El 9 de julio, la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de Estados Unidos dictaminó que Texas no puede ofrecer matrícula universitaria estatal a inmigrantes indocumentados en virtud de la Ley DREAM del estado, al considerar que la ley federal prevalece sobre la política estatal.
El juez del circuito Jerry Smith explicó que la legislación federal prohíbe a los estados otorgar este beneficio —que representa una ventaja económica— a personas que se encuentran ilegalmente en el país basándose en su residencia, cuando ese mismo beneficio no está disponible para ciudadanos estadounidenses.
"La corte de distrito actuó correctamente al negar la intervención tras concluir que no podían defender de forma plausible la reclamación de preeminencia federal", escribió el juez Smith en su sentencia.
La ley federal prohíbe a los estados otorgar beneficios de educación superior a inmigrantes indocumentados en función de su lugar de residencia, a menos que dicho beneficio esté disponible para todos los ciudadanos y nacionales estadounidenses, independientemente de su residencia.
La jueza Irma Carrillo Ramírez emitió un voto disidente, argumentando que la corte inferior no debió emitir su fallo apenas seis horas después de que se presentara la demanda original por parte de la administración Trump.
Estudiantes, defensores de los derechos de los inmigrantes y el Austin Community College apelaron la decisión en junio después de que un juez federal bloqueara la ley hace un año.
La administración Trump demandó al estado, y el fiscal general de Texas, Ken Paxton, accedió a no defender el caso. Paxton y los abogados del Departamento de Justicia señalaron que el caso no debería reabrirse porque la ley de Texas entra en conflicto con la ley federal de inmigración. El gobernador de Texas, Greg Abbott, aplaudió el fallo.
"Texas y el Departamento de Justicia de Trump acaban de conseguir otra gran victoria para el estado de derecho", publicó Abbott en Facebook. "El Quinto Circuito confirmó el fin de la matrícula estatal para los inmigrantes indocumentados en Texas".
Texas aprobó la Ley DREAM en 2001 con apoyo bipartidista bajo el mandato del gobernador republicano Rick Perry.
La ley permitía a los estudiantes inmigrantes indocumentados acceder a la matrícula estatal si se graduaban de una escuela secundaria estatal u obtenían un diploma equivalente, habían vivido en el estado durante al menos tres años antes de graduarse y firmaban una declaración jurada en la que manifestaban su intención de solicitar la residencia permanente. Desde entonces, otros estados han aprobado leyes similares.
Florida derogó su ley en mayo de 2025, y la ley de Texas fue bloqueada un mes después. En julio de 2025, 23 estados ofrecían matrícula estatal a estudiantes inmigrantes indocumentados.
Un estudiante se sienta en un aula al finalizar la clase en la Universidad de Texas en Austin, Texas, el 22 de febrero de 2024. (Brandon Bell/Getty Images).El juez de distrito estadounidense Reed O'Connor dictaminó que la ley era inconstitucional y bloqueó la Ley DREAM de Texas el 4 de junio de 2025.
Antes del fallo judicial, Texas tenía el segundo mayor número de estudiantes inmigrantes indocumentados matriculados en la educación superior, con 57,000, según el Portal de Inmigración para la Educación Superior.
Austin Community College no respondió a la solicitud de comentarios sobre el fallo.
