El martes se formaron tormentas eléctricas severas a lo largo del valle del Ohio, extendiéndose hacia la región del Atlántico Medio y el noreste, lo que obligó a millones de personas a permanecer en sus hogares para evitar los vientos destructivos, las lluvias intensas y las inundaciones repentinas.
Más de 29 millones de personas en partes de Pensilvania, Nueva York, Nueva Jersey, Delaware y Connecticut se encontraban bajo alerta de tornado hasta las 9 p. m. ET, según el Centro de Predicción de Tormentas. La alerta se extendió a ciudades importantes, entre ellas la Ciudad de Nueva York; Filadelfia; Newark, Nueva Jersey; y Bridgeport, Connecticut.
Las ráfagas de viento de más de 60 mph generaron preocupación por la caída de árboles y líneas eléctricas en toda la región. Sigue existiendo la posibilidad de granizo y algunos tornados, especialmente en los Apalaches, y las inundaciones repentinas amenazan a las zonas expuestas a fuertes aguaceros.
“Se esperan numerosas tormentas eléctricas severas en una amplia región que abarca desde los valles de Tennessee y Ohio hasta los estados del Atlántico Medio y el noreste durante esta noche”, indicó el Centro de Predicción de Tormentas. “Se prevé que las ráfagas de viento destructivas sean el impacto más común, pero también es posible que se produzcan algunos tornados y granizo”.
Denise Davis, residente del condado de Clermont, en Ohio, dijo a la cadena WKRC, afiliada de CNN, que llevó rápidamente a sus nietos al sótano tan pronto como escuchó la alerta de tornado.
“Los vientos se intensificaron, las luces parpadeaban y luego escuché un estruendo muy fuerte, que por supuesto fue el árbol cayendo sobre la casa”, dijo.
Davis contó que todos estaban a salvo debajo de las escaleras del sótano cuando un árbol cayó sobre su casa.
“Lloré y luego los nietitos también lloraron”, dijo Davis, al relatar el momento en que vio por primera vez el árbol sobre su casa. “Simplemente no sé qué hacer a partir de aquí”.
Las tormentas se desplazaron hacia el este desde el Valle de Ohio. Las principales ciudades a lo largo del corredor de la I-95, desde Washington, D.C., hasta Nueva York, enfrentaron tormentas eléctricas severas durante la hora pico de la tarde, y se reportaron dos tornados en el norte de Nueva Jersey, con alertas de inundaciones repentinas emitidas para la ciudad de Nueva York.
Un frente frío, combinado con una fuerte onda a nivel medio, abundante humedad e inestabilidad atmosférica, agravó las condiciones. El Centro de Predicción de Tormentas detalló un riesgo elevado de tormentas eléctricas severas en zonas que abarcan desde partes del Valle de Ohio hasta la región del Atlántico Medio y el noreste. En las regiones de Tennessee y el Valle de Ohio, se pronosticaron ráfagas de 55 a 70 mph, con posibilidad de tornados breves y menor probabilidad de granizo de gran tamaño. Más al este, una flotabilidad ligeramente menor aún propiciaba vientos destructivos de hasta 65 a 70 mph.
En el noreste de Ohio, el oeste de Pensilvania y más allá, las tormentas de la mañana y primeras horas de la tarde dieron paso a un recrudecimiento más intenso por la tarde y la noche. Las oficinas locales del Servicio Meteorológico Nacional, como las de Cleveland y Pittsburgh, emitieron alertas e informes de observadores.
Los meteorólogos señalaron que las tormentas podrían prolongarse hasta la madrugada del miércoles. Las condiciones se caracterizaron por un alto contenido de humedad, influido en parte por los remanentes de la tormenta tropical Bertha más al sur, aunque el factor principal siguió siendo la vaguada de onda corta que se desplazaba hacia el sureste.
