El secretario de Estado, Marco Rubio, culpó al régimen cubano de la crisis que atraviesa el país, al tiempo que desmintió las acusaciones de que Estados Unidos impuso un bloqueo petrolero a la isla.
En declaraciones a la prensa en la Casa Blanca el 5 de mayo, Rubio sugirió que Cuba dejó de recibir petróleo de Venezuela porque Caracas ya no está dispuesta a suministrarlo de forma gratuita.
"No existe un bloqueo petrolero a Cuba propiamente dicho", afirmó.
"Cuba solía recibir petróleo gratis de Venezuela; les daban grandes cantidades. Se quedaban con el 60 por ciento y lo revendían. Ni siquiera beneficiaba al pueblo".
"Así que el único bloqueo que hubo fue que los cubanos, o mejor dicho, los venezolanos, decidieron: ‘Ya no les daremos más petróleo gratis’. Y con los precios actuales del petróleo, nadie regala petróleo, y mucho menos a un régimen fallido".
Rubio también afirmó que el gobierno estadounidense envió 6 millones de dólares en ayuda humanitaria a Cuba a través de la Iglesia, alegando que el régimen comunista cubano había impedido que Washington entregara la ayuda.
"Queremos hacer más", dijo. "No nos permiten brindar más ayuda humanitaria a su propia gente. Y estamos dispuestos a hacerlo a través de la Iglesia".
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En una publicación en X, el canciller cubano Bruno Rodríguez rechazó las afirmaciones de Rubio, señalando que la orden ejecutiva de Donald Trump había impedido que otros países exportaran petróleo a la isla.
"Tras cuatro meses, solo ha llegado a Cuba un buque cisterna. Todos nuestros proveedores están siendo intimidados y amenazados, en violación de las normas que rigen el libre comercio y la libertad de navegación", declaró.
Rodríguez también citó la orden ejecutiva de Trump del 1 de mayo, que autoriza sanciones contra personas que operan en los sectores energético, de defensa y financiero de Cuba, así como contra quienes cometen "graves violaciones de los derechos humanos en Cuba", afirmando que, en la práctica, establece "sanciones secundarias en el ámbito energético".
Cuba ha dependido del suministro de petróleo de Venezuela durante décadas, pero los suministros se interrumpieron después de que las fuerzas estadounidenses capturaran al entonces líder venezolano Nicolás Maduro en una operación el 3 de enero. La líder interina, Delcy Rodríguez, redirigió los envíos de petróleo a Estados Unidos.
A finales de enero, Trump firmó una orden ejecutiva que impone aranceles a cualquier país que "suministre petróleo a Cuba, directa o indirectamente", una medida que exacerbó la escasez de combustible en la isla caribeña. En su orden, Trump acusó al régimen cubano de aliarse con "países hostiles, grupos terroristas transnacionales y actores malintencionados", entre ellos Rusia, China e Irán, así como con los grupos terroristas extranjeros designados por Estados Unidos, Hamás y Hezbolá.
Funcionarios cubanos declararon el 20 de abril que el régimen estaba en conversaciones con funcionarios estadounidenses en La Habana, centradas en aliviar la presión económica de Estados Unidos, en particular las restricciones que afectan al suministro energético del país.
