Condenan en Estados Unidos a un mexicano que traficó con niños de entre 3 y 13 años al país norteamericano sedados con THC—principal compuesto psicoactivo de la marihuana.
El Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ, por sus siglas en inglés) informó este miércoles sobre la condena de 5 años de prisión para Manuel Valenzuela, de 35 años, acusado por el tráfico de menores.
El 10 de noviembre del 2025, Valenzuela, un ciudadano mexicano, se declaró culpable de un cargo de conspiración para transportar extranjeros, tres cargos de traer extranjeros sin autorización con fines de lucro y un cargo de complicidad, según detalla el documento.
Valenzuela y otros miembros de una organización dedicada al tráfico de personas cruzaron ilegalmente a EE. UU. a niños extranjeros no acompañados utilizando, en ocasiones, dulces mezclados con THC para sedarlos durante su traslado, señala el comunicado.
Los traficantes se hacían pasar por los padres de los menores y presentaban documentos estadounidenses a los oficiales de inspección, alegando falsamente que pertenecían a los niños. Una vez que lograban cruzar, los trasladaban a El Paso, Texas.
El documento detalla que en uno de estos casos, uno de los niños fue llevado a un hospital local y diagnosticado con intoxicación por THC.
Las autoridades incautaron gomitas que parecían dulces con THC durante una inspección secundaria en el puerto de entrada.
"El hecho de tener que sedar a niños con THC bajo el pretexto de darles dulces demuestra lo atroces que son crímenes como este", dijo el fiscal General Adjunto A. Tysen Duva, de la División Criminal del Departamento de Justicia, según dicta el comunicado.
Ryan G. McRae, agente especial interino a cargo de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. en El Paso, declaró que estos "narcotraficantes que explotan a niños como parte de sus esquemas criminales muestran un total desprecio por la vida y la seguridad humana”.
"Usar dulces con infusión de THC para facilitar el tráfico de niños a través de la frontera hacia Estados Unidos es reprensible y cruel, y pone a menores vulnerables en grave riesgo", argumentó el agente.
Durante la administración Biden, miles de personas cruzaron la frontera del país, de los cuales se calculan 450,000 menores no acompañados que se perdieron o fueron colocados con patrocinadores no verificados, informó la entonces subsecretaria del DHS, Tricia McLaughlin.
A inicios de junio, la administración Trump, a través del secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, informó que se localizaron 146,000 niños inmigrantes no acompañados.
Dijo que, tras investigar los casos, "uno empieza a escuchar las cosas absolutamente horribles que ocurrieron bajo" la administración presidencial anterior. [Fue] "en el mejor de los casos, una negligencia absoluta, y en el peor, un delito... permitir que 450,000 niños desaparecieran por todo el país".
Reveló que algunos de estos niños habían declarado haber sido violados entre 600 y 700 veces.
El secretario agregó que la mayoría de los niños inmigrantes se encontraban en ciudades con políticas santuario—una ciudad o jurisdicción donde, por lo general, se impide que las fuerzas del orden y los funcionarios locales cooperen con las autoridades federales de inmigración.
Con información de Naveen Athrappully y Jack Phillips.
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