Las regiones del norte y el oeste de China se enfrentaron a fuertes lluvias después que las inundaciones devastaran el centro y el sur del país, provocando deslizamientos de tierra y desplazamientos masivos.
Las alertas rojas por tormentas intensas emitidas por la oficina meteorológica nacional de China a primera hora del 4 de julio abarcaban provincias que iban desde Sichuan, en el suroeste, hasta Liaoning, en el norte.
En el sistema de alerta meteorológica de cuatro niveles de China, el rojo representa el más grave. La temporada de "lluvia de ciruelas", un período de fuertes precipitaciones que coincide con la maduración de las ciruelas, registró lluvias torrenciales sin precedentes que inundaron Henan, Hubei y Guizhou desde la semana pasada.
A pesar que las inundaciones anuales son habituales en el sur de China, el nivel de catástrofe de los últimos días alcanzó su máximo histórico en décadas. Rongjiang, una pequeña localidad del suroeste de China situada en la confluencia de tres ríos, volvió a quedar sumergida el 28 de junio, menos de una semana después de sufrir una inundación de una magnitud que los medios estatales chinos describieron como "sin precedentes en más de 50 años".
Dos olas gemelas dejaron Rongjiang sepultada bajo el barro y los escombros, causando la muerte de al menos seis personas, obligando a más de 120,000 residentes a abandonar sus hogares y sumergiendo el 80 % del condado, según los medios estatales. La primera crecida del río, el 21 de junio, rompió los diques, lo que provocó el derrumbe de varios tramos de una autopista.
Entre el 24 y el 28 de junio, una nueva tanda de lluvias volvió a inundar el centro de la ciudad; el agua alcanzó el tercer piso de los edificios ribereños e inundó la calle Changba, la principal zona comercial.
Jiang Hao (seudónimo), un comerciante de tabaco y alcohol de 40 años con una familia de cuatro miembros, relató la terrible experiencia en una entrevista reciente con la edición china de The Epoch Times. Alrededor de las 9 de la mañana, hora local, del 24 de junio, se percató de que el agua subía rápidamente fuera de su tienda. Intentó trasladar la mercancía al piso superior para evitar que se estropeara, pero pronto se dio cuenta de que era demasiado tarde. Cogió los documentos importantes y evacuó el local con su familia.
Al comentar la inundación, Hao dijo: "Subió muy rápido, vi con mis propios ojos que un coche que estaba a siete u ocho metros delante de mí se tambaleaba. Cinco o seis minutos después, más de la mitad de sus neumáticos estaban sumergidos".
Hao dijo que su familia pasó la noche en su vehículo. Según él, algunas personas buscaron refugio en terrenos elevados y otras acamparon en escuelas secundarias cercanas. Al día siguiente, cuando bajaron las aguas, envió a su madre y a su hijo a casa de su hermana y trasladó su coche cerca de la estación de tren de alta velocidad.
Incluso después de la inundación inicial, Hao no pudo regresar a su casa, ya que se prohibió la entrada de vehículos privados al condado. El río se desbordó por segunda vez el 28 de junio y, finalmente, pudo regresar a su casa dos días después.
"Las pérdidas son incalculables, al menos decenas de miles de millones. Todas las tiendas físicas quedaron arrasadas. El supermercado más grande de Rongjiang probablemente perdió al menos 15 millones de yuanes [2 millones de dólares]", afirmó.
Hao calcula que sus pérdidas personales ascienden a miles de dólares. Según él, su casa de tres plantas ahora se considera estructuralmente insegura y no está seguro de que vaya a recibir ayuda del Gobierno en el futuro.
Aunque oficialmente las autoridades registran seis víctimas mortales, Hao afirmó que los lugareños creen que las cifras reales son más elevadas: 13 muertos y 2 desaparecidos. Añadió que una persona que intentó difundir información sobre el número de víctimas fue detenida, lo que disuadió por ahora de seguir especulando al respecto.
The Epoch Times no puede verificar de forma independiente sus afirmaciones. El Partido Comunista Chino suele controlar estrictamente la información sobre desastres e incidentes trágicos y tiene un historial de no reportar las cifras reales de muertos.
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