El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS) anunció el miércoles que los agentes de inmigración no estarán presentes en los colegios electorales durante las elecciones de mitad de mandato de este año, aunque dejó la puerta abierta a operaciones específicas en respuesta a amenazas concretas.

Heather Honey, subsecretaria adjunta para la integridad electoral del DHS, lo aseguró durante una reunión virtual celebrada el 25 de febrero con secretarios de Estado y representantes de múltiples agencias federales, según declaraciones de funcionarios estatales que participaron en la llamada.

El secretario de Estado de Arizona, Adrian Fontes, demócrata, dijo que Honey afirmó claramente que no se desplegarían agentes del ICE en los colegios electorales en 2026.

“Me complace anunciar que la Sra. Honey dejó claro durante la llamada que el ICE no estará presente en ningún colegio electoral en 2026 y que cualquier afirmación en sentido contrario es desinformación, diciendo: ‘Cualquier sugerencia de que el ICE estará presente en algún colegio electoral es simplemente falsa’”, dijo Fontes en un comunicado publicado tras la rueda de prensa.

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El secretario de Estado de Kentucky, Michael Adams, republicano, se hizo eco de esa información en una publicación en X, en la que escribió que “el DHS confirma a los secretarios de Estado que los agentes del ICE no estarán en los centros de votación este año”.

Fontes criticó algunos aspectos de la llamada, diciendo que era “profundamente inquietante” que los funcionarios del Departamento de Justicia y del Departamento de Seguridad Nacional se negaran a afirmar que los estados celebran elecciones de conformidad con la Constitución de los Estados Unidos. También se opuso a la participación de Honey, a quien describió como una “negacionista electoral”, pero destacó que acogía con satisfacción su declaración sobre la ausencia del ICE en los colegios electorales.

Los comentarios de Honey se produjeron en respuesta a las preguntas de los funcionarios estatales sobre si se podrían llevar a cabo operaciones de control de la inmigración en los colegios electorales o en sus alrededores, según las declaraciones de los participantes.

Un funcionario del DHS aclaró posteriormente que, aunque los agentes del ICE no estarían destinados en los colegios electorales, las fuerzas del orden podrían intervenir si "una amenaza activa para la seguridad pública pusiera en peligro" un lugar concreto. En tales casos, cualquier detención formaría parte de una acción policial específica relacionada con la amenaza, y no de una redada migratoria más amplia.

The Epoch Times se ha puesto en contacto con el DHS para obtener más detalles sobre las circunstancias en las que el ICE u otro personal del DHS podrían estar presentes en los colegios electorales o en sus alrededores, sin haber recibido respuesta en el momento de la publicación.

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La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo el 5 de febrero que el presidente no había discutido ningún “plan formal” para desplegar agentes del ICE en los centros de votación.

“Eso no es algo que haya oído considerar al presidente. No”, dijo Leavitt cuando se le preguntó sobre las declaraciones de Bannon.

Cuando se le presionó para que garantizara que el ICE no estaría presente cerca de los centros de votación, se negó a ofrecer una garantía absoluta.

“No puedo garantizar que no haya agentes del ICE cerca de los centros de votación en noviembre. Francamente, esa es una pregunta hipotética muy tonta”, dijo. “Pero lo que sí puedo decirle es que no he oído al presidente hablar de ningún plan formal para colocar al ICE fuera de los centros de votación”.

Trump ha dicho en repetidas ocasiones que el voto de los no ciudadanos es un problema en las elecciones estadounidenses. Si bien una revisión realizada por el Brennan Center for Justice ha descrito los casos verificados de voto de no ciudadanos como “extremadamente raros” (vanishingly rare), un estudio académico describió la participación de los no ciudadanos en las elecciones presidenciales de 2008 como “menos del quince por ciento, pero significativamente superior a cero”.

La ley federal prohíbe el despliegue de fuerzas armadas en los colegios electorales, salvo en circunstancias limitadas, pero los agentes del ICE son funcionarios civiles encargados de hacer cumplir la ley y no están sujetos a las mismas restricciones legales que los militares. Sin embargo, otras leyes federales y estatales prohíben la intimidación y la interferencia de los votantes en los colegios electorales.

Los legisladores demócratas y los grupos defensores del derecho al voto han advertido de que cualquier presencia visible de agentes federales de inmigración cerca de los colegios electorales, especialmente en las comunidades de inmigrantes, podría disuadir a los votantes legales de emitir su voto. La Unión Americana de Libertades Civiles afirmó en noviembre de 2025 que el despliegue de agentes federales de inmigración en los colegios electorales o en sus alrededores el día de las elecciones constituiría una “intimidación ilegal a los votantes”.

Los funcionarios de la administración Trump han rechazado estas preocupaciones, afirmando que los esfuerzos federales se centran en proteger la integridad de las elecciones y no en suprimir la participación.

La directora de Inteligencia Nacional, Tulsi Gabbard, escribió recientemente al Congreso que “la interferencia en las elecciones estadounidenses es una amenaza para nuestra república y una amenaza para la seguridad nacional”, y añadió que la administración se compromete a garantizar que ni los actores extranjeros ni los nacionales socaven el proceso electoral.

Con información de Reuters y Associated Press.