El fiscal general de Florida, James Uthmeier, inició el 14 de julio una investigación sobre el bromato de potasio, un aditivo alimentario común utilizado por los principales fabricantes en pan y productos horneados que se ha relacionado con el cáncer y problemas renales en algunas pruebas de laboratorio con animales.
"Hay una razón por la que la mayor parte del mundo ha prohibido el uso del bromato de potasio en productos y alimentos que se comercializan", dijo Uthmeier durante una conferencia de prensa en la que anunció la investigación el martes.
Este compuesto químico está prohibido como aditivo alimentario en la Unión Europea desde 1990, en Canadá desde 1994, en China desde 2005, en la India desde 2016, así como en Brasil, Argentina, Corea del Sur, Perú y varios otros países.
El estado del sol aún no tiene planes de demandar a las empresas por el uso del bromato de potasio, señaló Uthmeier. Su oficina está recopilando información y emitiendo citaciones a las empresas que compran y venden productos que contienen bromato de potasio.
"Comenzaremos con General Mills y su filial, Pillsbury, y es probable que la lista continúe a partir de ahí", dijo Uthmeier.
La citación solicita a las empresas que presenten documentos relacionados con sus productos que contengan el aditivo vendido a compradores en Florida, específicamente en lo que respecta a productos de harina. El estado también solicita información sobre las ventas de dichos productos a escuelas de Florida.
"Aquí en Florida, creemos en los negocios. Queremos ser un gran estado que dé la bienvenida a las oportunidades de negocio y al empleo", dijo Uthmeier. "Pero al final del día, nunca nos olvidaremos de la seguridad pública. Queremos que nuestros niños gocen de buena salud".
El bromato de potasio se utiliza como mejorador de la harina y acondicionador de la masa en algunos productos horneados.
La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer clasificó el aditivo como "altamente tóxico" y "posiblemente carcinógeno para los seres humanos". Las pruebas de laboratorio en roedores demostraron que el aditivo producía tumores renales cancerosos, informó la agencia. Las pruebas también revelaron que el aditivo causaba intoxicación aguda y daño al ADN en ratas.
El bromato de potasio se ha utilizado desde 1916 en algunos productos de panadería y pastelería producidos comercialmente, según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA). La FDA regula este aditivo y lo permite bajo ciertas condiciones.
La agencia lo revisó nuevamente en 2024, en colaboración con la Asociación Estadounidense de Panaderos para garantizar niveles seguros.
"Las medidas de control normales pueden garantizar que los residuos de bromato, cuando están presentes en los productos finales, se encuentren en niveles seguros", afirmó Kristi Muldoon-Jacobs, directora interina de la Oficina de Seguridad de Aditivos Alimentarios de la FDA, en un comunicado.
"Cuando los fabricantes de alimentos utilizan el bromato de potasio de manera adecuada, este se convierte en bromuro de potasio inofensivo, similar a la sal, en el alimento terminado".
General Mills y Pillsbury no respondieron a una solicitud de comentarios sobre la citación judicial.
