Pfizer se está preparando para un mercado impulsado por los consumidores de medicamentos contra la obesidad que podría igualar el rápido crecimiento que experimentó tras la introducción del medicamento contra la disfunción eréctil Viagra hace más de 20 años, según declaró el director ejecutivo Albert Bourla el 12 de enero.
Durante la Conferencia J.P. Morgan Healthcare celebrada en San Francisco, Bourla afirmó que Pfizer subestimó la rapidez con la que los pacientes estarían dispuestos a pagar de su bolsillo los tratamientos contra la obesidad, incluso sin cobertura de seguro.
El mercado de los medicamentos contra la obesidad está dominado actualmente por Eli Lilly y Novo Nordisk, cuyos medicamentos han experimentado un aumento vertiginoso de la demanda en todo el mundo.
Bourla dijo que las expectativas de Pfizer cambiaron cuando se encaminó hacia la adquisición de la empresa farmacéutica Metsera, dedicada a la fabricación de medicamentos contra la obesidad en fase clínica, una operación que se anunció por primera vez en septiembre de 2025.
"Tanto Lilly como Novo presentaron sus ventas y obtuvieron importantes ingresos fuera del sistema de reembolso. Básicamente, fuera de Estados Unidos, calculábamos unas ventas muy limitadas", declaró Bourla a los periodistas en la conferencia.
Dijo que la disposición de los pacientes a pagar directamente por los medicamentos contra la obesidad se asemeja ahora a los primeros años del Viagra, que Pfizer lanzó en 1998.
"Ahora vemos que esto funciona casi como el Viagra, donde la gente estaba dispuesta a pagarlo y comprarlo, aunque no se reembolsara en absoluto", dijo.
Pfizer desarrolló y vendió Viagra durante años antes de escindir el negocio que controla la marca en 2020. Viagra se vende ahora principalmente como medicamento genérico.
Estudios de fase III
Pfizer anunció el 12 de enero que tiene previsto poner en marcha 10 estudios de fase III sobre los compuestos para la obesidad de Metsera antes de que termine este año, incluido uno que comenzó en noviembre de 2025.Bourla dijo que la magnitud de esos ensayos refleja la importancia que ha adquirido la obesidad en los planes a largo plazo de Pfizer.
"Estamos todos comprometidos con la obesidad", dijo Bourla. "Hemos invertido. Contamos con una gran experiencia en el ámbito comercial, en el desarrollo y en el descubrimiento".
Bourla ha señalado los recientes avances clínicos como prueba de que la estrategia de Pfizer está empezando a tomar forma. En una publicación en X con fecha del 5 de enero, dijo que la empresa cerró 2025 con el inicio de dos ensayos clave de fase III.
"Cerramos 2025 con el inicio de dos ensayos de fase III que suponen un hito: un péptido inyectable de acción ultralarga en fase de investigación para la obesidad y un anticuerpo en fase de investigación para el cáncer colorrectal avanzado", dijo Bourla.
"Ambos se incorporaron a nuestra cartera de productos el año pasado. Ambos alcanzaron estudios fundamentales antes de lo previsto, y hay más por venir en 2026".
En una entrevista con Katie Greifeld, de Bloomberg, publicada el 12 de enero, Bourla dijo que los inversionistas están atentos a los catalizadores clínicos después de que las acciones de Pfizer se quedaran rezagadas con respecto a las de sus competidores.
"Creo que los inversores quieren ver catalizadores, y este es un año muy rico en catalizadores", dijo Bourla.
Equilibrio de precios
Pfizer fue la primera gran farmacéutica en llegar a un acuerdo sobre precios con la administración Trump.El 30 de septiembre de 2025, las autoridades anunciaron un acuerdo por el que Pfizer se comprometía a reducir los precios de Medicaid para equipararlos a los de otros países desarrollados a cambio de tres años de exención arancelaria.
"Estoy muy orgulloso de lo que hicimos. Lo que hicimos abre el camino para toda la industria", dijo Bourla en la entrevista con Bloomberg.
La medida "pone fin" a la cuestión de las grandes diferencias de precios entre Estados Unidos y otros países ricos, añadió, y la calificó de "buen acuerdo".
Tras el acuerdo con Pfizer, la administración Trump anunció 14 acuerdos con los principales fabricantes farmacéuticos para equiparar los precios a los que se pagan en otros países desarrollados, según informó la Casa Blanca el 19 de diciembre. Entre ellos se encuentran GSK, Merck, Novartis, Sanofi, Boehringer Ingelheim, Genentech y Gilead Sciences.
Con información de Reuters
