Desde 1054, el Gran Cisma dividió a la Iglesia cristiana en dos grupos principales: la Iglesia católica romana occidental, de la que finalmente se derivaron todas las denominaciones protestantes y evangélicas, y las Iglesias ortodoxas orientales. Pero el 28 de junio, el papa León XIV reafirmó su compromiso de poner fin definitivamente a esa separación durante su reunión en el Vaticano con una delegación que representaba a los líderes ortodoxos orientales.
«Les aseguro mi deseo de perseverar en el esfuerzo por restaurar la plena comunión visible entre nuestras Iglesias», le dijo el Papa a una delegación que representaba a la Iglesia de Constantinopla. «El logro de este objetivo solo puede alcanzarse, con la ayuda de Dios, mediante un compromiso continuo con la escucha respetuosa y el diálogo fraternal».
Aunque existen muchas diferencias observables entre las Iglesias ortodoxa y católica romana, especialmente en lo que se refiere a la celebración de la misa, dos razones clave del cisma fueron el uso de la palabra Filioque en las respectivas versiones del Credo Niceno y el reconocimiento de la autoridad del obispo de Roma sobre la Iglesia universal.
León XIV reconoció al papa Pablo VI y al entonces patriarca ecuménico Atenágoras el mérito de haber iniciado el diálogo que, según él, esperaba que devolviera a las Iglesias a la comunión. El patriarca ecuménico de Constantinopla es considerado el líder espiritual de las Iglesias ortodoxas orientales desde 1991.
«Sus venerables sucesores en las sedes de Roma y Constantinopla han seguido con convicción el mismo camino de reconciliación, fortaleciendo así nuestras estrechas relaciones», dijo el Papa, añadiendo el reconocimiento de la participación del actual patriarca ecuménico Bartolomé en el funeral del papa Francisco y en su misa de inauguración.
El nuevo Papa dejó claro a la delegación que ya veía pruebas de una «profunda comunión» entre las dos Iglesias, que se reunieron durante la festividad de sus santos patronos comunes, San Pedro y San Pablo, y dijo que estaba abierto a dialogar sobre sus diferencias.
«Estoy abierto a cualquier sugerencia que puedan ofrecerme al respecto, siempre en consulta con mis hermanos obispos de la Iglesia católica, quienes, cada uno a su manera, comparten conmigo la responsabilidad de la unidad completa y visible de la Iglesia».
Bartolomé estuvo representado por el anciano metropolitano Emmanuel de Calcedonia, quien también expresó en su discurso al Papa las esperanzas y deseos de su Iglesia por la unidad.
«Nuestras dos Iglesias hermanas han participado con fe y esperanza en el diálogo caritativo de profunda importancia desde el histórico año 1964, y se han comprometido al diálogo teológico oficial desde 1980», escribió en su carta a León XIV.
Mencionó que hay siete textos importantes en los que ambas Iglesias han llegado a un acuerdo y que, según él, ponen de relieve «una notable convergencia en muchas de las complejas cuestiones que, durante siglos, han seguido dividiendo a ortodoxos y católicos romanos». El más reciente de esos acuerdos se firmó en 2023.
En cuanto a las dos cuestiones clave que dividieron a las Iglesias hace casi un milenio, Emmanuel confirmó que la Comisión Internacional Mixta para el Diálogo Teológico se estaba preparando para estudiar la adición del Filioque al Credo Niceno-Constantinopolitano, así como para continuar el «examen de la primacía papal».
«Tenemos una esperanza bien fundada y firme de que la amplia reflexión teológica y la dedicada investigación eclesiológica de estas últimas décadas contribuyan de manera decisiva a descubrir el terreno común sobre el que estas cuestiones tradicionalmente espinosas y desafiantes puedan finalmente encontrar una solución pacífica y armoniosa», afirmó.
Emmanuel añadió que ambas Iglesias se han acercado en su llamado común a la paz en las regiones de mayoría ortodoxa, como Ucrania y Medio Oriente , y expresó su expectación por la conmemoración conjunta del 1700 aniversario del Primer Concilio Ecuménico de Nicea a finales de este año.
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