Durante más de dos décadas, el debate sobre la terapia hormonal para la menopausia giró en torno a una simple pregunta de sí o no: ¿segura o peligrosa? Esa visión simplista ha decepcionado a las mujeres.
En noviembre, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. retiró la etiqueta de recuadro negro del estrógeno vaginal en dosis bajas y suavizó el lenguaje sobre la terapia sistémica. Esto ocurrió discretamente, pero indica algo importante: la terapia hormonal nunca se concibió para ser universal.
La verdadera pregunta no es si la terapia hormonal es buena o mala. Se trata de quién se beneficia realmente de ella y quién debería evitarla.
El mismo parche de dosis baja que restablece el sueño y la energía de una mujer puede empeorar las migrañas o causar palpitaciones cardíacas en otra.
Mujeres que suelen experimentar mejoras con la terapia hormonal
Imaginemos a una mujer de 52 años que se despierta empapada en sudor 20 veces por noche y se siente abrumada hasta las lágrimas. En la práctica clínica, cuando estas pacientes comienzan a tomar un parche de estrógeno de dosis baja (0.025 miligramos) más 100 miligramos de progesterona oral antes de acosarse, muchas experimentan una desaparición de la sudoración nocturna en tres semanas, y poco después recuperan el sueño.O bien, considere a una mujer de 48 años a la que le extirparon los ovarios durante una histerectomía y que ya presenta pérdida ósea temprana. Numerosas investigaciones respaldan los beneficios significativos de reponer sus hormonas a niveles normales premenopáusicos hasta al menos los 52 años para proteger su corazón y cerebro .
Luego está la mujer de 55 años que lleva cinco años lidiando con infecciones urinarias recurrentes y relaciones sexuales dolorosas. Un anillo vaginal de estrógeno de baja dosis debería eliminar las infecciones en dos meses y permitirle tener relaciones sexuales de nuevo sin molestias, prácticamente sin que el resto del cuerpo absorba estrógeno.
Mujeres para quienes rara vez se recomienda la terapia hormonal sistémica
Las mujeres con antecedentes de cáncer de mamá o coágulos sanguíneos, entre otras condiciones de salud, necesitan tener planes de tratamiento personalizados después de evaluaciones de riesgo exhaustivas.A una mujer de 65 años con antecedentes de cáncer de mamá con receptores de estrógeno positivos, tratado cinco años antes, generalmente se le ofrecen primero opciones no hormonales —como acupuntura, suplementos herbales, inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, gabapentina u oxibutinina— para controlar los síntomas. Si los síntomas afectan gravemente su calidad de vida, se pueden considerar las hormonas sistémicas como último recurso, solo después de una consulta exhaustiva con su oncólogo.
Una mujer de 49 años que sufrió una embolia pulmonar (coágulo de sangre en los pulmones) en sus 20 años mientras tomaba anticonceptivos orales representa un desafío diferente. Aunque el estrógeno transdérmico conlleva un menor riesgo de coagulación que las formas orales, la gravedad del coágulo a tan temprana edad suele hacer que la terapia hormonal sistémica sea demasiado arriesgada.
Cualquier mujer —digamos, una de 58 años— con sangrado vaginal posmenopáusico reciente necesita una evaluación previa. Cualquier sangrado anormal después de la menopausia requiere una biopsia endometrial (donde se extrae una pequeña muestra del revestimiento del útero para su análisis) u otra prueba adecuada para descartar afecciones subyacentes graves antes de siquiera considerar el tratamiento con hormonas sistémicas.
La zona gris: mujeres en las que la atención personalizada marca la diferencia
La mayoría de las mujeres que atraviesan la menopausia se encuentran en una situación intermedia, donde la decisión no es tan clara. La terapia hormonal aún puede ser una opción, pero a menudo requiere ajustes cuidadosos, pruebas adicionales o probar primero con enfoques no hormonales. Aquí hay algunos ejemplos reales:Caso práctico: Una mujer de 54 años con un fuerte historial familiar de cáncer de mama estaba preocupada por tomar hormonas. Las pruebas revelaron que su cuerpo no estaba eliminando el estrógeno eficazmente.
