Sonó el teléfono. Era una mañana fría en Binzhou, junto a la bahía de Bohai, en el noreste de China. Dos días antes del Año Nuevo Lunar, un momento en que las familias se reúnen. Pero Qi Guanmei no podía esperar que su hija la visitara. No en mucho tiempo.
Tomó la llamada.
“Mamá”, escuchó una voz familiar.
Las lágrimas le corrían por la cara mientras escuchaba los sollozos al otro lado del teléfono. Era la primera vez que Qi oía a su hija en meses. No podían hablar. Solo lloraban.
Nunca volvieron a decirse otra palabra.
Qi no pudo soportar el dolor. Se derrumbó en el suelo con un derrame cerebral y poco después fue declarada muerta. Su hija estaba en prisión, a pesar de no ser una criminal. No había justicia. Solo tormento.
Era el año 2006. Cuatro meses antes, la hija de Qi, Sun Dongxia, había sido condenada a cinco años de prisión por posesión de literatura sobre Falun Gong, un grupo religioso brutalmente perseguido por el Partido Comunista Chino (PCCh).
La hija de Sun, Gong Xiaoyan, compartió con The Epoch Times la historia de su familia, una serie de tragedias que se prolongaron durante décadas a causa de la persecución, pero que no lograron quebrantar su espíritu. Desde su casa en el norte del estado de Nueva York, respaldó su relato con artículos y fotografías de la época.
"Buena vida"
Gong creció en las comodidades de la clase privilegiada del PCCh. Su padre era coronel del Ejército Popular de Liberación, el ejército del PCCh. Su madre trabajaba en el departamento de propaganda de una empresa estatal. Un trabajo bien remunerado y con muy poco trabajo, según Gong."No éramos ricos, pero teníamos suficiente dinero para llevar una buena vida", dijo. Ella no tenía idea de la verdadera naturaleza del régimen en el que vivía.
"Pensábamos que el gobierno era bueno", dijo. "Amábamos a nuestro país y amábamos al PCCh, porque así es como nos educaron desde que éramos muy pequeños".
Para un oficial de su rango, se esperaba que su padre acumulara una gran riqueza, usando su influencia para obtener dinero y favores. No solo era común, dijo Gong, era la norma.
Sin embargo, su padre nunca lo hizo, desde que él y Sun comenzaron a practicar Falun Gong a mediados de la década de 1990. La práctica espiritual se extendió rápidamente por toda China tras su presentación pública en 1992, combinando ejercicios de movimientos lentos con enseñanzas basadas en los principios fundamentales de verdad, compasión y tolerancia. Sus practicantes solían informar de mejoras tanto en su salud como en su moralidad.
Jóvenes practicantes de Falun Gong meditan en China en la década de 1990. (Minghui/Centro de Información de Falun Dafa)Gong recordó que su abuela Qi llevó el libro de Falun Gong durante una visita a su casa en Qingdao en 1995.
Sus padres terminaron el libro en un día.
A pesar de ser miembros del PCCh y, por lo tanto, oficialmente ateos, encontraron la espiritualidad de Falun Gong extremadamente convincente, dijo Gong.
"Estaban muy emocionados".
Una noche, recordó, su madre le preguntó a su padre: "¿Has leído este libro?".
"Él dijo que sí. Ella dijo: '¿Crees lo que dice el libro? ¿Crees que es verdad?'. Y mi padre dijo: 'Sí, es verdad'", dijo Gong.
Uno tras otro, surgieron cinco grupos de ejercicios de Falun Gong en el parque cercano a su casa, y muchos más en otros parques. Gong, de diez años, iba con su madre casi todas las mañanas, jugando mientras Sun hacía los ejercicios, hasta que un día Gong preguntó si los niños también podían practicar. Desde entonces, ha practicado Falun Gong.
Desilusión
Gong no notó nada fuera de lo normal hasta abril de 1999. Ese mes, algunos practicantes de Falun Gong fueron arrestados en la ciudad de Tianjin por expresar su preocupación por un artículo negativo de los medios de comunicación sobre Falun Gong.Muchos chinos que vivieron la Revolución Cultural sabían que las denuncias de los medios de comunicación eran la señal de alarma de los cambios políticos. Era una señal de que el régimen se estaba volviendo contra Falun Gong. Cuando los arrestos provocaron aún más quejas, las autoridades de Tianjin respondieron redirigiendo a la gente a la Oficina de Apelaciones de Beijing, el único lugar donde, en teoría, los ciudadanos chinos pueden expresar sus quejas contra el régimen.
