Los últimos años en el boxeo se han definido más por los eventos que por los verdaderos combates de boxeo, como hemos visto en los casos de Floyd Mayweather contra Connor McGregor y Mike Tyson contra Jake Paul. Sin embargo, este sábado se celebrará un combate que enamorará a los verdaderos aficionados a este deporte, y que podría decirse que es el mayor combate de boxeo de la última década, ya que Canelo Álvarez (63-2-2, 39 KO) se enfrentará a Terence "Bud" Crawford (41-0, 31 KO).
Canelo contra Crawford se anuncia como un evento "Once In A Lifetime" (Una vez en la vida), teniendo en cuenta la talla de los competidores y que ambos se encuentran en su mejor momento. Álvarez se encuentra en su segundo reinado como campeón indiscutible de peso medio, un honor que consiguió en su última pelea, que fue una decisión unánime sobre William Scull en mayo. Posee los títulos de la WBA, WBC, WBO e IBF, que estarán en juego el sábado.
Crawford también es actual campeón, ya que ostenta el título de peso superwelter de la AMB, pero será despojado de su cinturón debido a que subirá de categoría de peso para pelear contra Álvarez. Sin embargo, ser campeón indiscutible es algo con lo que el invicto Crawford ya está familiarizado, ya que es el primer boxeador masculino en la era de los cuatro cinturones en ser indiscutible en dos categorías de peso diferentes. Una victoria sobre Álvarez lo convertiría, junto con la boxeadora Claressa Shields, en los únicos luchadores de la historia de este deporte en ser campeones indiscutibles en tres categorías de peso.
Ese salto de categoría de peso es, quizás, el mayor subargumento de este combate, ya que Crawford no solo sube de categoría para enfrentarse a Canelo, sino que lo hace saltando dos categorías de peso. Nunca ha peleado por encima de los 70 kg, mientras que Álvarez pesa 75 kg, y 6 kg son una gran ventaja en el boxeo. Siempre que hay una diferencia de tamaño como esta entre los oponentes, con varias categorías de peso de diferencia, es habitual que se establezca un peso pactado en el que el boxeador más pesado baja una categoría y el más ligero sube otra. Sin embargo, Crawford fue quien exigió que no hubiera peso pactado, ya que dijo que no quería "ninguna excusa" por parte de Álvarez o su equipo si el actual campeón indiscutible perdía.
La ventaja de peso no es la única que tiene Canelo, ya que también tiene una ligera ventaja en edad, así como una gran ventaja en experiencia. Álvarez, de 35 años, es casi tres años más joven que Crawford, que cumplirá 38 a finales de este mes. La mayor diferencia proviene del tiempo en el ring, ya que Álvarez, que se convirtió en profesional a los 15 años, tiene 520 asaltos a sus espaldas como boxeador profesional. Crawford, que tuvo una larga carrera amateur, se convirtió en profesional a los 20 años y tiene 245 asaltos en el ring, lo que no es ni la mitad de lo que tiene Álvarez.
Sin embargo, no todo en las estadísticas favorece a Álvarez, empezando por la ventaja en el alcance de Bud Crawford. A pesar de ser solo medio centímetro más alto que Álvarez, Crawford tiene una ventaja de tres pulgadas y media en el alcance. Eso debería permitirle conectar con jabs a mayor distancia, y Crawford también ha demostrado tener poder de nocaut, a diferencia de su rival. Ha ganado por KO en el 76 % de sus combates, frente al 62 % de Álvarez, cuya capacidad de noquear ha disminuido con el tiempo. Los últimos siete combates de Álvarez se han decidido por puntos, ya que hace casi cuatro años que no consigue una victoria por KO. Por su parte, Crawford ha ganado por KO en 11 de sus últimos 12 combates.
Crawford, o cualquier boxeador que tenga ese cero en su historial, siempre tiene un aura mística que hace que los aficionados se pregunten si puede ser derrotado, y eso es algo intangible que también juega a su favor. Su última derrota se produjo en un combate amateur en las pruebas olímpicas de 2007, por lo que llevar 18 años invicto es todo un logro.
Álvarez tiene dos derrotas como profesional, aunque nadie le reprocha ninguna de ellas teniendo en cuenta a sus oponentes. La primera fue contra otro boxeador invicto, y posiblemente el mejor de su época, cuando Álvarez perdió por decisión ante Floyd Mayweather Jr. en 2013. La segunda derrota fue contra Dmitry Bivol en 2022, pero en ese combate Álvarez fue quien subió de categoría de peso para enfrentarse a un boxeador naturalmente más grande. En su actual categoría de peso supermediano, Álvarez tiene un récord de 11-0.
Canelos vs. Crawford es algo que los aficionados al boxeo deben apreciar, ya que se trata de un combate único en la vida, tal y como se anuncia, ya que Crawford declaró que no hay cláusula de revancha, independientemente del resultado. A la sensación de gran combate se suma el hecho de que no solo tendrá lugar en la capital mundial del entretenimiento, Las Vegas, sino que será en un estadio, algo poco habitual para un combate de boxeo en Nevada.
El Allegiant Stadium, sede de los Las Vegas Raiders, acogerá el evento, al que se espera que asistan más de 60,000 aficionados. Eso supondrá más del doble del récord anterior de asistencia a un evento de boxeo en Nevada, que fue de 29,214 aficionados cuando Larry Holmes derrotó a Gerry Cooney en 1982. Además, este combate será el primer combate de boxeo promovido por el presidente de la UFC, Dana White, y su promotora, Zuffa Boxing.
Canelo Álvarez contra Terence Crawford tendrá lugar el sábado 13 de septiembre. La cartelera principal comenzará a las 8 p. m. ET, y la salida al ring para el evento principal está prevista aproximadamente a las 11:30 p. m. ET. El evento se retransmitirá en Netflix.
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