El propietario de una armería de Phoenix ha sido acusado de intentar supuestamente suministrar armas de fuego a cárteles de la droga mexicanos clasificados como organizaciones terroristas extranjeras.
El 17 de marzo, un gran jurado federal dictó una acusación sustitutiva en la que se imputaba a Laurence Gray, de 65 años, el intento de proporcionar apoyo material a una organización terrorista extranjera y la conspiración para hacerlo.
Gray compareció ante una corte federal el 25 de marzo.
Según la Fiscalía Federal de Arizona, la acusación alega que Gray prestó apoyo material al Cartel de Jalisco Nueva Generación (CJNG) y al Cartel de Sinaloa (CDS), ambos designados como organizaciones terroristas extranjeras en 2025.
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Gray, propietario de Grips by Larry, con sede en Hereford, ya había sido acusado en 2025 de tráfico de armas junto con Barrett Weinberger, de 73 años, de Tucson, según añade el comunicado.
Los cargos originales contra ambos hombres incluían tráfico de armas, complicidad en la compra de armas por medio de testaferros y complicidad en la realización de declaraciones falsas durante la compra de armas.
Una compra por intermediario se produce cuando alguien adquiere un arma de fuego en nombre de otra persona a petición de esta.
La fiscalía alega que Gray intentó suministrar armas de fuego al CJNG en mayo de 2025 y que ese mismo año conspiró para armar tanto al CJNG como al CDS.
Ambos grupos fueron designados como organizaciones terroristas extranjeras por el secretario de Estado de EE. UU. el 20 de febrero de 2025, en virtud del artículo 219 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad.
Las condenas por delitos de apoyo material conllevan hasta 20 años de prisión, el tráfico de armas de fuego y la compra por intermediarios hasta 15 años, y los delitos de declaración falsa hasta 10 años. Todas ellas con multas de hasta 250,000 dólares.
Las acusaciones se derivan de la Operación Take Back America, una iniciativa del Departamento de Justicia para combatir la inmigración ilegal, desmantelar los cárteles y reducir los delitos violentos a través de los Grupos de Trabajo contra el Crimen Organizado y el Narcotráfico y el Proyecto Barrios Seguros.
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La ATF dirigió la investigación, y el fiscal federal adjunto Marcus Shand, con sede en Phoenix, se encargó de la acusación.
El 30 de octubre de 2025, un gran jurado de Arizona imputó a 20 personas por conspirar para suministrar armas a los cárteles de la droga mexicanos a gran escala, según la fiscal general Kris Mayes.
Entre mayo de 2024 y febrero de 2025, Luis Castañeda, Víctor García, Aaron Villescaz-Chavira y sus cómplices presuntamente canalizaron armas de fuego desde distribuidores autorizados hacia México utilizando compradores ficticios a sueldo que falsificaban formularios de la ATF, según la acusación.
Mayes afirmó que los acusados presuntamente pagaron a compradores ficticios para que adquirieran armas y falsificaran formularios de la ATF con el fin de ocultar a los verdaderos compradores.
La acusación alega que la red de tráfico obtuvo unas 334 armas de fuego. Los registros de eTrace de la ATF muestran que muchas de estas armas han sido recuperadas desde entonces en México.