Enfoque: Primero se utilizaron cambios en el estilo de vida y suplementos para favorecer un metabolismo de estrógenos más saludable. Posteriormente, se añadió un parche de estrógeno de dosis muy baja (0.014 miligramos, la mitad de la dosis inicial habitual), junto con 100 miligramos de progesterona oral.
Resultado: Sus sofocos desaparecieron, sin dolor en los senos ni otros efectos secundarios.
Caso práctico: Una mujer de 51 años sufría migrañas con aura desde la adolescencia. El estrógeno oral aumentaría el riesgo de accidente cerebrovascular y no era seguro para ella.
Enfoque: Se prescribió un gel transdérmico de estradiol en dosis baja (0.025 miligramos) combinado con progesterona micronizada continua.
Resultados: Sus síntomas menopáusicos mejoraron y sus migrañas se volvieron menos frecuentes.
Estudio de caso: Una mujer de 57 años que fumaba, tenía presión arterial alta y fibromialgia enfrentaba riesgos adicionales con las hormonas.
Enfoque: Se priorizaron las opciones no hormonales. Durante cuatro meses, recibió acupuntura y tomó suplementos de magnesio, riboflavina (vitamina B2) y apoyo suprarrenal.
Resultados: Sus sofocos disminuyeron drásticamente (de 15 al día a sólo tres) sin necesidad de terapia hormonal.
5 reglas a seguir antes de probar la terapia hormonal
Con base en la evidencia actual y la experiencia clínica, aquí se presentan algunos principios rectores:1. Pruebas primero: realice pruebas específicas del metabolismo hormonal con antelación para facilitar el desarrollo de intervenciones personalizadas.
2. Comience con una dosis baja y avance lentamente: comience siempre con la dosis más baja posible, ajustándola según la gravedad de los síntomas y los factores de riesgo individuales para garantizar una terapia hormonal segura y personalizada.
3. Elija las formulaciones más seguras cuando sea posible: el estrógeno administrado a través de la piel, como un parche o gel, combinado con progesterona natural tomada por vía oral, parece conllevar los menores riesgos para las pacientes con antecedentes de coágulos sanguíneos y preocupaciones por cáncer de mama.
4. Aborde primero la salud fundamental: si alguien todavía sufre estrés crónico o tiene que lidiar con traumas no resueltos, falta de sueño o problemas de salud intestinal, las hormonas a menudo no funcionarán tan bien.
5. Reevaluación cada seis meses: Algunas mujeres se sienten muy bien después de solo unos años de terapia hormonal y deciden suspenderla; otras la continúan por más tiempo por posibles beneficios para la salud cerebral y ósea. Ambas decisiones son válidas y deben respetarse. Las revisiones periódicas ayudan a garantizar que el tratamiento siga siendo adecuado.
Terapia hormonal: una visión equilibrada
La terapia hormonal no es veneno, ni una cura milagrosa ni una fuente de juventud. Cuando se usa adecuadamente, es una herramienta natural y poderosa para aliviar los síntomas de la menopausia y mejorar la calidad de vida.La ciencia actual sugiere que la terapia hormonal personalizada puede ser segura y transformadora. La verdadera tragedia de las últimas dos décadas es que el miedo a estudios antiguos y deficientes negó el alivio a millones de mujeres que lo necesitaban, mientras que otras recibieron hormonas sin una evaluación adecuada de sus riesgos individuales.
Lo que los médicos deberían decidirle a las mujeres es: "Cuénteme su historia completa (síntomas, miedos, antecedentes) y decidamos juntos qué es lo mejor para usted".
Usted merece un plan que sea verdaderamente suyo.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no necesariamente reflejan las de The Epoch Times.
