Opinión
Mientras Washington endurece las normas de inmigración para trabajadores y estudiantes extranjeros, Beijing está extendiendo una invitación inesperada.
La nueva "visa K" de China, anunciada discretamente en agosto y cuyo lanzamiento estaba previsto para el 1 de octubre, promete a los "jóvenes talentos en ciencia y tecnología" entradas flexibles, estancias prolongadas y trámites simplificados, aunque todavía no se han publicado muchos detalles específicos.
También da luz verde a los intercambios educativos, culturales y científicos, junto con actividades empresariales o de negocios relacionados, términos inusualmente liberales para un país conocido por sus estrictos controles de trabajo y residencia.
El momento oportuno y la generosidad del programa han provocado indignación en el país y especulaciones en el exterior, en medio de un desempleo juvenil récord y un mercado laboral ya saturado.
Los titulares presentan la visa como una apuesta de China para atraer a los "mejores y más brillantes" del mundo y contrarrestar la popular H-1B de Estados Unidos, pero los analistas dijeron a The Epoch Times que es más probable que Beijing esté cortejando al "Sur Global" (África, América Latina e India), apuntando a profesionales en el inicio de sus carreras que algún día podrían moldear la opinión en su país.
Seamos sinceros. ¿Qué tipo de graduados extranjeros querrían trabajar en China? Definitivamente no los de Estados Unidos, Japón, Australia o Corea del Sur, dijo Frank Tian Xie, profesor de negocios de la Universidad de Carolina del Sur en Aiken.
Desde la perspectiva del líder chino Xi Jinping, dijo Xie, la medida es geopolítica: "diplomacia del gran dinero" que utiliza un trato privilegiado para cultivar la buena voluntad y la influencia.
Una vez en China, dijo Xie, estos reclutas podrían ser tratados como VIP, reforzando los lazos con sus gobiernos de origen y permitiendo a Beijing proyectar apertura justo cuando Washington endurece sus propias políticas de visas.
¿Qué se sabe de la política hasta ahora?
En los días cercanos a su lanzamiento el 1 de octubre, la visa K provocó una reacción negativa en línea en el país debido a su bajo requisito de entrada y sus términos inusualmente generosos.A diferencia de la visa de trabajo estándar (Z) y la visa de talento de alto nivel (R) de China, parece requerir solo una licenciatura en un campo STEM y, notablemente, no requiere una oferta de trabajo o invitación.
Las autoridades también firmaron que permitirá más entradas, una mayor validez y estancias más prolongadas que otras visas. Sin embargo, no han publicado los detalles ni aclarado si la visa otorga efectivamente el derecho a trabajar.
Dos semanas después de la supuesta fecha de lanzamiento, The Epoch Times todavía no puede encontrar su portal o ruta de aplicación en los sitios oficiales.
En los medios sociales y foros chinos, comentaristas y académicos han acusado al régimen de invitar a extranjeros a "robar empleos" mientras los jóvenes chinos luchan por encontrar trabajo, calificándolo de otro ejemplo de "adoración ciega a los extranjeros", un tema delicado de larga data en China.
Los medios estatales, mientras intentaban calmar la ansiedad pública, describieron la visa K como un canal de "intercambio", no de inmigración, sin proporcionar detalles.
El medio estatal Global Times afirmó que la visa no es un simple permiso de trabajo, sino una herramienta para promover el intercambio entre jóvenes chinos y extranjeros. El periódico oficial del Partido Comunista Chino (PCCh), El Diario del Pueblo, afirmó que facilitará el trabajo y la residencia en China de jóvenes talentos científicos y tecnológicos extranjeros, y que no debe equipararse con la inmigración. El periódico estatal Ciencia y Tecnología, la describe como una forma de facilitar la entrada y fomentar la cooperación y el intercambio internacionales.
Ante la creación reacción, The People's Daily publicó un editorial en el que desestimó las críticas calificándolas de "extravagantes" y acusó a los opositores de engañar al público.
Hu Xijin, exeditor jefe del Global Times, defendió la política en la plataforma de redes sociales china Weibo: "No es que haya demasiados extranjeros que vienen a China en este momento, sino que no hay suficientes".
Difícil mercado laboral en el país
La controversia surge en medio de un mercado laboral sombrío para los jóvenes chinos.En agosto de 2025, los datos oficiales de Beijing estimaron el desempleo juvenil en aproximadamente del 19 por ciento, el nivel más alto desde que el régimen introdujo una metodología revisada en diciembre de 2023 que reduce la tasa reportada al excluir a los estudiantes.
En comparación, el desempleo juvenil en los países de la OCDE promedió un 11.2 por ciento en julio de 2025, el de Estados Unidos en 10.8 por ciento y el de Japón en 4.1 por ciento .
Según The People's Daily, China produce más de cinco millones de graduados en STEM al año (la mayor cantidad del mundo) y cuenta con una fuerza laboral de investigación y desarrollo líder a nivel mundial.
Si la oferta interna es tan abundante, se preguntan los escépticos, ¿por qué importar más?
El sentimiento antiextranjero también ha aumentado en los últimos años, alimentado por las frecuentes advertencias del régimen comunista sobre "fuerzas extranjeras anti-China" y los llamados a los ciudadanos para que denuncien presuntos espías.
La inmigración a China ha sido históricamente insignificante.
