Isiah Whitlock Jr., actor que tuvo frecuentes apariciones memorables en las series de HBO "The Wire" y "Veep", así como en cinco películas con el director Spike Lee, murió el martes. Tenía 71 años.
El representante de Whitlock, Brian Liebman, informó a The Associated Press en un correo electrónico que el actor falleció en Nueva York tras una breve enfermedad.
Whitlock interpretó al senador estatal Clay Davis, abiertamente corrupto, en 25 episodios a lo largo de las cinco temporadas en de "The Wire".
"Es una pérdida enorme", declaró Lee en una llamada telefónica con AP el martes por la noche. "Lo voy a extrañar el resto de mi vida".
Whitlock apareció en otras cuatro películas de Lee, incluyendo "She Hate Me" (2004), "Red Hook Summer" (2012), "Chi-Raq" (2015), "BlacKkKlansman" (2018) y "Da 5 Bloods" (2020).
"Conectamos a lo largo de todos esos años", dijo Lee. "Conectamos desde el principio".
Lee comentó que guarda recuerdos especialmente gratos del largo tiempo que pasó con Whitlock rodando "Da 5 Bloods" en Tailandia, y recordó con cariño la última vez que vio a Whitlock: Lee y su hija, Satchel, se sentaron con él en una proyección de "El beso de la mujer araña" a principios de este año.
"Era un alma hermosa", dijo Lee. "Si estabas cerca de él, hacía que todos se sintieran bien en su presencia. Irradiaba paz. Yo diría que eso superaba a su actuación".
Lee destacó el talento cómico de Whitlock tanto en la pantalla como fuera de ella.
"Era divertidísimo", dijo Lee. "Era su naturaleza, hacía reír a la gente. Todos entendían la broma".
Whitlock es la segunda estrella importante de "The Wire" que muere en las últimas semanas tras el fallecimiento del actor James Ransone.
Nacido en South Bend, Indiana, Whitlock estudió en la Universidad Estatal del Suroeste de Minnesota, donde jugó fútbol americano y estudió teatro. Las lesiones lo impulsaron a estudiar actuación y se mudó a San Francisco para trabajar en teatro.
Comenzó a aparecer en pequeños papeles como invitado en programas de televisión como "Cagney and Lacy" a finales de los 80, y tuvo papeles muy pequeños en las películas de 1990 "Uno de los Nuestros" y "Gremlins 2: La Nueva Generación".
Después de "The Wire", Whitlock pasó a otra serie de HBO, la sátira política "Veep", donde interpretó al secretario de Defensa George Maddox durante tres temporadas. El personaje compitió contra Julia Louis-Dreyfus (Selina Meyer) en las primarias presidenciales.
El creador de "The Wire", David Simon, también rindió homenaje a Whitlock en una publicación en Bluesky.
"Aunque era un excelente actor", dijo Simon, "Isiah tenía un espíritu aún mejor y era un gran caballero".
