El Grupo de Trabajo Ambiental (EWG) publicó la lista "Doce Sucios", en la que se detallan 12 frutas y verduras que se venden en Estados Unidos con un alto contenido en pesticidas, lo que podría provocar daños como cáncer, toxicidad para el sistema nervioso y alteraciones hormonales, según informó el grupo en una publicación de Facebook del 26 de marzo.
La lista "Doce Sucios" forma parte de la guía del EWG titulada "Guía del consumidor sobre los plaguicidas en los productos frescos 2026", que analiza los datos de las pruebas realizadas por el Departamento de Agricultura en 47 frutas y verduras, según informó el EWG en un comunicado del 24 de marzo.
De las muestras analizadas de la lista "Doce Sucios", el 96 % contenía pesticidas, con 203 pesticidas diferentes detectados en estos cultivos.
Las espinacas encabezaron la lista de los "Doce más contaminados", con más residuos de pesticidas por peso que cualquier otro tipo de producto agrícola.
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En segundo lugar se situaron la col rizada, la berza y las hojas de mostaza, ya que "más de la mitad de las muestras de col rizada estaban contaminadas por un pesticida potencialmente cancerígeno". Las fresas ocuparon el tercer puesto. El estadounidense medio consume alrededor de 3.6 kg de fresas frescas al año.
Las uvas ocuparon el cuarto puesto, seguidas de las nectarinas, los melocotones, las cerezas, las manzanas, las moras, las peras, las patatas y los arándanos. El noventa por ciento de las patatas contenía un inhibidor de brotes que ha sido prohibido en la Unión Europea debido a la preocupación por sus efectos sobre la salud.
En las muestras de "Doce Sucios", el 63 % contenía sustancias perfluoroalquílicas y polifluoroalquílicas (PFAS), un grupo de sustancias químicas sintéticas también conocidas como "sustancias químicas eternas". La exposición a las PFAS se ha relacionado con graves problemas de salud crónicos, como cánceres, trastornos del sistema inmunitario y problemas de fertilidad.
De las 47 frutas y verduras analizadas, el pesticida detectado con mayor frecuencia fue el fludioxonil, un fungicida PFAS relacionado con posibles problemas de salud. Se detectaron residuos de fludioxonil en el 14 % de todas las muestras.
"Los consumidores tienen derecho a saber qué contienen sus alimentos", dijo Varun Subramaniam, analista científico de EWG.
"Los resultados de este año ponen de relieve la presencia de pesticidas PFAS en la cadena alimentaria. Al mismo tiempo, la guía muestra que hay medidas sencillas que los compradores pueden tomar para reducir la exposición sin dejar de consumir abundantes frutas y verduras".
La EWG recomendó a los consumidores que compraran versiones ecológicas de los productos de la lista "Doce Sucios". Aconsejó lavar a fondo todas las frutas y verduras. Los productos congelados pueden considerarse una alternativa asequible. El grupo sugirió elegir productos de su lista "Los quince más limpios".
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Contaminación por pesticidas, orden de Trump
Un informe de 2024 de Consumer Reports que analiza datos sobre 59 frutas y verduras comunes vendidas en Estados Unidos, reveló que uno de cada cinco productos analizados presentaba un alto riesgo de contaminación por pesticidas.La dependencia de los pesticidas en las prácticas agrícolas estadounidenses significa que, en la actualidad, los productos químicos son prácticamente inevitables en los productos agrícolas.
Un informe de 2021 de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) detallaba los resultados del análisis realizado por la agencia de 1.367 muestras de alimentos para consumo humano y revelaba que solo el 35 % de las muestras nacionales y el 44,5 % de las muestras importadas no presentaban residuos de pesticidas detectables.
Según la Agencia de Protección Ambiental, los efectos negativos de los pesticidas sobre la salud dependen de su tipo.
"Algunos, como los organofosfatos y los carbamatos, afectan al sistema nervioso. Otros pueden irritar la piel o los ojos. Algunos plaguicidas pueden ser carcinógenos. Otros pueden afectar al sistema hormonal o endocrino del organismo", señaló la agencia en su página web.
Por su parte, el presidente Donald Trump firmó el 18 de febrero un decreto ejecutivo en el que declaraba que el glifosato, un herbicida utilizado en la producción alimentaria, es un componente fundamental para garantizar la seguridad alimentaria de Estados Unidos.
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El glifosato fue criticado por los partidarios del movimiento "Devolvamos la salud a Estados Unidos". Se presentaron miles de demandas en todo el país, alegando que la exposición al herbicida provoca varios tipos de cáncer.
En su orden, Trump dijo que no existía una alternativa viable al glifosato y que un suministro adecuado del mismo era crucial para la producción nacional del país.
El 22 de febrero, el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., se mostró de acuerdo con el presidente en una publicación en las redes sociales. Aunque admitió que los pesticidas y herbicidas son tóxicos, Kennedy dijo que "por desgracia, nuestro sistema agrícola depende en gran medida de estos productos químicos".
La orden de Trump protege la defensa nacional y el suministro alimentario del país, señaló el secretario de Salud y añadió que la Administración estaba buscando cambiar el sistema agrícola actual sin desestabilizar el suministro alimentario.
