Alex Dovegalvesky, instructor de armas de fuego de California, recuerda el ataque terrorista de Hamás del 7 de octubre de 2023 en el sur de Israel como el día en que su teléfono sonó sin parar.
"Recibí más llamadas telefónicas que en toda mi vida", dijo Dovegalevsky a The Epoch Times.
Los miembros de la comunidad judía del sur de California querían saber cómo obtener un permiso de armas de fuego o una pistola para usarla en defensa propia.
Para muchos, sería su primera compra. Otros querían unirse al club de tiro de Dovegalevsky, Guns N' Moses, en San Diego, para aprender a disparar con soltura.
"Nadie quiere ser víctima", dijo Dovegalevsky. "Todos comprenden que cuando alguien te ataca, necesitas algo más que buena voluntad para sobrevivir".
Dovegalevsky describió el aumento del interés como inevitable después de una tragedia de tal magnitud, lo que desencadenó una ola de posesión de armas por parte de judíos y de participación en clubes de tiro en los meses siguientes.
Dijo que el aumento se hizo aún más fuerte hace varias semanas, después del tiroteo masivo que se cobró 15 vidas en una reunión judía en la playa Bondi de Sydney, en Australia, el 14 de diciembre de 2025.
“La gente reaccionaria ha reaccionado”, dijo Dovegalevsky.
Dovegalevsky, que nació en la ex Unión Soviética, tomó el mando de Guns N' Moses en 2018 y desde entonces ha guiado a más de 1000 personas a través de su entrenamiento.
"En comparación con otros grupos, definitivamente lo hemos tomado mucho más en serio", dijo.
Cientos de judíos se han entrenado en mi club. Muchos han conseguido permisos para portar armas ocultas o simplemente se han convertido en propietarios de armas.
Miembros de Guns N' Moses, un club de tiro judío del sur de California, se preparan para comenzar su entrenamiento en una salida reciente. (Cortesía de Guns N' Moses)Los clubes de tiro judíos con nombres memorables como Lox & Loaded y Bullets and Bagels también se han unido en respuesta al aumento del antisemitismo en todo Estados Unidos.
Doris Wise, fundadora de Jews Can Shoot, ha visto un aumento significativo y "obvio" en la posesión de armas y el entrenamiento con armas de fuego entre los judíos.
"Esta tendencia se aceleró drásticamente después del 7 de octubre de 2023, junto con el aumento de la retórica, los incidentes y la violencia antisemitas, y ha seguido aumentando hasta 2026", declaró Wise a The Epoch Times.
Dicho esto, muchos judíos han estado armados durante años, pero han mantenido deliberadamente un perfil bajo, en consonancia con el enfoque del "hombre gris" común en el porte oculto de armas.
Este enfoque silencioso y discreto se alinea con la historia judía, dijo Wise. Destacar era a menudo peligroso, y mimetizarse era necesario para sobrevivir.
La ciudad de Nueva York, hogar de 960,000 residentes judíos (la comunidad más grande fuera de Israel), informó que los actos antisemitas representaron el 54 por ciento de todos los crímenes de odio en 2024 y el 62 por ciento en 2025, según la Oficina del Alcalde para Combatir el Antisemitismo.
De los 641 crímenes de odio denunciados, 345 estuvieron dirigidos contra miembros de la comunidad judía.
Incluso con las estrictas leyes de armas de la ciudad de Nueva York, el propietario de una armería judío e instructor de armas de fuego Michael Bergida ha visto cómo las ventas de armas se disparan tanto entre judíos como entre no judíos.
En 2025, Bergida inauguró Samson Armory, la primera armería nueva de Brooklyn en abrir sus puertas en más de medio siglo.
Durante los primeros meses, sus ventas se triplicaron, dijo.
"Ha sido una locura. Si hubiéramos tenido esta conversación hace tres años, habría apostado a que la comunidad nunca habría estado interesada en las armas", dijo Bergida a The Epoch Times. "Toda esa mentalidad ha cambiado mucho después del 7 de octubre".
Además de los crecientes ataques verbales y físicos contra los judíos, la elección del socialista Zohran Mamdani como alcalde de la ciudad de Nueva York tiene a muchos judíos nerviosos, dijo Bergida.
Bergida dijo que la llegada de miles de inmigrantes ilegales ha coincidido con el aumento del antisemitismo.
"La situación se ha vuelto bastante mala aquí. Los judíos aprendieron la lección del Holocausto: lo único que detiene a un mal tipo armado es ser un buen tipo armado".
Entre sus armas de fuego más vendidas se encuentran pistolas como Glock y Sig Sauers.
Bergida señaló que poseer un arma de fuego es sólo el comienzo; dominar su uso seguro es una habilidad totalmente diferente.
Por esta razón, una formación adecuada y la comprensión de la ley son vitales.
