¿Es importante la honestidad en una relación? Aquí la razón

"¿Crees que debería empezar a perder peso, cariño?". La pregunta parece sencilla, incluso casual, pero en el contexto de una relación, puede parecer una mina terrestre. Una palabra equivocada y te enfrentas a sentimientos heridos, actitudes defensivas o conflictos.

Pero, ¿no se supone que la honestidad es la base de una relación sólida? Cuando ser sincero parece arriesgado, nos obliga a examinar una pregunta más profunda: ¿la honestidad crea vínculos o los rompe?

Argumentos a favor de la honestidad

Se observó a más de 200 parejas participando en discusiones en tiempo real en un entorno de laboratorio. No se trataba de discusiones abstractas, sino del tipo de conversaciones que tienen lugar en salones y dormitorios, aquellas que hacen que se acelere el corazón: Me gustaría que pasaras menos tiempo con el teléfono. Necesito que seas más cariñoso. Quiero que te tomes tu salud más en serio.

Los investigadores midieron la honestidad de dos maneras: cómo se sentían los miembros de la pareja respecto a sí mismos y al otro, y cómo de honestos parecían a los observadores entrenados que veían las conversaciones. Luego hicieron un seguimiento tres meses después para ver qué había pasado con el tiempo.

Los resultados inmediatos probablemente no sorprendan a nadie que haya tenido una conversación difícil antes: los momentos de honestidad duelen. Cuando los participantes expresaron su deseo de que sus parejas cambiaran, o escucharon los cambios que sus parejas querían de ellos, su estado de ánimo bajó notablemente. Las conversaciones fueron emocionalmente difíciles.

Sin embargo, después de estos intercambios incómodos, la satisfacción de las parejas con su relación aumentó significativamente, impulsada tanto por la honestidad expresada como por la percibida. La incomodidad a corto plazo dio paso a una sensación de ser verdaderamente conocido y aceptado.

Además, tres meses después, aquellos que sentían que habían sido honestos informaron sentirse mejor y creían que su pareja progresó más hacia el cambio que pidieron.

Cabe destacar que estos beneficios surgieron incluso cuando la percepción de honestidad de las parejas no era del todo precisa. Lo más importante era la honestidad percibida, no el acuerdo perfecto al respecto.

Estos resultados sugieren que esforzarse por ser sincero, especialmente cuando es difícil, puede fortalecer las relaciones, siempre y cuando se haga con cuidado. Cabe señalar que estos hallazgos se basan en parejas con relaciones generalmente saludables, por lo que sigue siendo una incógnita si los mismos efectos se aplican a parejas con más problemas.

Sincronía de la honestidad

La sincronización entre cerebros, en términos sencillos, se produce cuando los cerebros de las personas funcionan de forma sincronizada, con respuestas más alineadas y un procesamiento emocional que se produce a un ritmo similar.

Además, el estudio descubrió que las parejas románticas son menos propensas a engañarse o mentirse entre sí que en las interacciones con desconocidos, lo que sugiere que la alineación neuronal promueve la honestidad en las relaciones cercanas.

Las investigaciones también descubrieron que las personas que mantienen relaciones íntimas tienden a considerar que sus parejas comparten valores similares en torno a la honestidad y la franqueza, y que esos valores compartidos contribuyen a crear vínculos emocionales más fuertes y resistentes.

Emma Kobil, consejera profesional, declaró a The Epoch Times que la honestidad es más eficaz cuando "se basa en el apego, el cuidado y la vulnerabilidad". Especialmente cuando el objetivo es mantener la conexión emocional y no criticar ni controlar a la otra persona.

En otras palabras, la honestidad no solo comunica hechos. También construye la infraestructura neuronal y emocional para una conexión duradera.

La paradoja de la honestidad

Las mentiras piadosas plantean un desafío matizado a las conexiones emocionales.

Un estudio de 2014 encuestó a hombres y mujeres sobre sus opiniones acerca del uso de mentiras piadosas y engaños benévolos en las relaciones románticas. Los resultados revelaron que las personas se sienten más cómodas diciendo mentiras que recibiéndolas, y que los hombres aceptan mejor este tipo de engaños que las mujeres.

El atractivo de las mentiras piadosas es obvio. Las mentiras piadosas pueden desempeñar a veces una función protectora en una relación, ya que estas mentiras suaves no tienen por objeto engañar, sino preservar la armonía y evitar daños innecesarios, dijo Kobil. Sin embargo, "incluso las mentiras aparentemente pequeñas deben evaluarse en su contexto. Si un patrón de evasión sustituye a la vulnerabilidad, puede crear distancia emocional y provocar resentimiento con el tiempo".

Cuando el engaño benévolo se convierte en algo habitual, incluso si es bienintencionado, puede erosionar la confianza, la comunicación y la franqueza que hacen posible la intimidad.

Marisa T. Cohen, terapeuta matrimonial y familiar y experta en citas y relaciones, dijo a The Epoch Times que, aunque algunas parejas pueden aceptar las mentiras piadosas, otras pueden buscar la honestidad total.

Sugirió que las parejas mantengan conversaciones abiertas sobre las mentiras piadosas mientras aún están saliendo, ya que esto les ayuda a conocerse mejor y a conocer sus valores.

Cultivar la honestidad con amor

Cohen dijo que la honestidad, cuando se transmite con empatía y amabilidad, puede ser "el enfoque más amable y saludable" para manejar conversaciones difíciles. Hizo hincapié en la importancia de ser consciente al comunicarse y posicionarse para compartir información de manera cariñosa, pensando en cómo la recibirá la otra persona.

Blanka Molnar, coach certificada en crianza consciente, dijo a The Epoch Times que utilizar frases en primera persona es útil a la hora de expresar emociones difíciles. Decir "Me siento herido cuando..." en lugar de "Siempre..." te permite compartir tu perspectiva sin culpar a nadie. Esto cambia la conversación de una acusación a una vulnerabilidad, abriendo la puerta a la empatía en lugar de a la resistencia.

Otro elemento esencial es el momento y el entorno. Los expertos sugieren que las conversaciones difíciles merecen un enfoque reflexivo: sacar a relucir temas delicados cuando uno de los miembros de la pareja está estresado, distraído o emocionalmente alterado puede ser contraproducente. Lo óptimo es elegir un espacio tranquilo y privado y un momento en el que ambos miembros de la pareja estén emocionalmente disponibles.

Molnar sugiere prestar atención a los propios desencadenantes, fijándose en cuándo uno se siente tenso, a la defensiva o reactivo. "A menudo, esto indica que se está traspasando un límite o que se está tocando una vieja herida. Reconocerlo le ayuda a hacer una pausa y responder con honestidad consciente en lugar de con reacciones impulsivas", afirma.

Cuando ofrezca comentarios sinceros, céntrese en ser constructivo en lugar de crítico. Igualmente importante es el papel de oyente. Escuchar activamente cuando la otra parte responde a sus comentarios puede hacer que se relaje gradualmente y asimile mejor incluso la verdad más difícil. Kobil, que se especializa en terapia basada en la atención plena, aconsejó a las parejas que eviten utilizar la honestidad como un martillo para liberar sus emociones difíciles y que, en cambio, la utilicen como un puente para facilitar la conexión y la reparación.

"Aborde las conversaciones difíciles como si estuviera invitando a su pareja a entrar en su mundo interior, no como si se enfrentara a ella. Recuerde que están en el mismo equipo".