La oficina de campo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) en Harlingen, Texas, arrestó a 238 inmigrantes indocumentados el 18 de junio, estableciendo un récord de detenciones en un solo día durante un operativo dirigido de esa división
La oficina, ubicada en el Valle del Río Grande, supervisa la región del sur de Texas. De acuerdo con un comunicado emitido por ICE el 14 de julio, los arrestos formaron parte de un operativo enfocado en sacar de las comunidades a inmigrantes indocumentados con antecedentes penales para reforzar la seguridad pública. La agencia llevó a cabo la operación en coordinación con autoridades locales, estatales y federales.
Entre los detenidos se encuentran un inmigrante ilegal con antecedentes penales procedente de México, condenado por agresión sexual e intento de secuestro; otro ciudadano mexicano condenado por posesión de marihuana con la intención de distribuirla; y un delincuente mexicano presuntamente miembro de la pandilla "Paisas", con condenas por agresión y posesión de una sustancia controlada.
Paisas es un grupo delictivo vinculado con el Cártel del Golfo, organización que Estados Unidos designó como Organización Terrorista Extranjera.
Las personas detenidas podrían enfrentar cargos penales adicionales por reingresar ilegalmente a los Estados Unidos.
El ICE reiteró que se encuentra enfocado en detener y expulsar del país a los inmigrantes ilegales, especialmente a aquellos con antecedentes penales, de conformidad con el mandato establecido por el presidente Donald Trump.
"La misión de ICE sigue centrada en mejorar la seguridad pública y restaurar la integridad del sistema migratorio de nuestra nación", declaró Juan Agudelo, director de la oficina local de ICE en Harlingen, en un comunicado.
El 22 de junio, el ICE informó que su oficina de Houston arrestó a 735 inmigrantes ilegales con antecedentes penales en mayo, quienes en conjunto sumaban 1711 condenas penales.
Entre ellos se encontraban 625 personas condenadas por al menos un delito que causó daño, muerte o puso en riesgo a personas inocentes. Veinticinco eran miembros o asociados de diversas pandillas transnacionales y carcelarias, incluida la MS-13.
Entre los detenidos se encontraban personas acusadas de homicidio, violación, incendio premeditado, abuso sexual de menores y tráfico de drogas.
"El público debe saber que los extranjeros contra quienes actuamos no son los migrantes económicos inofensivos que los medios de comunicación principales y los funcionarios electos tratan de presentar", dijo en un comunicado Gabriel Martínez, director interino de la Oficina de Campo de Operaciones de Cumplimiento y Deportación de ICE.
"Se trata de delincuentes violentos que violan repetidamente nuestras leyes y no hay duda de que, si no los arrestamos y los deportamos de los EE. UU., seguirán cometiendo delitos y, como resultado, más estadounidenses se convertirán en víctimas".
Deportación de inmigrantes ilegales con antecedentes penales
En marzo del año pasado se presentó la Ley de Deportación de Miembros de Pandillas Extranjeras (Deport Alien Gang Members Act), que busca que los ciudadanos estadounidenses vinculados a pandillas criminales sean inadmisibles en Estados Unidos. Las personas que ya se encuentren en el país serían consideradas susceptibles de ser deportadas.El 2 de junio, la Conferencia de Obispos Católicos de EE. UU. envió una carta al presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, el representante Jim Jordan (R-Ohio) y al miembro de mayor rango, el representante Jamie Raskin (D-Md.), en la que expresaba su preocupación por dicha ley.
"El proyecto de ley no toma en cuenta en absoluto a quienes se ven obligados a participar en las actividades contempladas bajo coacción, lo que genera conflictos con la legislación vigente, a pesar de que las organizaciones criminales suelen recurrir a tales tácticas para explotar a personas vulnerables", señaló el grupo.
"Por esta razón, nos preocupa especialmente la falta de salvaguardias en el proyecto de ley para los menores y las víctimas de la trata de personas".
El 3 de junio, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes aprobó la ley, y el proyecto pasó al pleno de la Cámara para su votación, según un comunicado de la oficina del representante Tom McClintock (R-Calif), autor de la legislación.
Según el comunicado, el proyecto de ley cierra las lagunas legales que han permitido a los miembros de pandillas obtener beneficios migratorios que nunca se destinaron a delincuentes.
"En virtud de esta legislación, los miembros de pandillas no serían elegibles para recibir asilo, estatus de protección temporal, estatus especial de inmigrante juvenil ni diversas otras formas de ayuda migratoria", señaló el comunicado.
"Estas protecciones humanitarias se crearon para ayudar a personas vulnerables que huyen de la persecución o las dificultades; no para brindar refugio seguro a miembros de organizaciones criminales".
