bienes como de su libertad.
Alegaron que su notificación de despido no indicaba ninguna razón oficial y que, además, violaba la Ley de Reforma de la Función Pública, que brinda protección a los empleados federales.
"Esto nos recuerda que nuestras cortes federales siguen siendo un control esencial contra el abuso de poder por parte del ejecutivo, y continuaremos nuestra lucha para reparar todo el daño que el presidente le ha causado a nuestra administración pública", dijo Becker.
El presidente Donald Trump ha despedido a muchos empleados del gobierno durante su segundo mandato. La administración afirmó que la facultad constitucional de Trump para despedir a trabajadores federales no puede ser restringida.
En el caso del despido de Comans, la administración Trump afirmó que estaba autorizada a rescindir su contrato con la FEMA en virtud del Artículo II de la Constitución, que otorga al presidente el poder ejecutivo.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) acusó a Comans y a otros tres funcionarios de la FEMA de autorizar un pago de USD 59 millones para financiar el alojamiento de inmigrantes ilegales en hoteles de lujo de la ciudad de Nueva York.
Seguridad Nacional afirmó que la exdirectora financiera y otros eludieron a "la cúpula directiva para realizar pagos escandalosos de manera unilateral".
El pago de casi USD 60 millones fue descubierto por DOGE.
"¡Ese dinero está destinado a la ayuda en casos de desastre para los estadounidenses y, en cambio, se está gastando en hoteles de lujo para indocumentados!", escribió Musk en X en ese momento.
La Corte Suprema dictó un fallo el mes pasado sobre la facultad del presidente para destituir funcionarios. Esto podría influir en la próxima audiencia entre Comans y la administración de Trump.
El 29 de junio, los magistrados ampliaron y limitaron al mismo tiempo la capacidad de Trump para destituir a los directores de agencias federales.
Un caso ante la máxima corte fue una victoria para Trump, ya que los jueces le permitieron despedir a un miembro de la Comisión Federal de Comercio. Pero en otro caso, la Corte Suprema bloqueó el despido por parte del presidente de un miembro de la junta de la Reserva Federal, devolviendo el asunto a las cortes inferiores.
La FEMA es una agencia dependiente del Departamento de Seguridad Nacional, que forma parte del poder ejecutivo del gobierno federal.
Ni el Departamento de Justicia, ni la FEMA, ni el DHS respondieron a las solicitudes de comentarios antes de la publicación.
