Opinión
En 1990, un médico llamado Frank Meshberger contempló una de las pinturas más famosas de la historia de la humanidad y descubrió algo que nadie había identificado formalmente antes.
La imagen fue la "Creación de Adán" de Miguel Ángel, pintada hace más de 500 años y reproducida innumerables veces desde entonces. Se encuentra en la Capilla Sixtina, estudiada por generaciones de eruditos, teólogos, artistas y millones de visitantes que viajaron de todo el mundo solo para contemplarla.
Meshberger notó que la forma ondulante que rodeaba a Dios —la figura ondulante que lo transportaba— se asemejaba mucho a la anatomía del cerebro humano. La precisión anatómica era asombrosa . El contorno correspondía a los hemisferios cerebrales. Los pliegues se alineaban con las estructuras conocidas. Una vez visto, es difícil dejar de verlo.
El descubrimiento planteó la pregunta: si Miguel Ángel —maestro pintor, escultor, poeta y anatomista— había moldeado la presencia de Dios como un cerebro humano, ¿estaba sugiriendo que la inteligencia era algo otorgado? ¿No don? ¿Algo recibido, en lugar de creado por el hombre?
Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, la inteligencia significó sabiduría. Implicaba juicio, discernimiento moral y la capacidad de percibir el significado, el contexto y las consecuencias. La inteligencia no se trataba principalmente de la rapidez con la que se podía pensar, sino de la capacidad de ver claridad.
A menudo se describía que las nuevas ideas surgían, más que como algo que se producían. Artistas, inventores y pensadores hablaban de inspiración, de intuición o revelación. La inteligencia era algo en lo que los humanos participaban, no algo que poseían por completo. Se asumía que la inteligencia superaba al individuo. Los humanos no eran su origen; eran sus portadores.
Pero esa forma de entenderla no sobrevivió a la era moderna.
A medida que la ciencia avanzaba y las sociedades se reorganizaban en torno a la industria, la inteligencia pasó a significar razón, lógica, análisis y resolución de problemas. Lo que podía probarse, estandarizarse y medirse ganó prestigio.
Esta redefinición trajo consigo ganancias extraordinarias. El conocimiento se expandió a un ritmo sin precedentes. Sin embargo, al mismo tiempo, la inteligencia se estrechó.
Lo que no se podía medirse fácilmente comenzó a perder autoridad. La sabiduría cedió paso al razonamiento. El razonamiento cedió paso al procedimiento. Con el tiempo, la inteligencia se convirtió en algo que podía funcionar sin juicio, sin contexto y sin preguntarse si el resultado tenía sentido para la vida humana.
En 2009, el trabajo fundamental del psiquiatra y filósofo Iain McGilchrist ofreció una manera de entender la inteligencia que daba sentido a esta limitación.
McGilchrist demostró que los dos hemisferios cerebrales —izquierdo y derecho— no se limitan a dividir el trabajo. Atienden al mundo de maneras muy diferentes.
El hemisferio izquierdo se especializa en la abstracción, la categorización y el control. Divide el mundo en partes. Etiqueta, mide y manipula. Esta es la forma en que la cultura moderna ha llegado a asociarse con la inteligencia misma.
Pero McGilchrist mostró que el hemisferio izquierdo no está diseñado para ser el amo. Es un emisario.
Es poderoso, eficiente e indispensable, pero poco fiable cuando gobierna solo. Prefiere la certeza a la verdad. Cuando la información es incompleta, rellena los vacíos con historias plausibles. En casos neurológicos, se sabe que el hemisferio izquierdo confabula: inventa explicaciones que parecen coherentes, pero no están ancladas en la realidad.
El hemisferio derecho, en cambio, se relaciona con el mundo como un todo vivo. Es sensible al contexto, a las relaciones y al significado. Tolera la ambigüedad. Reconoce lo que no se puede reducirse a etiquetas. De ahí surgen la intuición profunda, la empatía, la conciencia moral y la comprensión genuina.
