El responsable de Industria de la Unión Europea advirtió a las empresas el 22 de mayo que deben actuar con mayor rapidez para reducir su dependencia de las cadenas de suministro dominadas por China, en declaraciones tras una reunión de los ministros de Comercio de la UE en Bruselas centrada en la seguridad económica, la interrupción de la cadena de suministro global y la diversificación.
Stéphane Séjourné, vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea para la Prosperidad y la Estrategia Industrial, dijo que las empresas no deberían depender de un solo país para todos los insumos críticos. La reunión del Consejo de Asuntos Exteriores reunió a los ministros de Comercio de la UE y a altos funcionarios de los Estados miembros.
"Son muy pocas las empresas en Europa que integran el riesgo geopolítico de la cadena de suministro en su forma de pensar", dijo Séjourné en una rueda de prensa del Consejo.
Afirmó que las empresas deberían actualizar sus planes de negocio para que, por ejemplo, "no el 100 por ciento" de las materias primas de un producto determinado procedan de un solo país.
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El Consejo de la UE indicó que los ministros debatieron sobre la seguridad económica, las cadenas de suministro globales, los mercados energéticos y la necesidad de acelerar la diversificación de las fuentes de suministro y las rutas de transporte, evitando al mismo tiempo nuevas dependencias a largo plazo. Los ministros también hicieron hincapié en que la expansión de la red comercial de la UE es crucial para reforzar la resiliencia de la cadena de suministro, mejorar la competitividad e impulsar la diversificación económica.
Séjourné afirmó en la rueda de prensa del Consejo que la Comisión seguía "emitiendo orientaciones" a las empresas y que cualquier medida adicional dependería de si estas diversificaban lo suficiente.
Ministros abogan por un comercio abierto y una menor exposición
El mensaje de diversificación no se limitó a Séjourné.Michael Damianos, ministro de Energía, Comercio e Industria de Chipre, señaló en el resumen del Consejo que el comercio puede reforzar la resiliencia y la autonomía estratégica de la UE al ayudar al bloque a "diversificarse y reducir el riesgo". Chipre ostenta actualmente la presidencia rotatoria del Consejo de la UE.
El secretario parlamentario letón, Artjoms Ursulskis, señaló que la seguridad económica y el comercio abierto no son objetivos contrapuestos.
"La UE debe ser capaz de reforzar simultáneamente la resiliencia de las cadenas de suministro y ampliar activamente la cooperación con socios fiables y afines", afirmó, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Letonia.
La ministra de Asuntos Exteriores de Irlanda, Helen McEntee, declaró antes de la reunión que los ministros debatirían cómo la UE puede reforzar la resiliencia económica y reducir los riesgos estratégicos vinculados a la inestabilidad regional. También señaló que los acuerdos de libre comercio de la UE son "fundamentales" para diversificar las cadenas de suministro críticas y abrir mercados de exportación para las empresas europeas.
Controles sobre las tierras raras añaden presión
La advertencia de la UE se produce tras dos rondas de controles chinos a la exportación de tierras raras que agudizaron las preocupaciones sobre la exposición de la cadena de suministro.El Ministerio de Comercio y la Administración General de Aduanas de China anunciaron controles sobre varios artículos relacionados con las tierras raras medias y pesadas el 4 de abril de 2025. El comunicado indicaba que las medidas se adoptaron para salvaguardar la seguridad y los intereses nacionales y cumplir con las obligaciones de no proliferación. Exigía a los exportadores solicitar licencias para los artículos incluidos en la lista, entre los que se encontraban productos relacionados con el samario, el gadolinio, el terbio, el disprosio, el lutecio, el escandio y el itrio.
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Beijing amplió los controles el 9 de octubre de 2025. El Ministerio de Comercio de China y las autoridades aduaneras anunciaron restricciones adicionales sobre artículos relacionados con el holmio, el erbio, el tulio, el europio y el iterbio, cuya aplicación estaba prevista para el 8 de noviembre de 2025.
Una notificación independiente del Ministerio de Comercio chino emitida el mismo día aplicaba controles a determinados artículos relacionados con las tierras raras en el extranjero. La notificación indicaba que las entidades extranjeras deben obtener licencias chinas de exportación de doble uso en algunos casos al exportar fuera de China productos que contengan elementos de tierras raras de origen chino o que se hayan producido utilizando tecnología china de extracción, fundición, separación, fundición de metales, fabricación de imanes o reciclaje de tierras raras.
El Parlamento Europeo señaló en noviembre de 2025 que China introdujo dos oleadas de controles a la exportación de tierras raras en abril y octubre de 2025, y posteriormente suspendió la segunda oleada hasta noviembre de 2026. Según la sesión informativa, los controles a la exportación afectan significativamente a la UE, ya que los elementos de tierras raras son insumos esenciales para los sectores digital, de las energías renovables y de la defensa.
La política de la UE ya está en marcha
La Ley de Materias Primas Críticas de la UE establece objetivos para 2030 en materia de materias primas estratégicas: al menos el 10 por ciento del consumo anual de la UE debe extraerse en la UE, el 40 por ciento debe procesarse en la UE y el 25 por ciento debe reciclarse en la UE. La ley también establece que no más del 65 por ciento del consumo anual de la UE de cualquier materia prima estratégica debe proceder de un único tercer país.En diciembre de 2025, la Comisión Europea adoptó el Plan de Acción RESourceEU para reducir las dependencias estratégicas en materia de materias primas críticas. La Comisión afirmó que el plan apoyaría la diversificación, el reciclaje, el almacenamiento, la compra conjunta y la inversión, centrándose de forma inmediata en los imanes permanentes de tierras raras, las materias primas para baterías y los materiales relacionados con la defensa. Señaló que el plan movilizaría cerca de 3 mil millones de euros (unos USD 3.4 mil millones) a lo largo de 12 meses.
Coordinación con Washington
La UE también ha reforzado la coordinación con Estados Unidos en materia de cadenas de suministro de minerales críticos.El 23 de abril, la UE y Estados Unidos firmaron un memorando de entendimiento en Washington, por el que se establece una asociación estratégica en materia de minerales críticos. La Comisión declaró que el acuerdo establece un Plan de Acción UE-EE. UU. sobre Minerales Críticos que abarca la extracción, el procesamiento, el reciclaje, la inversión y la seguridad de la cadena de suministro.
En la rueda de prensa del Consejo, Séjourné afirmó que Europa debe "aprovechar al máximo" las asociaciones comerciales y los acuerdos de libre comercio, colaborar con los Estados miembros y las empresas europeas, y evitar nuevas dependencias estratégicas. También hizo hincapié en que la UE debería reforzar la producción nacional y las actividades de valor añadido en Europa, entre otras cosas mediante iniciativas como la Ley de Aceleración Industrial.