El 25 de abril, unos 10,000 practicantes de Falun Gong se presentaron en Beijing y se dirigieron a la oficina. Sin embargo, la policía les impidió el paso y les redirigió a las calles alrededor de Zhongnanhai, el complejo de liderazgo del PCCh. Allí permanecieron en silencio hasta que el primer ministro Zhu Rongji salió y recibió a unos representantes. Después de la reunión, les dijeron que el asunto estaba resuelto y todos se retiraron pacíficamente.
La familia de Gong no sabía nada de eso. Lo único que oyeron fue que algunas personas habían sido detenidas y que la situación estaba cambiando.
Luego llegó el 20 de julio. Como todas las noches, su padre se sentó en la sala de estar para ver las noticias de las 7 p. m. Era un programa habitual de 30 minutos en CCTV, el principal canal de propaganda del PCCh. Esa noche, sin embargo, se prolongó hasta una hora. Todo el programa trataba sobre Falun Gong.
La imagen inicial del programa de noticias propagandístico insignia de la Televisión Central de China, Xinwen Lianbo. El 20 de julio de 1999, el canal emitió un programa de una hora de duración en el que se describía a los practicantes de Falun Gong como personas peligrosas e inestables. (CCTV/Captura de pantalla vía The Epoch Times)"No había otros temas, ni otros contenidos", dijo Gong.
"Estuve de pie frente al televisor y lo vi durante toda la hora. Me quedé boquiabierta. Ni siquiera me moví".
El programa describía a los practicantes de Falun Gong como lunáticos peligrosos empeñados en suicidarse y matar a otros.
"Tenía 14 años en ese momento. Me quedé muy impactada. Porque nunca pensé que un gobierno pudiera mentir así a su pueblo, ya que nada de lo que decían en las noticias era cierto. Era totalmente inventado", dijo.
Sin embargo, la familia no perdió la fe en la práctica. Decidieron presentar una apelación ante el gobierno de Qingdao.
"Muchos practicantes fueron allí. Querían que la gente supiera que Falun Gong es bueno. No es lo que parece en la televisión", dijo Gong.
"Nadie nos atendía ni nos hablaba".
Unos meses más tarde, acompañó a su madre a presentar una apelación en la oficina de Beijing. Como no sabían la dirección, fueron a la plaza de Tiananmen y le pidieron indicaciones a un transeúnte al azar. Solo más tarde se enteraron de que la plaza estaba llena de policías vestidos de civil. El hombre fingió ayudarles. Les llevó a una furgoneta sin distintivos y les dijo que les llevaría a la oficina. Subieron. Ya había algunas personas esperando allí y otras pocas subieron después de ellos. La furgoneta las llevó a un lugar que ella no reconoció. Una oficina de algún tipo. Las hicieron esperar allí durante unas horas hasta que unos funcionarios de Qingdao vinieron a recogerlas y las llevaron de vuelta a casa en tren.
Gong no sabía quiénes eran esas personas. No se presentaron. Apenas las miraron.
"Nos trataron como si fuéramos psicóticas", dijo.
La policía detiene a un practicante de Falun Gong mientras una multitud se reúne a su alrededor en la plaza de Tiananmen, en Beijing, el 1 de octubre de 2000. (Chien-Min Chung/AP Photo)
Lavado de cerebro
A partir de ese día, la familia de Gong estuvo sometida a una presión constante. A su madre la degradaron a recepcionista y su supervisor la citaba periódicamente para "educarla". El objetivo era convencerla de que dejara de practicar Falun Gong.En primer lugar, "tienen que asegurarse de que no vayas a Beijing", dijo Gong.
"Eso es lo más importante, porque si mi madre iba a Beijing, todos perderían dinero. Así que no solo afecta a mi madre o a la supervisora, sino a toda la empresa. Todos perderían sus bonificaciones".
El simple hecho de que hubiera una practicante de Falun Gong entre los empleados ponía en peligro la carrera de la supervisora. Le pasarían por alto para un ascenso e incluso podría perder su trabajo por ello, explicó.
"La supervisora y muchos de sus compañeros de trabajo eran personas muy, muy amables, e hicieron mucho por ayudarla. Intentaban protegerla", dijo.
“Era la Oficina 610 la que ponía presión sobre ellos, así que tenían que hablar contigo, darte la ‘educación’ y asegurarse de que te quedaras en casa”.