"En Nueva York, prácticamente tenemos la obligación de retirarnos. Así que [disparar un arma] es la última línea de defensa, a menos que tu vida esté en peligro inminente o no tengas forma de escapar. Ese es el único momento en que se te permite usar el arma", dijo Bergida.
En 2024, los estadounidenses compraron alrededor de 16.1 millones de armas de fuego, una caída del 3.4 por ciento respecto a 2023, según SafeHome.org.
En los primeros cuatro meses de 2025, se vendieron algo más de 5.2 millones de armas, o alrededor de 1.32 millones cada mes.
Si se mantiene ese ritmo, 2025 finalizará con aproximadamente 15.5 millones de ventas de armas, una caída del 3.8 % con respecto a los totales de 2024. "Esto refleja la tasa de disminución de las ventas del año anterior", añadió el sitio web.
El rabino Yisroel Goldstein (Dcha.) recibe un abrazo al salir de una conferencia de prensa en la sinagoga Jabad de Poway en Poway, California, el 28 de abril de 2019. (Denis Poroy/Foto AP)Dovegalevsky dijo que los incidentes de los últimos años han sido una llamada de atención para muchos en la comunidad judía.
El 27 de abril de 2019, un hombre armado con un rifle AR-15 entró en la sinagoga Jabad de Poway, en Poway, cerca de San Diego. Disparó y mató a una mujer e hirió a otras tres, incluido el rabino.
"Tuvimos una afluencia masiva de personas después del tiroteo en Pittsburgh el 27 de octubre de 2018. Tuvimos una gran afluencia después del tiroteo en Poway. Pero la mayor ocurrió después del 7 de octubre", dijo.
Un estudio realizado en 2005 por el Comité Judío Americano concluyó que la posesión de armas por parte de judíos en Estados Unidos ha sido tradicionalmente baja.
El estudio mostró un claro contraste: el 10 % de los judíos poseía armas, en comparación con el 26 % de los no judíos. El 13 % de los hogares judíos reportó poseer armas de fuego.
Dovegalevsky señala que los judíos conservadores han apoyado durante mucho tiempo la Segunda Enmienda.
Mientras tanto, cuando los confinamientos por la pandemia comenzaron en 2020 y las protestas de Black Lives Matter se extendieron por todo el país, una creciente ola de antisemitismo despertó un renovado interés en la posesión de armas entre aquellos con creencias de tendencia izquierdista.
"Conozco personas que solían estar abiertamente en contra de la posesión de armas por parte de civiles" que se han convertido en miembros del club y propietarios de armas, dijo Dovegalevsky.
Dovegalevsky dijo que Guns N' Moses prefiere entrenar al aire libre porque les da a los participantes más espacio para practicar.
"Les daré escenarios en los que tendrán que salir de sus fundas, en los que tendrán que atacar, en los que tendrán que moverse, en los que tendrán que huir, acercarse o alejarse", dijo Dovegalevsky.
Los miembros del club provienen de diferentes orígenes y trabajos, y varios de ellos son personas mayores de 70 años.
"Estoy obsesionado con la seguridad. Hago que todos se obsesionen con ella. Cuando las personas están seguras, toman las decisiones correctas. Estarán seguras mientras aprenden los fundamentos", dijo Dovegalevsky.
"Eso corre por mi cuenta".
Las víctimas del ataque a la sinagoga Árbol de la Vida en Pittsburgh, el 27 de octubre de 2018. (Corte de Distrito de Estados Unidos, Distrito Oeste de Pensilvania, vía AP)Wise dijo que, ante el aumento de los incidentes antisemitas, la posesión responsable de armas y el entrenamiento adecuado "no son una discusión teórica".
Ella dijo que la autodefensa armada brinda un nivel de protección que las medidas pasivas por sí solas no pueden proporcionar cuando alguien se enfrenta a un atacante que quiere hacerle daño.
"La historia demuestra repetidamente que las poblaciones desarmadas son más vulnerables, y los judíos conocen esta lección mejor que la mayoría", afirmó Wise.
Wise dijo que si bien casi todas las noticias se enfocan en los judíos ortodoxos, la mayoría de los judíos estadounidenses no siguen prácticas religiosas.
"Soy uno de esos judíos no ortodoxos que han estado armados y entrenados durante años, mucho antes de los acontecimientos actuales que están motivando a muchos judíos a asumir la responsabilidad de su propia seguridad y protección", dijo Wise.
Wise dijo que no hay duda de que el reciente aumento de la retórica y la violencia antiisraelí y antisemita ha generado un mayor interés en las armas y la autodefensa entre las comunidades ortodoxas y no ortodoxas.
Sin embargo, la posesión de armas por parte de judíos en Estados Unidos es mucho más amplia y está más establecida de lo que la mayoría de las noticias indican, dijo.
Dovegalevsky dijo que intenta mantenerse positivo, pero dice que "la situación definitivamente va a empeorar".
"Esto no es una forma de infundir miedo. No es la opinión de una sola persona", dijo.
"Cuando te digan que quieren matarle, créales".