McGilchrist es cuidadoso en un punto crucial. El cerebro no fabrica significado. Moldea la forma en que encontramos lo que ya existe ahí. Cuando predomina un modo de atención, la realidad misma se distorsiona porque nuestro acceso a ella se reduce. Cuando el emisario se confunde con el amo, la inteligencia se estrecha nuevamente.
Hoy en día, la inteligencia se está redefiniendo como velocidad y optimización: la capacidad de procesar grandes cantidades de información rápidamente, generar resultados con eficiencia y escalar si límites.
Esta es la versión de inteligencia que reflejan los sistemas artificiales, porque los humanos los construimos para que reproduzcan lo que ahora recompensamos y priorizamos.
La inteligencia artificial (IA) a menudo se describe como "alienígena" porque opera fuera de los ritmos naturales que siempre han moldeado la inteligencia humana: factores como el tiempo, la fatiga, la atención y las consecuencias.
Por primera vez, los humanos hemos creado sistemas que participan en su propia extensión. Los sistemas de IA están entrenando a sus sucesores, refinan procesos y aceleran más allá de la comprensión humana. La IA no se origina por sí misma, pero se propaga cada vez más, lo que la sitúa fuera de la categoría histórica de cualquier herramienta que hayamos conocido.
Como describe McGilchrist sobre el hemisferio izquierdo, estos sistemas no comprenden el significado. No captan la verdad. Generan respuestas seguras incluso cuando están equivocadas. Alucinan. Y esa es una característica de la inteligencia en sentido estricto.
Utilizados como herramientas, estos sistemas pueden ser útiles, pero tratados como autoridades, se vuelven peligrosos. Y las consecuencias de este estrechamiento ya son visibles.
McGilchrist advierte que la inteligencia puede limitarse tanto que olvida incluso para qué sirve. Cuando esto sucede, la inteligencia sigue funcionando, pero de forma incorrecta. Las decisiones siguen reglas, no juicios. Los procesos se desarrollan con fluidez, incluso cuando el resultado es claramente erróneo. Las personas pueden percibir que algo no va bien, pero se les dice que el sistema "función según lo previsto".
Esto ya ha sucedido antes. Las sociedades humanas experimentan fluctuaciones. Como todos los sistemas vivos, atraviesan fases de expansión y contracción. Las sociedades construyen sistemas para gestionar la complejidad, y al principio, esos sistemas aportan orden. Reducen la incertidumbre. Permiten tomar decisiones con mayor rapidez y previsibilidad. Por un tiempo, se percibe como progreso.
Pero entonces, a medida que se estrechan cada vez más, se alcanzan límites. Surgen situaciones que el sistema nunca fue diseñado para manejar. Las reglas deben seguirse incluso cuando causan daño. Los procedimientos prevalecen sobre el sentido común. La responsabilidad se vuelve difícil de localizar porque todos simplemente "siguen el proceso". La inteligencia sigue presente, pero ya no está al servicio de la comprensión ni de la sabiduría.
Si nuestra idea actual de inteligencia está llegando a ese punto, lo que venga después no se resolverá haciendo que nuestros sistemas sean más rápidos, más inteligentes o más eficientes.
Cuando me imagino bajo el techo de la Capilla Sixtina, creo que el propio Miguel Ángel fue tocado por la misma mano divina que pintó, extendiéndose hacia Adán. Y creo que, siglos después, esa misma mano dotó a Meshberger y McGilchrist de su sabiduría y perspicacia. No puedo demostrarlo. Pero la creencia no siempre requiere pruebas.
La mano que pintó Miguel Ángel no desapareció al secarse la pintura. No se ha desvanecido con el tiempo ni ha sido reemplazada por máquinas. Siempre ha estado ahí.
Si nuestra comprensión de la inteligencia se encuentra ahora en su punto más estrecho, es posible que estemos en el momento en que el ciclo cambie y recordemos de dónde ha venido siempre la inteligencia y dónde sigue esperando ser encontrada.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no refleja necesariamente las opiniones de The Epoch Times.
