Durante años, Beijing ha promovido un mensaje sencillo entre los veteranos militares chinos: cuando el país les llame, se espera que obedezcan.
Según el reglamento militar revisado del Ejército Popular de Liberación (EPL), que entró en vigor en abril de 2025, el juramento formal de jubilación concluye con la frase: "Si hay guerra, volveremos cuando se nos convoque".
El eslogan se hace eco de las advertencias de Beijing de que el régimen comunista no descarta el uso de la fuerza para lograr lo que denomina "reunificación nacional" con Taiwán.
Sin embargo, entre algunos veteranos chinos, este sentimiento suena hueco.
Un video viral reciente muestra a un militar retirado diciendo: "Doce años en el ejército, mi aspiración original sigue intacta", antes de realizar movimientos de artes marciales con una espada ancha. El clip recibió reacciones encontradas: Algunos elogiaron su patriotismo, mientras que otros cuestionaron la salud mental de los veteranos.
Detrás del debate en línea se esconde una cuestión más profunda: Muchos veteranos chinos declararon recientemente a The Epoch Times que las prestaciones y los puestos de trabajo que se les prometieron nunca se materializaron.
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Veteranos descontentos
Un veterano del ejército de la provincia de Sichuan, que sirvió durante ocho años antes de abandonar el EPL en 2016, declaró a The Epoch Times que no recibió una colocación laboral formal tras su licenciamiento, a pesar de las políticas de larga data que, en teoría, dan prioridad a los veteranos para los puestos de trabajo del sector estatal.Desde entonces, ha trabajado en la construcción, en trabajos manuales y, más recientemente, como guardia de seguridad. Mencionó que está divorciado y que tiene dificultades económicas.
Cuando se le preguntó si respondería a una llamada a filas si el Partido Comunista Chino (PCCh) decidiera invadir Taiwán, respondió: "Ya soy de mediana edad. No iré. Que vayan los que tienen trabajos y prestaciones del gobierno. Están en mejor situación que yo.
Sus comentarios indican un escepticismo sutil pero creciente entre algunos veteranos sobre los llamamientos a renovar el sacrificio.
Durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar de este mes, tradicionalmente una época festiva, se produjeron varios incidentes relacionados con veteranos en toda China.
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Un militar retirado de la provincia de Guangdong publicó un video en las redes sociales en el que criticaba el paquete de regalo del régimen para los veteranos, que consistía únicamente en material propagandístico impreso y coplas; y no en la ayuda económica que él esperaba.
Otro video muestra a un veterano anciano trepando a un árbol frente a una oficina de peticiones en el distrito de Fengtai, en Beijing, el 9 de febrero, aparentemente intentando suicidarse como acto de protesta.
En China, la presentación de peticiones es un procedimiento administrativo para escuchar las quejas y reclamaciones del público. Sin embargo, en la práctica, el proceso de petición es meramente una formalidad, ya que el régimen suele desestimar a los solicitantes y a menudo persigue a quienes protestan.
Uno de estos incidentes involucró a Zuo Rongmin, un veterano de la Fuerza Aérea del EPL dado de baja a principios de la década de 1990. Dijo en las redes sociales que sufrió represalias después de presentar una petición a las autoridades sobre los derechos de los veteranos. Zuo dijo que fue envenenado mientras viajaba por Guangzhou en 2025 y presentó denuncias ante la policía, pero no recibió ninguna respuesta sustancial. Ahora reside en Guangxi y dice que no puede permitirse el tratamiento médico.
Protestas de veteranos en el pasado
Las protestas a gran escala de los veteranos en China no son nada nuevo.En 2016, miles de veteranos rodearon la sede de la Comisión Militar Central en Beijing. En 2018 también se produjeron protestas similares en todo el país.
Beijing respondió creando un Ministerio de Asuntos de Veteranos en 2018 con el fin de mejorar las prestaciones, seguido de una nueva legislación en 2020 destinada a formalizar estas prestaciones y protecciones.
Sin embargo, las dificultades económicas, entre ellas la pandemia de COVID-19 y el aumento de la deuda de los gobiernos locales, han supuesto una carga para las finanzas públicas.
Zhang Heli, un veterano chino que vive exiliado en Nueva Zelanda, declaró a The Epoch Times que la creación del ministerio estuvo motivada tanto por la preocupación por la estabilidad como por la reforma del bienestar social. Explicó que los gobiernos locales a veces solo ofrecen una compensación limitada a determinados veteranos, mientras que reprimen a otros que organizan peticiones colectivas.
Aunque las movilizaciones masivas de 2016-2018 no se han repetido a la misma escala, siguen surgiendo en Internet incidentes de menor envergadura, como sentadas y marchas de protesta de veteranos solicitantes.
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En diciembre de 2025, se produjo un violento enfrentamiento entre la policía y familiares de veteranos en un complejo residencial de viviendas militares.
Un video de noviembre de 2025 de la provincia de Yunnan muestra a un anciano veterano de la milicia que sirvió durante el conflicto chino-vietnamita de 1979 arrodillado ante los funcionarios para solicitar una modesta pensión mensual.
Un video viral de la provincia de Jiangsu, publicado en junio de 2025, muestra a un veterano en una estación de tren gritando:"Alistarme en el ejército fue un error. Unirme al Partido Comunista fue un error".
Investigaciones por corrupción y moral militar
En medio de la difícil situación de los veteranos, el PCCh continúa con una amplia campaña anticorrupción dentro de la burocracia militar y civil.A finales de enero, las autoridades anunciaron que Sun Shaocheng, un alto funcionario que anteriormente dirigía el Ministerio de Asuntos de Veteranos, estaba siendo investigado.
Fuentes internas revelaron anteriormente a The Epoch Times que las purgas internas afectaron la moral dentro de las fuerzas armadas.
Zhang, el veterano chino que ahora vive en Nueva Zelanda, señaló que el trato que reciben los veteranos también envía un mensaje al personal en servicio activo sobre su propio futuro. Dijo que muchos soldados expresan en privado su gratitud a los veteranos que luchan por obtener prestaciones, pero se sienten cohibidos para hablar abiertamente.
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El comentarista de actualidad china Li Linyi declaró a The Epoch Times que el líder del PCCh, Xi Jinping, intensificó recientemente las purgas dentro del ejército, incluida la destitución de Zhang Youxia, exvicepresidente de la Comisión Militar Central. Li señaló que estas acciones desestabilizaron la moral de las fuerzas armadas.
Li coincidió en que las sombrías circunstancias a las que se enfrentan muchos veteranos chinos también podrían afectar al personal en servicio activo.
"El Partido Comunista Chino está bloqueando simultáneamente la difusión de esta información negativa a nivel nacional y utilizando mensajes nacionalistas para reforzar el adoctrinamiento ideológico entre los soldados", afirmó.
Zhang señaló que, a pesar de la larga historia del PCCh de gobernar mediante el engaño, sigue teniendo la esperanza de que tanto el personal militar en activo como el retirado reconozcan las falsedades y la propaganda del régimen. Desaconsejó apoyar lo que describió como un "régimen autoritario malvado" y destacó que el verdadero progreso para el pueblo chino solo se producirá cuando el PCCh se derrumbe.
"Con información de Ning Haizhong y Gu Xiaohua".
