Los planes para conmemorar el 250.º aniversario de Estados Unidos se despliegan durante el próximo año con una amplia combinación de participación cívica, celebraciones públicas y actos históricos diseñados para llegar a comunidades de todo el país.
En el centro del esfuerzo está America250, una comisión bipartidista creada por el Congreso en 2016 para coordinar el semiquincentenario de la firma de la Declaración de Independencia. La iniciativa incluye programas de servicio nacional, eventos regionales y ceremonias de alto perfil destinadas a generar impulso hacia el 4 de julio de 2026.
Una de las primeras iniciativas importantes en lanzarse será America Gives, una campaña nacional de voluntariado que busca convertir 2026 en el año con más horas de servicio agregadas en la historia de EE. UU. Los organizadores dicen que el programa refleja un énfasis más amplio en la participación comunitaria en lugar de una sola celebración centralizada.
"Queremos dar la bienvenida al nuevo año de costa a costa", dijo la presidenta de America250, Rosie Rios. "Esto tiene que surgir de la comunidad, esto tiene que ser de base".
El 1 de enero, como parte de su despliegue de costa a costa, America250 participará en el Desfile de las Rosas en Pasadena, California. El carro alegórico de la comisión, titulado "Avanzamos juntos durante 250 años", contará con 3 grandes águilas calvas que simbolizan el pasado, el presente y el futuro de la nación.
También se planifican eventos de alta visibilidad en la ciudad de Nueva York, incluido un festejo de Nochevieja reimaginado en Times Square para servir como un primer hito del año del aniversario. Los organizadores trabajaron con la Times Square Alliance y One Times Square para incorporar elementos patrióticos en la ceremonia anual.
Cuando la bola de cristal complete su descenso tradicional a medianoche, volverá a elevarse iluminada en rojo, blanco y azul. La ceremonia incluirá características temáticas adicionales, incluida una segunda lluvia de confeti, que ofrecerá un adelanto de la programación más amplia del aniversario planificada en todo el país.
"Cualquier cosa que imagine, será mucho más que eso", dijo Rios. "Será uno para la historia, la celebración más inspiradora que este país y quizá el mundo jamás vean".
De cara al verano de 2026, los organizadores también planifican una caída de bola separada el 3 de julio, la víspera del Día de la Independencia. El evento marcará la primera vez en más de un siglo que una caída de bola en Times Square ocurre en una fecha distinta a la Nochevieja.
La tradición de Times Square data de 1907, cuando una bola de hierro y madera de 700 libras descendió por primera vez para marcar el nuevo año. La Bola Constellation actual mide cerca de 12 pies de diámetro y pesa casi 12.000 libras. La ceremonia se suspendió solo 2 veces, en 1942 y 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, cuando las medidas de apagón reemplazaron la celebración con momentos de silencio.
Se esperan esfuerzos conmemorativos adicionales a través de la iniciativa «Freedom 250» anunciada por el presidente Donald Trump, que busca coordinar programación complementaria en todo el país.
Rios dijo que la amplia gama de actividades planificadas, desde fuegos artificiales y proyectos educativos hasta recopilaciones de historia oral y encuentros locales, busca fomentar la participación a través de líneas políticas y culturales.
"Si logramos encontrar algo para todos", dijo, "así lograremos involucrar a 350 millones de estadounidenses".
Con información de The Associated Press.