Entre 2004 y 2013, el país emitió menos de 5000 permisos de residencia permanente, según informó el periódico estatal China Daily. En 2020, Beijing propuso una modesta relajación de las reglas de residencia permanente, pero retrocedió tras una reacción pública negativa.
¿Apertura o estrategia de imagen?
Xie dijo que Beijing está presentando la visa K como prueba de una nueva "apertura integral", incluso cuando el capital extranjero abandona el país en medio de las tensiones entre Estados Unidos y China y una economía en desaceleración.En los últimos años, el régimen ha reducido los trámites burocráticos para visados de inversionistas, turistas y estudiantes, y para julio de 2025 había firmado acuerdos de exención de visa unilaterales o mutuos con 75 países.
"Mientras muchos países están restringiendo la inmigración, el PCCh ve un momento estratégico para parecer abierto y acogedor", dijo Lai Rongwei, analista político y de asuntos entre ambos lados del estrecho basado en Taiwán.
"Es otro frente en la competencia de China como gran potencia", dijo Lai a The Epoch Times.
Sin embargo, el enfoque de la visa en solicitantes jóvenes y en etapas iniciales de su carrera profesional desconcierta a algunos expertos.
"A menos que esto sea solo una muestra de exhibicionismo frente a Estados Unidos, tiene poco propósito", dijo Xie. "Parece como si Beijing dijera: Aceptaremos a quien Estados Unidos no quiere, solo para parecer abiertos".
Un instrumento de poder blando
Mientras las relaciones entre Estados Unidos y China se deterioran, el líder del PCCh, Xi, ha redoblado sus esfuerzos en el acercamiento entre los pueblos, declarando en 2023 que el futuro de las relaciones entre China y Estados Unidos "depende de la juventud" y comprometiéndose a acoger a 50,000 estudiantes estadounidenses en cinco años.Pero Estados Unidos no es el objetivo principal, afirmó el economista estadounidense Davy J. Wong. Beijing quiere construir una "clase puente" de jóvenes élites de África, India y Latinoamérica que regresen a casa simpatizando con el modelo de modernización del PCCh.
"La visa K no es una política de inmigración", declaró a The Epoch Times. "Es una influencia civilizatoria".
Los gobiernos locales pueden agregar incentivos (subvenciones para emprendimientos, subsidios de vivienda, acceso a parques tecnológicos, entre otros) para atraer a esos reclutas, dijo Wong.
Aunque los detalles siguen siendo vagos, Xie dijo que espera que los titulares de la visa K disfruten de beneficios que los ciudadanos chinos nunca ven, desde atención médica subsidiada hasta ciertos tratamientos VIP, porque el programa está destinado a impresionar.
La promesa frente a la realidad
En contraste con la visa H-1B de Estados Unidos, que ahora tiene un costo de 100,000 dólares, Beijing promueve la visa K como menos complicada y libre de patrocinadores.Sin embargo, Xie duda que esto convenza a muchos solicitantes.
Para los graduados ambiciosos de todo el mundo, la visa K ni siquiera está en la mira. Si no logran entrar a Estados Unidos, aún elegirán Europa o Australia antes que China, afirmó.
Advirtió que la censura, las restricciones de viaje, los controles de capital y el cierre de Internet sofocan la libertad de investigación, e incluso los extranjeros de primer nivel que lleguen tendrán que enfrentarse a un exceso de graduados chinos.
Wong coincidió. La visa K podría ser atractiva para profesionales de "segunda o tercera categoría" del Sudeste Asiático o Europa del Este, dijo, "pero Estados Unidos y sus aliados aún dominan la carrera por los mejores talentos".
Barreras y riesgos
Un salario alto o incentivos para atraer más talento tal vez no compensen los obstáculos que enfrenta China, afirmó Wong.El infame horario "996" del país —de 9 a 21 horas, seis días a la semana— sorprenderá a la mayoría de los reclutas occidentales, y la barrera del idioma añade otra capa de fricción, dijo.
Sin embargo, los riesgos políticos y personales son los mayores disuasivos, según Lai.
"La gente prioriza la familia, la carrera profesional y la seguridad", dijo Lai. "En un estado dirigido por el partido, la ley es aplicada por los miembros del Partido, ¿puede realmente proteger a los extranjeros?”
Lai ve a los graduados taiwaneses como objetivos principales: la ausencia de barrera lingüística y con salarios comparables en casa, la oferta de Beijing resulta tentadora.
Una vez en China, dijo Lai, podrían recibir beneficios VIP, "una forma suave de soborno" mientras los preparan para ejercer influencia o incluso para realizar trabajos de inteligencia.
Los incentivos materiales, la amistad, el nacionalismo e incluso los atractivos románticos son herramientas del PCCh, dijo, señalando que los contratos pueden ser frágiles.
Beijing tiene un historial de ofrecer incentivos y luego incumplirlos. Los riesgos políticos y personales son simplemente demasiado grandes, dijo.
A medida que se intensifica la rivalidad entre Estados Unidos y China, el desacoplamiento ahora abarca el intercambio tecnológico, económico e incluso intercambios educativos.
"La era de complacer a ambas partes ha terminado", dijo Lai. "Incluso en tecnología, ahora hay que tomar una postura; por ejemplo, ¿para quién estás desarrollando la IA?"
En ese clima, la visa K parece menos una vía para el talento laboral y más un intento de importar poder discursivo, concluyó.
Con información de Gu Xiaohua, Song Tang y Yi Ru.
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