La Oficina 610 se creó al inicio de la persecución como una fuerza policial extralegal similar a la Gestapo, encargada de eliminar a Falun Gong. Estableció sucursales en todos los niveles del gobierno, impregnando la sociedad. Los practicantes de Falun Gong encarcelados se enfrentan habitualmente a torturas, tal y como documentan los grupos de derechos humanos y múltiples informes de la ONU. Varias investigaciones independientes descubrieron que un número elevado, aunque difícil de determinar, de practicantes de Falun Gong han sido asesinados para alimentar la industria de trasplantes de órganos de China, que de repente explotó en escala alrededor del año 2000.
Una y otra vez, la madre de Gong fue enviada a una "clase de lavado de cerebro", una forma de detención extralegal común en los primeros años de la persecución. No había cargos penales, ni documentos, ni fecha fijada para su liberación. La llevaban a un lugar desconocido, normalmente camuflado como una inocua oficina gubernamental. Allí, la sometían a una intensa presión psicológica. La retenían en una "clase" con otros practicantes, obligándola a ver propaganda contra Falun Gong durante todo el día. La detención podía durar desde días hasta meses, sin permitir visitas ni llamadas telefónicas.
Los practicantes de Falun Gong son obligados a ver propaganda del Partido Comunista Chino en un centro de lavado de cerebro operado por la Oficina 610, la fuerza policial extrajudicial creada para llevar a cabo la campaña de persecución contra Falun Gong. La madre de Gong Xiaoyan fue enviada repetidamente a clases de lavado de cerebro, que duraban desde días hasta meses. (Centro de Información de Falun Dafa)"Pueden mantenerte allí todo el tiempo que quieran", dijo Gong.
Como su padre solía estar fuera por trabajo durante toda una semana o un mes, Gong a veces volvía del colegio y se encontraba la casa vacía, ya que su madre había desaparecido por culpa del régimen.
"Mi infancia estuvo llena de miedo", dijo.
Ni siquiera en la escuela podía escapar. Al menos una vez a la semana, dijo, la sacaban de clase en la escuela secundaria y los profesores le daban "educación", tratando de convencerla de que se "transformara", lo que significaba dejar de practicar Falun Gong. A veces duraba 20 minutos, otras veces toda la tarde. Algunos profesores intentaban ser amables, otros la regañaban.
"Me decían: 'Si no renuncias a tus creencias, cuando solicites plaza en el instituto, ningún colegio te aceptará. Ningún colegio podrá admitirte'. Yo respondía: 'Lo sé, pero aun así no renunciaré a mis creencias'", cuenta.
Al final, la aceptaron en el instituto que ella quería, pero con una condición.
"Me dijeron: 'Queremos verte, creemos que eres una chica agradable y pensamos que cambiarás. Por eso te hemos aceptado'", explicó.
La "educación" continuó en el instituto con mayor ferocidad. La sacaban de clase varias veces a la semana.
En la clase de política, había preguntas en los exámenes sobre Falun Gong, que exigían a los alumnos repetir la propaganda que les habían inculcado. Ella las dejó en blanco.
Un día, la escuela organizó un evento en el que los alumnos debían firmar una gran pancarta denunciando a Falun Gong durante la ceremonia matutina de izada de bandera. Los profesores querían evitar la vergüenza de que alguien se negara a firmar. Intentaron asegurarse de antemano de que ella lo hiciera, pero ella se negó. Al final, la hicieron esperar en el aula.
A pesar de las perturbaciones en su vida, Gong se convirtió en una de las mejores alumnas de su escuela. Se daba cuenta de que algunos de los profesores participaban en la campaña de presión sin querer hacerlo.
"Sabía que había mucha gente buena allí. Tenían que hacer su trabajo. Era su trabajo. No querían hacerlo, pero tenían que hacerlo", dijo.
"El sistema los arrastra al infierno, a hacer cosas malas en contra de su voluntad".
Cuando estaba a punto de graduarse, la presión se intensificó. Le dijeron que ninguna universidad la aceptaría a menos que renunciara a su fe.
La practicante de Falun Gong Gong Xiaoyan en Otisville, Nueva York, el 31 de agosto de 2025. Su padre, también practicante, murió en prisión en 2021. (Petr Svab/The Epoch Times)"Ir a la universidad es la única forma de tener un futuro brillante o normal. Si no vas a la universidad, es casi como si estuvieras acabado. Vivirás una vida miserable".
El secretario local de la Liga Juvenil del PCCh amenazó con expulsar a Gong de la escuela y enviarla a un campo de trabajo.
Finalmente, Gong cedió. Firmó un documento en el que se comprometía a no practicar más Falun Gong.
"Es lo único que más lamento en mi vida", dijo.
