Los estadounidenses inscritos en Medicare pagarán alrededor de un 50 por ciento menos en el 2026 por algunos medicamentos, incluidos Eliquis, el anticoagulante de Pfizer y Bristol Myers Squibb, y Januvia, un medicamento para la diabetes de Merck & Co, según sugiere un estudio en los cinco estados más poblados de Estados Unidos.
Los precios negociados de Medicare entrarán en vigor el próximo mes para 10 medicamentos, una novedad en la Ley de Reducción de la Inflación de 2022 del expresidente Joe Biden.
Medicare cubre a más de 67 millones de personas de 65 años o más o con discapacidades.
El informe estima que los costos para 10 medicamentos caerán casi un 50 por ciento en 2026 en comparación con 2025 en los 56 planes independientes de medicamentos recetados en California, Florida, Texas, Nueva York y Pensilvania, según un análisis de datos del gasto público de Medicare.
Se espera que siete de los medicamentos cuesten menos de 100 dólares por mes para 2026, frente a dos que costarían menos de esa cantidad en 2025.
Sin embargo, los pacientes que toman los tres medicamentos más caros (Enbrel, de Amgen para la artritis reumatoide; Imbruvica, de AbbVie para la leucemia; y Stelara, de Johnson & Johnson para la enfermedad de Crohn) seguirán afrontando precios más elevados, que oscilan entre 600 y 2800 dólares al mes.
La ley también establece un nuevo límite más bajo para el gasto de bolsillo en medicamentos de Medicare, establecido en $2100 por año en 2026.
Los gastos de bolsillo incluyen copagos, tarifas fijas y coaseguro, que es un porcentaje del precio del medicamento.
Los ahorros se deben principalmente a la reducción del coinsurance vinculado a los precios negociados y a algunos cambios en los copagos relacionados, en particular, con la reducción de los precios de la insulina.
El estudio observó una variación considerable en los ahorros entre los planes.
AARP, el grupo de presión para los adultos mayores estadounidenses, dice que se necesita más investigación para determinar si los hallazgos se aplican al mercado de Medicare en general.
Los otros medicamentos incluidos en la primera ronda de negociaciones son Xarelto, rival de Eliquis de J&J, Jardiance, el medicamento para la diabetes de Boehringer Ingelheim y Eli Lilly, y la insulina de Novo Nordisk.
Casi 9 millones de personas con planes de medicamentos recetados de Medicare utilizan estos medicamentos, que pagaban hasta $6500 al año por estas recetas antes de la aprobación de la IRA. Cuatro de estos medicamentos no estaban cubiertos en los planes de medicamentos de Medicare en 2025, pero estarán cubiertos universalmente en 2026 bajo los mandatos de la IRA.
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid de Estados Unidos estiman que los precios negociados podrían ahorrarles a los afiliados unos 1500 millones de dólares en gastos de bolsillo en 2026.
Por Ahmed Aboulenein
