Misiles de crucero iraníes alcanzaron el martes a dos petroleros de propiedad emiratí que transitaban por el estrecho de Ormuz, causando la muerte de un marinero indio e hiriendo a otros ocho, algunos de gravedad, según informaron fuentes oficiales de los Emiratos Árabes Unidos.
El ataque y otros perpetrados durante el fin de semana sacudieron los mercados petroleros en medio de una situación conflictiva en Oriente Medio.
El Ministerio de Defensa de los EAU condenó los ataques iraníes.
Los petroleros, el Mombasa y el Al Bahiyah, navegaban por la ruta marítima del sur, en aguas omaníes —que el sultanato ha abierto al tráfico marítimo internacional sin peaje—, cuando fueron alcanzados por los misiles iraníes. Se produjeron incendios en ambos buques, pero fueron controlados.
"Entre los heridos hay seis ciudadanos indios y dos ucranianos", declaró el ministerio, que expresó sus sinceras condolencias y su solidaridad con la familia de la víctima, así como con el gobierno y el pueblo de la República de la India. Asimismo, deseó a los heridos una pronta recuperación.
Mientras tanto, las autoridades marítimas británicas informaron de que otro petrolero fue alcanzado por un objeto desconocido a unas 40 millas náuticas al noreste de Qalhat, en Omán. El objeto impactó en la sala de máquinas, en el lado de estribor del buque.
Varios buques comerciales más han sido alcanzados por proyectiles iraníes en el estrecho o en sus proximidades en los últimos días, lo que ha llevado al Centro Conjunto de Información Marítima (JMIC), dirigido por la Armada de los Estados Unidos, a elevar el nivel de amenaza a "grave".
"Los marineros deben esperar una presencia naval sostenida, un aumento de las llamadas y la vigilancia por parte del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) a lo largo de las rutas de tránsito, y un posible desvío de los buques equipados con AIS hacia la ruta norte controlada por Irán", indicaba el aviso del JMIC del 14 de julio. "También deben preverse medidas reforzadas de protección de las fuerzas, un aumento de las llamadas por VHF y congestión cerca de las zonas de fondeadero".
Washington ha lanzado nuevos ataques contra objetivos iraníes durante la última semana. Además, la Administración Trump ha revocado una exención de sanciones que, en virtud de un acuerdo de junio, había permitido a Irán seguir vendiendo petróleo.
"La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) está revocando la exención GL X, que autorizaba la venta de petróleo iraní. Tal y como el presidente Trump y la Administración han afirmado en repetidas ocasiones, el memorándum vigente con Irán se basa íntegramente en el cumplimiento", declaró un funcionario estadounidense a The Epoch Times.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Teherán también reivindicó el lunes la soberanía sobre el estrecho y amenazó con bloquear el tráfico.
"El estrecho de Ormuz es nuestro territorio, y no permitiremos que un ejército rebelde y asesino de niños del otro lado del mundo continúe con su injerencia ilegal en él", declaró el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica.
Sus negociaciones con Omán para garantizar que el estrecho permanezca abierto al tráfico marítimo internacional seguro siguen sin resolverse.
El crudo Brent se disparó casi un 4 % el lunes por la mañana. El West Texas Intermediate le siguió de cerca.
Los ataques estadounidenses e israelíes se dirigieron contra las instalaciones militares y nucleares de Irán en febrero, después de que la tercera ronda de conversaciones nucleares entre EE. UU. e Irán en Ginebra concluyera sin acuerdo.
Un acuerdo de alto el fuego de 60 días alcanzado en junio condujo temporalmente a un aumento del tráfico marítimo. Sin embargo, persisten los desacuerdos sobre quién controla qué rutas y peajes, y en qué medida los barcos se ciñen a determinadas rutas, lo que ha obstaculizado el tráfico en toda la región.
