El norte de Estados Unidos se vio azotado por una masa de aire ártico que se desplazó hacia el sur desde Canadá y trajo fuertes nevadas y temperaturas peligrosamente bajas durante el fin de semana, mientras los residentes del noroeste del Pacífico continúan recuperándose de las catastróficas inundaciones que comenzaron a afectar a partes del estado de Washington el 11 de diciembre.
Miles de personas se vieron obligadas a evacuar cuando las aguas inundaron el río Snoqualmie el 11 de diciembre, y el rescate de una familia quedó grabado en vídeo después de que los agentes de la unidad de buceo de rescate marítimo de la Oficina del Sheriff del Condado de King los liberaran a ellos y a su perro de un campo de media milla de tamaño que se había convertido en un lago.
"Es obvio que miles y miles de habitantes y comunidades de Washington en todo nuestro estado están en proceso de excavación, y eso va a ser un proceso difícil", dijo el gobernador de Washington, Bob Ferguson.
Los meteorólogos dijeron que es probable que la región se vea afectada por otra ronda de lluvia y viento en las horas de la tarde del 14 de diciembre.
"La conclusión en este momento es que aún no hemos terminado, a pesar de las condiciones soleadas que tenemos en todo el oeste de Washington en este momento", dijo Reid Wolcott, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Seattle.
Wolcott dijo que aún hay más por venir en términos de viento, lluvia e inundaciones.
"Y los habitantes de Washington deben estar preparados para más impactos, más inundaciones, daños en los árboles, cortes de energía, etc.", dijo el meteorólogo, señalando que podrían producirse más impactos a finales del fin de semana y principios de esta semana, ya que los fuertes vientos podrían derribar árboles mientras el suelo está saturado de lluvia.
Los meteorólogos advirtieron que las condiciones que afectan al estado de Washington podrían afectar al oeste de Montana y al centro-norte de Idaho entre el 15 y el 17 de diciembre, trayendo "precipitaciones moderadas a fuertes".
El aire ártico congela el norte de EE. UU.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que la masa de aire ártico traería consigo una sensación térmica «muy fría y peligrosa» en una región que se extiende desde las llanuras del norte hasta el valle de Ohio el 14 de diciembre, antes de extenderse a las zonas del centro-sur y del centro-atlántico.Los meteorólogos también advirtieron de una "franja de nieve acumulada" que afectaría a partes del país desde el Medio Oeste hasta el centro de los Apalaches el 14 de diciembre, antes de extenderse a la región del Atlántico medio por la noche.
Las zonas del noreste de Florida, el sur de Georgia y el sur de Alabama están bajo aviso de heladas desde la tarde del 14 de diciembre hasta la mañana del 15, según el Servicio Meteorológico Nacional.
El servicio meteorológico también emitió una advertencia de frío extremo para partes del centro y centro-este de Illinois, incluidas las ciudades de Champaign, Monticello, Charleston y Shelbyville, desde las 12 del mediodía hora local del 14 de diciembre hasta las 6 de la mañana del 15 de diciembre, advirtiendo de "una sensación térmica peligrosamente fría de hasta 30 grados bajo cero".
Las bajas temperaturas azotaron el norte de Estados Unidos el 13 de diciembre, con temperaturas de -12 °F en Grand Forks, Dakota del Norte, donde la sensación térmica hizo que esas temperaturas se acercaran a los -33 °F.
El Servicio Meteorológico Nacional pronosticó que las temperaturas en el área de Minneapolis bajarían a unos -15 °F en la madrugada del 14 de diciembre, y que en Chicago se esperarían temperaturas de alrededor de 1 °F.
Con la masa de aire ártico desplazándose hacia el sureste durante el fin de semana, el servicio meteorológico amplió los avisos de frío a ciudades tan al sur como Montgomery, Alabama, donde se prevé que los residentes vean caer las temperaturas hasta unos 22 grados durante la noche del 14 de diciembre y la mañana del 15 de diciembre. Se prevé que temperaturas similares, de unos 24 grados, afecten a Savannah, Georgia, durante el mismo periodo.
Según el rastreador de vuelos FlightAware, a las 7:20 p. m. EST del 14 de diciembre se habían cancelado 1344 vuelos dentro, hacia o desde Estados Unidos. Los tres aeropuertos estadounidenses más afectados por los retrasos y cancelaciones prestan servicio al área metropolitana de Nueva York: el aeropuerto LaGuardia, el aeropuerto internacional Newark Liberty y el aeropuerto internacional John F. Kennedy.
Con información de Associated Press.
