WASHINGTON—Los senadores republicanos votaron el martes en contra de un proyecto de ley demócrata para financiar el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) durante el cierre del gobierno.
Mientras decenas de millones de estadounidenses se enfrentan a la posibilidad de pasar hambre a partir del 1 de noviembre, los senadores republicanos rechazaron una moción de consentimiento unánime del senador Ben Ray Luján (D-N.M.) para mantener financiado el programa.
El programa SNAP permite a las personas con bajos o nulos ingresos comprar alimentos y bebidas en supermercados.
Si bien este beneficio es obligatorio, a diferencia de Medicare, Medicaid y el Seguro Social, se financia mediante asignaciones presupuestarias.
Los beneficios del SNAP debían entregarse el 1 de noviembre, pero sin financiación gubernamental, esa ayuda no se administrará.
Una publicación anterior del Centro de Prioridades Presupuestas y Políticas, del 30 de septiembre (ahora eliminada), titulada "Caducidad del plan de financiación", indicaba que los beneficios del SNAP continuarían durante el cierre del gobierno. Ahora, la agencia contradice ese comunicado anterior.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos que supervisa el SNAP, afirmó en un memorándum obtenido por The Epoch Times que no puede utilizar los fondos de emergencia de la agencia para mantener en funcionamiento el programa SNAP si el Congreso no aprueba un acuerdo de financiación.
"Los fondos de contingencia del SNAP solo están disponibles para complementar los beneficios mensuales regulares cuando se han asignado fondos, pero estos son insuficientes para cubrirlos", indica el memorándum. "El fondo de contingencia no está disponible para respaldar los beneficios regulares del [año fiscal] 2026, porque la asignación para dichos beneficios ya no existe".
El 29 de octubre, en el pleno del Senado, el líder de la mayoría del Senado, John Thune (R-S.D.), dijo que el proyecto de ley para financiar el SNAP, presentado por Luján, era una artimaña de los demócratas, ya que no suficientes de ellos se han unido a los republicanos para poner fin al cierre del gobierno.
"Los demócratas no quieren la mala prensa de los estadounidenses que pasan hambre, pero tampoco parecen dispuestos siquiera a contemplar la posibilidad de poner fin al cierre del gobierno que ya dura un mes", dijo. "Así que están intentando protegerse con este proyecto de ley".
Thune afirmó que el proyecto de ley es insuficiente, ya que no cubre los gastos de personal esencial como tropas, agentes del orden público, controladores de tráfico aéreo, bomberos federales y empleados gubernamentales.
También afirmó que la medida no financia iniciativas clave como la asistencia para el alquiler y la vivienda, los programas de préstamos para pequeñas empresas, los programas tribales, Head Start, los programas de desarrollo rural, el entrenamiento de la Guardia Nacional y los servicios de telesalud.
"El proyecto de ley de los demócratas no haría nada para apoyar ni siquiera uno de esos programas", dijo Thune.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), dijo el 29 de octubre que los republicanos serían los culpables si no se aprobaba la legislación para financiar el SNAP.
"Pregúntenle a John Thune por qué no lo somete a votación", dijo en el pleno del Senado. "Sabe que cuenta con un amplio apoyo republicano, y aun así no lo somete a votación. Le tiene miedo al presidente Donald Trump. Eso es todo. Él sabe lo que hace".
La Casa Blanca ha pedido a los demócratas que financien al gobierno para administrar los beneficios del SNAP.
"Más de 40 millones de estadounidenses corren el riesgo de perder beneficios alimenticios cruciales del SNAP, publicó la Casa Blanca en X el 27 de octubre. "Esta crisis podría resolverse si los demócratas priorizaran las necesidades del pueblo estadounidense por encima de los juegos políticos".
"El fondo de contingencia no está disponible para respaldar las prestaciones regulares del [año fiscal] 2026, porque la asignación para prestaciones regulares ya no existe".
Durante el año fiscal 2024, el programa SNAP brindó apoyo mensual al 12.3 por ciento de la población estadounidense, o 41.7 millones de personas.
Con información de Jacob Burg.
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