Volkswagen obtuvo la aprobación de su junta directiva para un plan de reestructuración que incluye la eliminación de unos 50,000 puestos de trabajo adicionales en todo el mundo y la simplificación de su línea de vehículos, en un momento en que el mayor fabricante de automóviles de Europa busca mejorar su rentabilidad.
La reducción de personal refleja la intensificación de la competencia global, informó la empresa el jueves, y agregó que los cambios en la demanda de los clientes y los avances tecnológicos en toda la industria automotriz también influyeron en esta decisión.
Volkswagen también reconoció que sus fábricas europeas cuentan actualmente con capacidad para fabricar más de 500 000 vehículos por encima de la demanda prevista.
Como resultado, la empresa indicó que, en este momento, no puede garantizar las futuras asignaciones de producción entre 2031 y 2034 para sus plantas de Emden, Zwickau, Hannover y Neckarsulm.
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Señaló que se están evaluando usos alternativos para esas instalaciones, mientras se elabora un plan más amplio para una red de producción europea competitiva, que estará listo a más tardar a finales de junio de 2027.
Fuera de Europa, Volkswagen señaló que se concentrará en sus segmentos de mercado más rentables en América del Norte, al tiempo que se adapta a las expectativas de un crecimiento más lento en China y expande las exportaciones a países del Sur Global.
Esta reestructuración se produce en un momento en que la industria automotriz se enfrenta a rápidos cambios tecnológicos y a una competencia global cada vez más feroz, especialmente por parte de los fabricantes de automóviles chinos.
En sus resultados del primer semestre, publicados el 24 de julio, Volkswagen indicó que su margen operativo había caído al 3.8 por ciento y advirtió que la creciente competencia de China, tanto en su mercado interno como a través del aumento de las exportaciones a Europa, significaba que debía acelerar los recortes de costos, simplificar sus operaciones y mejorar la eficiencia.
"Lo que importa ahora es una implementación rápida y consistente", afirmó Arno Antlitz, director financiero del Grupo Volkswagen.
El director ejecutivo, Oliver Blume, calificó la decisión de la junta directiva como "una señal contundente para el futuro del Grupo Volkswagen".
"Estamos asumiendo la responsabilidad por toda nuestra fuerza laboral, por nuestros socios y por los empleos industriales en todo el mundo", dijo Blume. "En los próximos años, invertiremos una suma de tres cifras en miles de millones para hacer que nuestras marcas icónicas sean aún más atractivas, más sólidas y más competitivas".
El sindicato alemán IG Metall y el consejo de trabajadores de Volkswagen anunciaron el jueves que habían ayudado a evitar un enfrentamiento importante en torno a la reestructuración al alcanzar un acuerdo con la administración.
Afirmaron que habían logrado que se abandonaran los planes de escindir la marca principal de autos de pasajeros y el negocio de componentes de Volkswagen, y que habían evitado el cierre inmediato de plantas.
Aunque reconocieron los desafíos que enfrenta la empresa, el sindicato señaló que no aceptarían que los trabajadores fueran los únicos en asumir los costos de la reestructuración.
Reestructuración del negocio
Las acciones de Volkswagen subieron un 5,9 por ciento a las 10:46 a. m. GMT del viernes, lo que las convirtió en las segundas con mayor ganancia en el índice paneuropeo STOXX 600, tras haber alcanzado anteriormente su nivel más alto desde el 18 de junio.La empresa indicó que tiene la intención de reducir su cartera de modelos aproximadamente a la mitad para 2035, al tiempo que reducirá el número de variantes de vehículos en alrededor del 75 por ciento. Al centrarse en un número menor de modelos, Volkswagen espera reducir los costos y aumentar los volúmenes de producción de cada vehículo.
Volkswagen también planea simplificar su estructura administrativa e introducir un nuevo sistema de bonificaciones para los ejecutivos.
La empresa indicó que revisará sus negocios, inversiones y cartera de propiedades, conservando los activos que respaldan su negocio automotriz principal y vendiendo o reestructurando aquellos que no lo hacen.
El anuncio se produce poco después de que Volkswagen nombrara al alto ejecutivo de ventas Marco Schubert para dirigir su negocio en América del Norte, en sustitución de Kjell Gruner como parte de una reorganización administrativa.
La empresa señaló que este nombramiento refleja su enfoque en América del Norte, que Blume calificó en ese momento como el mercado de crecimiento más importante para Volkswagen.
Con información de Reuters.