Tragedia
En 2005, Gong estaba en casa durante las vacaciones de verano antes de ir a la universidad en Shanghái. Un día, sus padres estaban visitando a unos amigos. Cuando salieron de su apartamento y se disponían a volver a casa, fueron rodeados por la policía y arrestados. La policía encontró algunos folletos de Falun Gong en el bolso de su madre. A continuación, la policía registró su casa.Su madre fue acusada de "socavar la aplicación de la ley", una acusación falsa que se utiliza a menudo contra los practicantes de Falun Gong. Gong supuso que su padre había sido enviado a un centro de lavado de cerebro.
Gong Piqi, padre de Gong Xiaoyan. (Cortesía de Gong Xiaoyan)."Nadie sabía dónde estaba mi padre", dijo.
Intentó ir a su trabajo, pero la echaron. Finalmente, otro practicante de Falun Gong le sugirió a qué centro de lavado de cerebro podría haber sido enviado. Gong fue allí casi a diario. No le permitieron entrar, pero al principio, dos supervisores salieron a hablar con ella. Sin embargo, no le dijeron si su padre estaba allí. Ella perseveró. Después de varias visitas, el personal finalmente admitió que su padre estaba retenido allí. Tras algunas visitas más, accedieron a que lo viera.
Cuando Gong vio a su padre, empezó a llorar inmediatamente.
"Su cabello y su barba se habían vuelto completamente blancos, había envejecido como 20 años en solo unos meses", dijo. "Quedé muy impactada. Apenas podía caminar. Le temblaban las manos".
La echaron a los pocos minutos.
No le permitieron volver a verlo, pero ella siguió acudiendo.
"Simplemente iba allí todos los días. No me dejaban entrar. Pero me sentaba en la puerta", dijo.
Una vez, su padre la vio desde la ventana. Consiguieron gritarse unas cuantas frases antes de que se lo llevaran.
Cuando empezó a hacer más frío, Gong le llevó ropa de abrigo a su padre. Más tarde se enteró de que su padre nunca la recibió. Cuando se quejó, le dieron una paliza tan fuerte que le dañaron los órganos internos. Después de salir del hospital, le permitieron volver a casa.
Partidarios de Falun Gong exhiben una pancarta que muestra recreaciones de las torturas utilizadas contra los practicantes por el Partido Comunista Chino, cerca del barrio chino de Sídney, el 20 de julio de 2005. (Greg Wood/AFP/Getty Images)A la madre de Gong no se le permitió ningún contacto con la familia. La única vez que la vieron fue durante su juicio fachada. Fue condenada a cinco años de prisión. Un amigo de la familia con contactos de alto nivel envió a varias personas al juzgado para conseguir un trato más indulgente, pero fue en vano.
"Las personas que conocen son tan poderosas que, aunque mates a alguien o seas traficante de drogas, pueden sacarte de allí. Tienen todo tipo de métodos para sacarte de allí. Probablemente pasarás uno o dos años en la cárcel", le dijo el amigo a Gong. "Pero dijo que con Falun Gong no pueden hacer nada. Nadie puede hacer nada al respecto".
Gong no podía asimilar lo que había pasado. Ni siquiera lloró. Algún tiempo después, vio un artículo en un periódico local que decía que su madre y otro practicante de Falun Gong habían sido condenados. En ese momento, se dio cuenta.
"Solo lloré", dijo.
"Mi abuela lloró aún más. No podía soportarlo. Era demasiado doloroso para ella. Se tiró en la cama y lloró desconsoladamente, llorando con todo su corazón. Entonces me di cuenta de que tenía que dejar de llorar porque era demasiado duro para mi abuela".
Poco después, llegó el momento de que Gong se fuera a la universidad. Sus abuelos la acompañaron a la estación de autobuses. Intentó mantener la compostura, pero cuando los vio alejarse, le dolió el corazón. Su abuela había perdido la mitad de su peso en solo unos meses.
Volvió a romper en llanto.
"La ropa le quedaba muy holgada", dijo.
"Todo el mundo me miraba. Quizás pensaban que echaba de menos mi casa o algo así".
Poco después, su abuela sufrió su primer derrame cerebral. Se estaba recuperando bien, algo que ella atribuía a los ejercicios de Falun Gong. Pero su presión arterial era extremadamente alta y los médicos le dijeron que no podía emocionarse, algo muy difícil en su situación.
Durante las vacaciones de invierno, Gong viajó a la casa de sus abuelos en Binzhou, a unas horas al noroeste de Qingdao. Fue entonces, el 27 de enero de 2006, cuando su abuela recibió la primera llamada de Sun desde la cárcel y luego falleció.
