Straus Family Creamery, con sede en California, está retirando del mercado determinados sabores de su helado debido a una posible contaminación con fragmentos de metal, según informó la empresa en un anuncio publicado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) el 15 de mayo.
La retirada afecta a los helados orgánicos "Super Premium" vendidos en los sabores vainilla, fresa, masa de galleta, menta con trocitos de chocolate y chocolate holandés en envases de medio litro y un litro, y que se comercializaron a partir del 4 de mayo en 17 estados: Arizona, California, Colorado, Connecticut, Florida, Georgia, Iowa, Illinois, Indiana, Maryland, Nueva Jersey, Oregón, Pensilvania, Carolina del Sur, Texas, Washington y Wisconsin.
En el caso de los sabores de vainilla, se retiraron del mercado los envases de medio litro con fechas de "Consumir preferentemente antes del" del 23 y el 28 de diciembre, y el código UPC 7-84830-10030-6.
En el caso de los sabores de fresa, se retiraron del mercado los envases de un cuarto de galón con fecha de vencimiento del 24 de diciembre y código UPC 7-84830-10097-9, y los envases de media pinta con fecha de "consumir preferentemente antes del" 25 de diciembre y código UPC 7-84830-10095-5.
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Se retiraron del mercado envases de medio litro de masa para galletas con fecha de vencimiento del 26 de diciembre y código UPC 7-84830-10104-4, los envases de un cuarto de galón de chocolate holandés con fecha de vencimiento del 27 de diciembre y código UPC 7-84830-10012-2, y los envases de medio litro de menta con trocitos de chocolate con fecha de vencimiento del 30 de diciembre y código UPC 7-84830-10050-4 también fueron retirados del mercado.
"Se insta a los consumidores que hayan comprado el producto retirado a desecharlo.
Los consumidores no deben consumir el producto retirado, ni deben devolverlo a la tienda", indicaba el comunicado.
Straus Family Creamery está trabajando actualmente con los minoristas para retirar los productos afectados de los estantes. Hasta el momento, no se reportaron lesiones relacionadas con el consumo de los helados retirados.
La empresa aclaró que, a excepción de los sabores con las fechas de "Consumir preferentemente antes del" y tamaños indicados, ninguno de los otros helados en el mercado se ve afectado.
Straus está ofreciendo vales a los clientes afectados que pueden canjearse por productos de reemplazo en los minoristas locales. Los clientes que tengan preguntas pueden ponerse en contacto con la empresa al 1-707-776-2887.
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"La seguridad alimentaria y la calidad del producto siguen siendo prioridades principales para Straus Family Creamery. La empresa está tomando esta medida por precaución y ha implementado las acciones correctivas apropiadas", se indicó en el comunicado.
The Epoch Times se puso en contacto con Straus Family Creamery para obtener comentarios, pero no recibió respuesta antes del momento de la publicación.
Según una guía de la FDA, la ingestión de fragmentos de metal plantea el riesgo de lesiones como laceraciones en la boca o la garganta, daños dentales y perforación del intestino.
Entre ciertos grupos de riesgo especial, como los adultos mayores, los pacientes quirúrgicos y los bebés, los objetos extraños, como piezas de metal de menos de 0.3 pulgadas de largo, "pueden causar traumatismos o lesiones graves".
Los fragmentos de metal pueden entrar en los productos alimenticios a través de equipos dañados o rotos, incluyendo hojas de sierra, cintas de malla metálica, alambre de las palas de mezcladoras mecánicas, agujas de inyección, arandelas, tuercas, equipos de porcionado y cuchillas de picado mecánico.
En muchas instalaciones de procesamiento de alimentos, los detectores de metales son comunes y suelen ser la última línea de defensa contra materiales extraños antes de que los productos se envasen, según un estudio de septiembre de 2023 publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina.
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"Los detectores de metales pueden utilizarse en el procesamiento y la producción de materias primas, justo antes del envasado final y después del mismo. Se han desarrollado sistemas típicos de detección de metales para detectar y aislar materiales metálicos extraños mediante sistemas automáticos", señala el estudio.
Sin embargo, "es importante comprender que este sistema no puede considerarse un dispositivo de eliminación total de objetos extraños; existe la posibilidad de que la contaminación pase por alto este sistema".
En una publicación del 8 de agosto, SGS Digicomply, que se dedica a ayudar a las empresas alimentarias a supervisar las regulaciones en más de 160 mercados, señaló que, en los últimos tres años, la empresa registró un aumento de tres veces en la contaminación por materiales extraños, incluido el metal, en productos alimenticios a nivel mundial.
Según la empresa, uno de los factores más importantes detrás de esta tendencia es el envejecimiento de los equipos, ya que muchas instalaciones de producción de alimentos utilizan su maquinaria más allá de su ciclo de vida previsto.
"Otro factor es la inestabilidad de la fuerza laboral. Desde la pandemia, muchos productores se enfrentaron a una rotación crónica de personal y a la escasez de mano de obra. Es posible que los trabajadores temporales y el personal sin la formación adecuada no sean conscientes de cómo pequeños descuidos en el mantenimiento —como usar un cepillo de limpieza viejo u omitir una inspección visual— pueden dar lugar a graves riesgos de contaminación", señala la publicación.
