Según un nuevo estudio, los jóvenes que se identificaban como transgénero presentaban un peor estado de salud mental tanto antes como después de consultar a especialistas.
Los niños y jóvenes de hasta 22 años de edad en Finlandia que padecían disforia de género —es decir, la creencia de que su identidad de género difería de su sexo— presentaban tasas más elevadas de problemas psiquiátricos antes de la intervención, en comparación con un grupo de control emparejado, según indicaron investigadores finlandeses en el artículo, publicado el 4 de abril por la revista Acta Paediatrica.
Casi la mitad, o el 45.7 por ciento, de los jóvenes derivados por conflicto de género presentaban morbilidad psiquiátrica, frente a solo el 15 por ciento del grupo de control.
Los investigadores realizaron un seguimiento de las personas que se identificaban como transgénero durante un máximo de dos años después de su derivación para la intervención. Durante ese tiempo, el 61.7 por ciento del grupo tuvo problemas psiquiátricos, en comparación con el 14.6 por ciento de los controles.
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Entre el subgrupo de adolescentes que se sometieron a cirugía, los problemas psiquiátricos aumentaron del 9.8 % al 60.7 % en los varones y del 21.6 % al 54.5 % en las mujeres.
"La morbilidad psiquiátrica grave es común entre los adolescentes derivados por cuestiones de género", afirmaron Sami-Matti Ruuska, investigador de la Universidad de Tampere, y sus coautores.
Los investigadores utilizaron datos del sistema nacional de información finlandés para analizar la salud psiquiátrica entre los niños que acudieron a clínicas de identidad de género en Finlandia desde 1996 hasta 2019. El período de seguimiento comenzó en la primera cita con especialistas en identidad de género y se prolongó hasta junio de 2022, cuando los investigadores recopilaron el conjunto de datos.
Seleccionaron los controles a partir del mismo sistema nacional.
Los investigadores terminaron con 2083 individuos de 22 años o menos. Se les emparejó con 16,643 controles.
"Cuando se controló la morbilidad psiquiátrica previa, los adolescentes derivados por cuestiones de género presentaron una necesidad entre 5 y 6 veces mayor de recibir tratamiento psiquiátrico especializado dos años o más después de la fecha índice, en comparación con los controles masculinos, y un riesgo entre 3 y 4 veces mayor en comparación con los controles femeninos", afirmaron los investigadores.
Escribieron que "esto no respalda la mejora sugerida en la salud mental tras la reasignación médica de género iniciada durante los años de desarrollo y, a la luz de los presentes hallazgos, los trastornos psiquiátricos graves no parecen atribuibles principalmente a la disforia de género".
Los médicos deben ser conscientes de que las intervenciones pueden conducir al deterioro de la salud mental en algunos pacientes, señalaron los investigadores.
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Ruuska no respondió a una solicitud de comentarios al momento de la publicación.
En Estados Unidos, en 2025, las autoridades recomendaron que los menores que padecen disforia de género reciban terapia, en lugar de someterse a intervenciones como bloqueadores de la pubertad o la extirpación de senos. Afirmaron que algunas de las intervenciones podrían dar lugar a problemas psiquiátricos.
Entre las limitaciones señaladas del nuevo artículo se incluye la falta de información más detallada sobre los motivos por los que los jóvenes utilizaron los servicios psiquiátricos.
El estudio fue financiado por Jenny ja Antti Wihurin Rahasto, una organización sin fines de lucro de Finlandia. Entre los conflictos de intereses se incluye el hecho de que al menos un investigador recibiera apoyo de la Sociedad Finlandesa de Psiquiatría Adolescente.
