YAKARTA/BANGKOK — El número de muertos ascendió a más de 600 por las inundaciones y los deslizamientos de tierra causados por las lluvias torrenciales en tres países del sudeste asiático, informaron las autoridades el domingo, mientras continuaban durante el fin de semana las labores de socorro a decenas de miles de personas desplazadas.
Indonesia, Malasia y Tailandia sufrieron una devastación a gran escala después de que una inusual tormenta tropical se formara en el estrecho de Malaca, provocando fuertes lluvias y ráfagas de viento durante una semana. Se registraron 435 muertos en Indonesia, 170 en Tailandia y tres en Malasia.
Las autoridades de rescate y socorro de los países del sudeste asiático seguían intentando acceder a muchas de las zonas afectadas por las inundaciones el domingo, a pesar de que las aguas habían retrocedido y se había evacuado a decenas de miles de personas en los tres países. Más de cuatro millones de personas se han visto afectadas: casi tres millones en el sur de Tailandia y 1.1 millones en el oeste de Indonesia, según las estadísticas oficiales.
Por otra parte, al otro lado de la bahía de Bengala, otras 153 personas murieron a causa de un ciclón en la nación insular de Sri Lanka, según las autoridades, con otras 191 desaparecidas y más de medio millón de personas afectadas en todo el país.
Indonesia
El número de muertos en Indonesia aumentó a 435 el domingo, frente a los 303 del sábado, según datos oficiales publicados en un sitio web del gobierno, a medida que las autoridades recopilaban informes sobre las víctimas y los daños que llegaban desde la isla occidental de Sumatra, donde tres provincias habían quedado devastadas por los deslizamientos de tierra y las inundaciones tras las lluvias.Muchas zonas quedaron aisladas debido al bloqueo de las carreteras, mientras que los daños en las infraestructuras de telecomunicaciones dificultaron la comunicación.
Los equipos de socorro y rescate utilizaron helicópteros para llevar ayuda a las personas que se encontraban en zonas a las que no se podía llegar por carretera.
Desde un helicóptero de la Armada que sobrevolaba la aislada localidad de Palembayan, en Sumatra Occidental, un fotógrafo de Reuters vio grandes extensiones de tierra y casas arrasadas por las inundaciones. Cuando el helicóptero aterrizó en un campo de fútbol, decenas de personas ya estaban esperando cerca para recibir comida.
Según informaron las autoridades el sábado, se han producido casos de saqueos de las líneas de suministro debido a la desesperación de la población por recibir ayuda en otras zonas.
“El agua subió hasta la casa y tuvimos miedo, así que huimos. Luego regresamos el viernes y la casa había desaparecido, estaba destruida", dijo Afrianti, de 41 años, que solo tiene un nombre, a Reuters en la ciudad de Padang, en Sumatra Occidental.
Ella y su familia de nueve miembros han construido su propio refugio con tiendas de campaña junto a la única pared que queda de su casa.
"Mi casa y mi negocio han desaparecido, la tienda ha desaparecido. No queda nada. Solo puedo vivir cerca de esta única pared que queda", dijo.
Según las cifras oficiales, 406 personas siguen desaparecidas y 213,000 han sido desplazadas.
Tailandia y Malasia
El Ministerio de Salud Pública de Tailandia informó de que el número de muertos por las inundaciones en el sur del país ascendía a 170, ocho más que el sábado, y de que había 102 heridos. La provincia de Songkhla fue la que registró el mayor número de víctimas mortales, con 131.Hat Yai, la ciudad más grande de Songkhla, recibió 33 centímetros de lluvia el viernes pasado, la mayor cantidad registrada en un solo día en 300 años, en medio de días de fuertes aguaceros.
En la vecina Malasia, todavía hay unas 18,700 personas en centros de evacuación, según la agencia nacional de gestión de desastres del país. Las autoridades meteorológicas levantaron el sábado las alertas por tormenta tropical y lluvias continuas, y pronosticaron cielos despejados para la mayor parte del país.
Algunas partes del país se vieron azotadas la semana pasada por fuertes lluvias y vientos. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Malasia informó que había evacuado a más de 6200 ciudadanos malayos que se encontraban varados en Tailandia.
El domingo, el ministerio emitió un aviso a sus ciudadanos que viven en Sumatra Occidental, Indonesia, para que se registraran en el consulado local para recibir asistencia. Informó que un malayo de 30 años había sido reportado como desaparecido tras un deslizamiento de tierra en la zona.
