Personas recuperan peso después de dejar de tomar medicamentos para adelgazar: estudio

Las personas que tomaban medicamentos comúnmente utilizados para controlar el peso (WMM, por sus siglas en inglés) recuperaron el peso en menos de dos años después de dejar de usarlos, según un estudio de revisión por pares publicado el 7 de enero en la revista BMJ Journal.

La investigación incluyó estudios que analizaron varios tipos de WMM, incluidos los miméticos de la incretina "más nuevos y eficaces", como los medicamentos semaglutida y tirzepatida. Los populares medicamentos para bajar de peso Ozempic y Wegovy son medicamentos de semaglutida, mientras que Mounjaro y Zepbound están basados en tirzepatida.

Cuando las personas dejaron de usar medicamentos para bajar de peso, se descubrió que aumentaban 0.4 kilogramos de peso al mes en promedio. Dejar de tomar medicamentos de semaglutida y tirzepatida dio lugar a una tasa promedio de aumento de peso más alta, de 0.8 kg al mes.

Durante el primer año, las personas que dejaron de tomar cualquier WMM aumentaron 4.8 kg, mientras que las que tomaban específicamente miméticos de la incretina "más nuevos y eficaces" informaron de un aumento de peso de 9.9 kg, según el estudio. Se afirmó que la interrupción de los WMM hará que las personas vuelvan a su peso inicial en 1.7 años para todos los usuarios de WMM, y en 1.5 años para los usuarios de los medicamentos semaglutida y tirzepatida.

Los investigadores compararon el peso recuperado tras dejar de tomar WMM con datos similares de una revisión previa de programas de control del peso basados en el comportamiento (BWMP). El peso recuperado con los WMM, de 0.4 kg al mes, era cuatro veces superior al peso estimado de 0.1 kg al mes que ganaban las personas que dejaban los BWMP.

Además, se observaron cambios en los marcadores cardiometabólicos después de que las personas dejaran de tomar WMM.

Entre los usuarios de WMM, el nivel de HbA1C, que mide el nivel promedio de glucosa en sangre, disminuyó en 0.9 milimoles por mol. Cuando se interrumpió su uso, la HbA1C aumentó a una tasa mensual de 0.05 milimoles por mol.

Según los investigadores, en varios estudios se observó que las concentraciones de colesterol y triglicéridos, que habían descendido durante el tratamiento, aumentaron tras finalizar este.

"Es probable que la eficacia de los nuevos tratamientos miméticos de la incretina aumente la prescripción y el uso de los WMM, por lo que es importante que las personas sean conscientes del riesgo de recuperar peso tras suspender el tratamiento", escribieron los investigadores.

No hay pruebas de los beneficios de los WMM 1.7 años después de suspender el tratamiento, afirmaron, y añadieron que es necesario seguir investigando para lograr un control eficaz del peso a largo plazo, al mismo tiempo que destacaron la importancia de la prevención primaria.

Los últimos hallazgos son el resultado de un metaanálisis de 37 ensayos y estudios observacionales sobre los WMM en los que participaron 9341 sujetos de 18 años o más con sobrepeso u obesidad.

El estudio recibió financiación del Centro de Investigación Biomédica de Oxford del Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención, y varios investigadores también recibieron financiación individual de diversas fuentes.

Algunos investigadores declararon intereses en competencia, incluida la recepción de subvenciones de investigación de la Fundación Novo Nordisk, vinculada a la empresa farmacéutica danesa Novo Nordisk, fabricante de Ozempic y Wegovy.

Un estudio anterior de mayo de 2022, publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina, llegó a conclusiones similares.

Los participantes que tomaron semaglutida una vez a la semana e implementaron cambios en su estilo de vida recuperaron dos tercios de la pérdida de peso anterior solo un año después de suspender el tratamiento.

Los medicamentos GLP-1 se han asociado con una amplia gama de efectos secundarios, entre los que se incluyen náuseas, diarrea, vómitos, enfermedades de la vesícula biliar, pancreatitis, problemas renales, pérdida de densidad ósea y comportamientos suicidas.

Un artículo de noviembre de 2024 publicado en la revista The Lancet Diabetes & Endocrinology planteó su preocupación por la pérdida de masa muscular esquelética provocada por el uso de medicamentos GLP-1.

"Los estudios sugieren que la pérdida muscular con estos medicamentos (indicada por la disminución de la masa libre de grasa [FFM]) oscila entre el 25 % y el 39 % del peso total perdido en un periodo de 36 a 72 semanas", afirmaba.

"En contexto, sobre una base anual, la disminución de la masa muscular con los agonistas del receptor GLP-1 es varias veces mayor de lo que cabría esperar de la pérdida muscular relacionada con la edad".

Muchas personas dejan de tomar medicamentos GLP-1 después de un tiempo. Según un estudio de enero de 2025 publicado en JAMA Network Open, un análisis de 125,474 pacientes que utilizaron estos fármacos mostró que el 46.5 % de las personas con diabetes tipo 2 interrumpieron la medicación en el plazo de un año. Entre las personas que no padecían la enfermedad, las tasas de abandono fueron más altas, del 64.8 %.

Según el estudio, los pacientes de 65 años o más eran más propensos a dejar de tomar medicamentos GLP-1.

Entre los factores que llevan a la interrupción del tratamiento se encuentran los efectos adversos gastrointestinales y la asequibilidad. La falta de tolerancia a los medicamentos y el hecho de no lograr la pérdida de peso deseada con ellos son otras posibles razones.

Se estima que uno de cada cinco niños estadounidenses y dos de cada cinco adultos del país son obesos, según un informe de enero de 2024 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

La obesidad puede ser especialmente grave para los niños, ya que puede provocar problemas de salud como diabetes tipo 2 e hipertensión arterial. Entre los adultos, las personas obesas tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades como diabetes tipo 2, cardiopatías y ciertos tipos de cáncer.