Nueva vida
Durante la universidad, Gong no se atrevía a decirle a nadie que seguía practicando Falun Gong. Intentaba hablar con sus amigos sobre Falun Gong, pero nunca reveló que ella misma lo practicaba. Cada mes, viajaba para visitar a su madre en la cárcel. Se graduó en 2007 con una licenciatura en diseño gráfico y aceptó un trabajo en Shanghái. Cuando Sun fue puesta en libertad en 2009, tras obtener un año de crédito por los trabajos forzados que realizó en prisión, Gong decidió irse al extranjero. Encontró trabajo en una empresa china en Nigeria y, un año después, en otra en Botsuana."Siempre quise probar cosas diferentes y nuevas", dijo. "Me emocionaba ver cómo era África".
Poco después de graduarse en la universidad en China, Gong Xiaoyan comenzó a trabajar en África, donde, según ella, encontró la alegría y la libertad que no existían en China. (Chris Jackson/Getty Images)Se enamoró del continente. A pesar de la pobreza, había alegría y una sensación de libertad que no existía en China, dijo.
Encontró otro trabajo en una empresa local en Sudáfrica. Luego, en 2011, se mudó a San Francisco. Allí conoció a su esposo. Se casaron en 2013. Unos años más tarde, dieron la bienvenida a una niña.
Su madre vino de China durante unos meses para ayudarla. Pero justo cuando Sun regresaba a China, la persecución los golpeó de nuevo.
El golpe final
En octubre del 2017, el padre de Gong fue a visitar a un amigo, también practicante de Falun Gong. Sin que él lo supiera, la policía acababa de arrestar al amigo. Cuando entró, también lo arrestaron. Su casa fue registrada y Sun también fue detenida. Cuando la policía la interrogó sobre los materiales de Falun Gong que encontraron, ella negó tener conocimiento alguno, diciendo que acababa de regresar a casa después de visitar a su hija en el extranjero. Fue puesta en libertad y abandonó China inmediatamente, reuniéndose con Gong en Estados Unidos."De lo contrario, la habrían vuelto a detener. Seguro que no habría podido salir de allí", dijo Gong.
Su padre fue condenado a siete años y medio de prisión. Gong y Sun intentaron mantenerse en contacto con él a través de cartas, pero tardaban varios meses en llegar, dijo Gong.
"Todas sus cartas tenían que ser revisadas por la policía. No se podía decir lo que se quisiera. Tenía que decir: 'Aquí estoy bien. No te preocupes por mí'. Pero no sabíamos lo que estaba pasando allí".
En abril de 2021, Gong recibió una llamada de un familiar en China que le comunicó que su padre había fallecido.
Oficialmente, desarrolló hipertensión grave y murió de un derrame cerebral. Su familia está convencida de que desarrolló problemas de salud debido al maltrato.
"Era un hombre sano. No tenía ninguna enfermedad", dijo Gong.
Gong Xiaoyan pide la liberación de su padre en China frente al consulado chino en San Francisco, en esta foto de archivo. (Cao Jingzhe/The Epoch Times)
"El polvo del tiempo"
Sentada en un sofá con abollonados cojines, la impecable casa de Gong en la campiña del norte del estado de Nueva York refleja su actitud tranquila y relajada. Ama de casa a tiempo completo, se centra en su hija. Los abusos mortales de la China comunista parecen muy lejanos aquí.Pero los recuerdos perduran.
"El polvo del tiempo, cuando cae sobre la cabeza de una persona, es como una montaña", citó un dicho chino. "No miro atrás, solo si tengo que hacerlo, porque es demasiado doloroso".
"La historia de mi familia es solo una historia típica de millones de practicantes de Falun Gong en China. Los practicantes que nos rodean y que siguen aferrados a su creencia después de que comenzara la persecución tienen experiencias similares o incluso más trágicas. No es solo una tragedia para el individuo, sino también para su familia y amigos. Y lo que es más importante, la persecución afectó a todos los que les rodeaban en sus comunidades, lugares de trabajo, escuelas y en todos los rincones de la sociedad. Todos los miembros de la sociedad deben expresar su postura sobre Falun Gong".
"Se engañó a toda la nación. La gente se ve obligada a tomar decisiones que van en contra de su conciencia para estar a salvo. La persecución de Falun Gong por parte del PCCh provocó un fuerte deterioro de los estándares morales generales del pueblo chino y arrastró a toda la nación y a su pueblo al infierno".
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
