ALBUQUERQUE, Nuevo México—El actor ganador de un premio Emmy Timothy Busfield se entregó a las autoridades el martes y prometió defenderse de los cargos de abuso sexual infantil derivados de las acusaciones de que tocó de forma inapropiada a un menor en el plató de una serie de televisión que dirigía en Nuevo México.
Su detención se produce después de que las autoridades de Albuquerque emitieran una orden de arresto el viernes por dos cargos de contacto sexual delictivo con un menor y un cargo de abuso infantil. La denuncia penal alega que los hechos ocurrieron en el rodaje de la serie "The Cleaning Lady", que se filmó en Albuquerque.
Busfield, casado con la actriz Melissa Gilbert, es conocido por sus apariciones en "The West Wing", "Field of Dreams" y "Thirtysomething", esta última le valió un Emmy al mejor actor secundario en una serie dramática en 1991.
"Tim se presentó voluntariamente ante las autoridades de Nuevo México después de viajar por todo el país para enfrentarse a estas acusaciones falsas y profundamente preocupantes", dijo Stanton Stein, abogado de Busfield. "Es inocente y está decidido a limpiar su nombre".
Busfield fue detenido por la policía de Albuquerque por los cargos, dijo Gilbert Gallegos, portavoz del departamento de policía de la ciudad. La primera comparecencia ante el tribunal estaba prevista para el miércoles.
La NBC archivó un episodio de "Ley y orden: Unidad de víctimas especiales" en el que aparecía Busfield y que iba a emitirse el jueves, según confirmó el martes un portavoz de la cadena a The Associated Press. Busfield aparecía como juez invitado en la longeva serie, que se centra en delitos sexuales.
Busfield niega las acusaciones
Busfield negó las acusaciones cuando fue interrogado por las autoridades el otoño pasado como parte de una investigación, según la denuncia.La denuncia también dice que, según se informa, el niño tenía miedo de contárselo a alguien porque Busfield era el director y temía que se enfadara con él.
El hermano gemelo del niño dijo a las autoridades que Busfield le había tocado, pero no especificó dónde. Dijo que no dijo nada porque no quería meterse en problemas.
El abogado afirma que la investigación de Warner Bros. no ha podido corroborar la denuncia
El martes, Stein invocó los resultados de una investigación privada de Warner Bros. para afirmar que las acusaciones son falsas. No fue posible contactar de inmediato por teléfono o correo electrónico con el investigador contratado por Warner Bros.Las autoridades afirman que la investigación de Warner Bros. no pudo corroborar los detalles de una denuncia anónima presentada a la línea directa del sindicato después de que su investigador privado "no pudiera hablar con nadie que respaldara las pruebas de que Timothy Busfield había incurrido en este comportamiento".
Un vídeo obtenido por TMZ mostraba a Busfield delante de una ventana con el horizonte de Albuquerque al fondo. Dijo que había llegado a la ciudad después de conducir 2000 millas (3219 kilómetros).
El Servicio de Alguaciles participó en la búsqueda de Busfield
La búsqueda de Busfield contó con la participación del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos y se extendió a Nueva York antes de que Busfield apareciera en el vídeo y llegara a un centro de detención metropolitano, dijo Gallegos."La oficina de los alguaciles federales de EE. UU. buscó en Nueva York en particular, y en otras ciudades", dijo Gallegos.
La madre de los gemelos, identificados solo por sus iniciales en los registros judiciales, denunció a los Servicios de Protección Infantil que el abuso se produjo entre noviembre de 2022 y la primavera de 2024, según la denuncia.
La esposa de Busfield, Gilbert, indicó a través de un publicista que no hablará públicamente a petición de los abogados de Busfield mientras se desarrolla el proceso legal.
"Su atención se centra en apoyar y cuidar a su numerosa familia", dijo la publicista Ame Van Iden en un comunicado. "Melissa apoya a su marido y se dirigirá al público en el momento oportuno".
La investigación comenzó en noviembre de 2024, cuando el investigador respondió a una llamada de un médico del Hospital de la Universidad de Nuevo México en Albuquerque. Los padres de los niños habían acudido allí por recomendación de un bufete de abogados, según la denuncia.
Según la denuncia, a uno de los niños se le ha diagnosticado trastorno de estrés postraumático y ansiedad. Un trabajador social documentó que el niño había tenido pesadillas en las que Busfield le tocaba.
"The Cleaning Lady" se emitió durante cuatro temporadas en Fox, y terminó en 2025. La serie fue producida por Warner Bros., que según la denuncia llevó a cabo su propia investigación sobre las acusaciones de abuso, pero no pudo corroborarlas.
Por Susan Montoya Bryan y Morgan Lee
