El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, está considerando la posibilidad de enviar a Ucrania la plataforma de misiles de crucero Tomahawk para su uso en la guerra con Rusia.
Este sistema de armas ha sido una pieza clave del arsenal estadounidense durante décadas y cuenta con varias capacidades que podrían resultar fundamentales para los esfuerzos de defensa de Ucrania.
Esto es lo que hay que saber.
Utilizado en todos los conflictos importantes desde 1991
El Tomahawk es un misil de crucero subsónico de alcance intermedio que se utiliza para atacar posiciones clave del enemigo desde una gran distancia. Se utiliza con mayor frecuencia para atacar puntos de defensa reforzados, como los sistemas de defensa aérea, con el fin de allanar el camino para acciones militares de mayor envergadura.Según Britannica, la plataforma entró en servicio por primera vez en 1983 y se utilizó en combate por primera vez en 1991, durante la Operación Tormenta del Desierto en Kuwait e Irak.
Según Raytheon, la empresa que fabrica los Tomahawk, los misiles se utilizaron en casi todas las intervenciones militares de Estados Unidos desde entonces, incluidos los ataques estadounidenses contra Irán en 2025. En total, la plataforma ha sido utilizada en más de 2300 combates.
Los misiles están diseñados para volar a altitudes muy bajas y a velocidades subsónicas elevadas. Las variantes más recientes incluyen sistemas GPS mejorados que permiten al sistema reprogramar su configuración de objetivos en pleno vuelo, lo que le permite atacar cualquiera de los varios objetivos potenciales preprogramados o desviar su rumbo hacia una ubicación GPS específica.
Según la Marina de los Estados Unidos, las variantes más recientes también tienen la capacidad de permanecer sobre una zona objetivo mientras utilizan una cámara a bordo para evaluar los daños causados por el combate o responder a objetivos emergentes en situaciones que evolucionan rápidamente.
Capacidad nuclear
El Tomahawk se diseñó originalmente para equiparse con cargas útiles convencionales o nucleares, pero su uso como plataforma nuclear se eliminó gradualmente cuando Estados Unidos firmó el Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio con Rusia en 1988, en el que ambas partes acordaron prohibir el uso de este tipo de armas.Estados Unidos retiró del servicio los últimos Tomahawk nucleares en 1992 y las variantes terrestres de estas armas se retiraron por completo como parte de una revisión de la postura nuclear en 2010, mientras que las variantes nucleares marítimas se retiraron en 2013.
Trump se retiró de ese tratado en 2018, alegando el incumplimiento de Rusia, pero permitió a Estados Unidos volver a desarrollar este tipo de plataformas si así lo decidía.
La historia de la capacidad nuclear del Tomahawk es importante para Ucrania, ya que la variante terrestre del sistema de armas se eliminó progresivamente junto con su misión nuclear. Por ello, casi todos los Tomahawk son plataformas lanzadas desde el mar desde principios de la década de 2010, lo que los hace inútiles para el ejército ucraniano debido a la falta de buques de guerra adecuados para la misión en Kiev.
El Ejército de los Estados Unidos creó un prototipo de una nueva versión del sistema Tomahawk terrestre en 2023 y lo desplegó en Filipinas en 2025.
Ese sistema de lanzamiento, conocido como "Typhon", es probablemente la única plataforma de lanzamiento Tomahawk que Ucrania podría utilizar de forma eficaz, pero su reciente aparición plantea dudas sobre si Estados Unidos dispone de un inventario suficiente del sistema para venderlo.
Su alcance amenazaría el corazón de Rusia occidental
Para Ucrania, el sistema Tomahawk sería vital, ya que otorgaría a Kiev la capacidad de atacar directamente objetivos situados en el corazón de Rusia.El Tomahawk tiene un alcance efectivo de entre 775 y 1500 millas, dependiendo de la variante y la carga útil utilizadas. A modo de comparación, los misiles balísticos de corto alcance ATACMS entregados a Ucrania por la administración Biden en 2024 tienen un alcance efectivo máximo de 190 millas.
Por lo tanto, si la administración Trump vendiera Tomahawks a Ucrania y también eliminara las restricciones sobre el uso de armas estadounidenses por parte de Ucrania, Kiev podría amenazar todos los objetivos de la parte occidental de Rusia, incluidos Moscú y San Petersburgo.
Ucrania se ha comprometido a utilizar estos sistemas únicamente contra objetivos militares viables, pero no está claro si Estados Unidos estaría realmente dispuesto a levantar las restricciones sobre los ataques profundos contra el territorio ruso. Tal situación otorgaría a Kiev una posición más fuerte que nunca para negociar un alto el fuego, pero las autoridades rusas lo considerarían una escalada de la guerra por parte de Washington.
Trump y el presidente ucraniano Volodímir Zelenski tienen previsto reunirse el 17 de octubre en Washington, donde se espera que discutan el sistema Tomahawk. Una delegación del gobierno ucraniano se reunió a principios de semana con los principales fabricantes de armas estadounidenses, entre ellos Raytheon.
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