La reciente y trascendental sentencia de la Suprema Corte de Estados Unidos sobre la redistribución de distritos ha llevado a los legisladores de varios estados a reconsiderar sus mapas electorales de cara a las elecciones de mitad de legislatura de 2026.

La decisión, emitida el 29 de abril, se centró en un mapa electoral que Louisiana trazó después de que una corte inferior declarara que un mapa anterior violaba la Ley de Derechos Electorales. Esa ley prohíbe la discriminación por motivos raciales en las prácticas electorales. La corte inferior declaró que el mapa inicial de Louisiana discriminaba a la población negra al no incluir un distrito adicional con mayoría negra.

La reciente decisión de la Suprema Corte en el caso Louisiana contra Callais declaró que la decisión de la corte inferior, que dio lugar a que Luisiana trazara un nuevo mapa, era errónea. La mayoría de los magistrados afirmaron que la raza no podía ser una consideración primordial cuando los estados trazan mapas para las elecciones.

La sentencia ha llevado a los estados, especialmente en el sur, a rediseñar sus mapas electorales para el Congreso antes de las elecciones de mitad de mandato.

Desde que Texas rediseñó sus distritos de la Cámara de Representantes para favorecer a los republicanos el año pasado, ocho estados han adoptado nuevos mapas electorales. Los republicanos creen que los cambios podrían reportarles hasta 13 escaños, mientras que los demócratas estiman que podrían ganar hasta 10. Aun así, se espera que algunos de los distritos recién trazados sean reñidos en noviembre, lo que podría limitar las ganancias que cualquiera de los dos partidos espera lograr.

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"La histórica victoria de ayer en la Suprema Corte para Luisiana tiene una consecuencia inmediata para el estado", afirmaron Landry y la fiscal general del estado, Liz Murrill, en un comunicado del 30 de abril publicado en las redes sociales.

Una corte federal había exigido a Alabama, al igual que a Luisiana, que incluyera un distrito adicional con mayoría minoritaria. Esa sentencia entraba en conflicto con lo que la Suprema Corte había establecido en su reciente decisión, argumentó Marshall.

También solicitó a la Corte que interviniera, alegando que era necesaria una decisión rápida.

"Es necesaria una consideración acelerada para brindar a Alabama la misma oportunidad que a otros estados de utilizar un mapa electoral para el Congreso promulgado legalmente, libre de una orden judicial que no puede conciliarse con la Sección 2 de la Ley de Derechos Electorales 'tal y como se interpreta correctamente' ", escribió, citando la decisión Callais.

La legislatura de Alabama ya ha intentado implementar un nuevo mapa, aprobando uno el 6 de mayo.

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La gobernadora de Alabama, Kay Ivey, convocó una sesión legislativa extraordinaria tras la decisión de la Corte Suprema.

"La Corte Suprema dictó una decisión favorable en el caso Louisiana contra Callais, lo que, como dije, resulta alentador para nuestro propio litigio pendiente", dijo Ivey.

La Cámara de Representantes de Alabama, controlada por los republicanos, aprobó el 6 de mayo una ley que autoriza la celebración de primarias especiales al Congreso, mientras los republicanos exploran la posibilidad de implementar un nuevo mapa electoral antes de las elecciones de noviembre. El proyecto de ley pasa ahora al Senado estatal.

Alabama pretende revocar una orden judicial federal que creó un segundo distrito electoral con una población negra cercana a la mayoría. Ese mapa trazado por la corte condujo a la elección en 2024 del representante Shomari Figures (D-Ala.), un demócrata negro. Los republicanos, por su parte, quieren restablecer el mapa de 2023 aprobado por los legisladores estatales, que, en su opinión, daría al Partido Republicano la oportunidad de recuperar el distrito del sur de Alabama de Figures.

La legislación fue aprobada en la Cámara de Representantes siguiendo las líneas partidistas tras cuatro horas de acalorado debate.

La medida depende de que la Corte Suprema de Estados Unidos o una corte federal inferior levanten la orden judicial vigente que bloquea el mapa preferido por Alabama.

Según la legislación actual, las primarias al Congreso de Alabama están fijadas para el 19 de mayo. Si las cortes dan la razón al estado, la legislación invalidaría esos resultados para las elecciones al Congreso y obligaría al gobernador a programar nuevas primarias utilizando los límites de distrito revisados.

La votación por correo ya está en marcha. A partir de este año se utilizaría un nuevo mapa electoral para el Congreso.

Pero Alabama sigue bajo una orden judicial que prohíbe el uso de nuevos mapas electorales para el Congreso hasta después del censo de 2030.

No obstante, Ivey convocó la sesión especial para que Alabama pueda actuar de inmediato si recibe un fallo favorable. Si el estado lo consigue, volvería a los mapas trazados por la legislatura para los distritos del Congreso en 2023 y los distritos del Senado estatal en 2021.

Lee dijo que el objetivo era garantizar que los distritos fueran "justos, legales y defendibles" tras el fallo de la Corte Suprema en el caso de Luisiana.

No citó específicamente el fallo de la Corte Suprema, pero la nueva sesión se produjo tras la presión del presidente Donald Trump y de la senadora Marsha Blackburn (R-Tenn.), quienes instaron a los republicanos de Tennessee a rediseñar el mapa de manera que se pudiera eliminar el único escaño del Congreso con mayoría negra del estado, situado en Memphis.

El nuevo mapa se aplicaría a las elecciones de 2026.

El plazo de presentación de candidaturas en Tennessee finalizó en marzo, y las elecciones primarias están previstas para el 6 de agosto.

Dividiría el condado de Shelby, donde se encuentra Memphis, en tres distritos en lugar de los dos actuales. Esto consistiría en rediseñar el noveno distrito electoral del estado, el único distrito demócrata del estado, y hacer que se incline hacia los republicanos.

Los legisladores estatales habían aplazado la acción a la espera de la decisión de la Corte Suprema en el caso Callais. Justo antes de esa decisión, el gobernador de Misisipi, Tate Reeves, convocó una sesión legislativa.

Indicó que tenía la esperanza de que la Corte concediera a su estado más flexibilidad.

"Espero sinceramente que, al decidir sobre el caso Callais, la Corte Suprema de Estados Unidos reafirme el principio fundamental de que todos los estadounidenses son creados iguales y que, cuando el gobierno clasifica a sus ciudadanos en función de la raza, incluso como una supuesta solución para corregir un error, incurre en la suposición ofensiva y degradante de que los estadounidenses de una raza concreta, debido a su raza, piensan igual y comparten los mismos intereses y preferencias —un concepto que resulta odioso para un pueblo libre—", dijo en las redes sociales.

La Cámara de Representantes del estado aprobó el 6 de mayo una resolución que permite a los legisladores volver tras el fin de la sesión ordinaria para rediseñar los distritos electorales, una medida que podría eliminar el único escaño del estado ocupado por un demócrata. La medida pasa ahora al Senado, donde requiere una mayoría de dos tercios para ser aprobada.

Tras la votación, los líderes republicanos de la Cámara de Representantes afirmaron que tienen la intención de dar a conocer un nuevo mapa electoral el 7 de mayo y convocar reuniones de comisión el 8 de mayo. Sin embargo, durante el debate en el pleno, los republicanos no respondieron directamente a las preguntas de los demócratas sobre por qué estaban dispuestos a suspender las primarias de la Cámara de Representantes de EE. UU. del 9 de junio después de que ya se hubiera cerrado el plazo de presentación de candidaturas, así como sobre cuánto podría costar a los contribuyentes el aplazamiento y la reprogramación de las elecciones.