En un nuevo estudio se encontraron diminutas partículas de plástico en nueve de cada diez muestras de tumores de cáncer de próstata y el tejido canceroso contenía más del doble de concentración de microplásticos que el tejido sano circundante.
Los resultados proceden de un estudio piloto en el que se analizaron muestras de tejido de diez hombres a los que se les extirpó toda la próstata debido a un cáncer; los investigadores reconocen que el tamaño de la muestra es demasiado pequeño para extraer conclusiones definitivas.
Los resultados se presentaron recientemente en el Simposio sobre Cánceres Genitourinarios de la Sociedad Americana de Oncología Clínica.
Plástico en tejido canceroso
Los investigadores detectaron partículas de plástico en el 90 % de las muestras tumorales y en el 70 % del tejido prostático no canceroso. En promedio, el tejido canceroso contenía aproximadamente 2.5 veces más plástico que el tejido sano: Unos 40 microgramos por gramo de tejido, frente a los 16 microgramos de las muestras sanas.Historias relacionadas
Durante el análisis se tomaron precauciones especiales para evitar la contaminación, incluido el uso de herramientas de aluminio y algodón y condiciones de sala limpia. El equipo se centró en 12 tipos comunes de moléculas de plástico.
"Nuestro estudio piloto proporciona pruebas importantes de que la exposición a los microplásticos puede ser un factor de riesgo para el cáncer de próstata", dijo en el comunicado la Dra. Stacy Loeb, profesora de los Departamentos de Urología y Salud de la Población de la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York y autora principal del estudio.
"Se trata del primer estudio occidental de este tipo que analiza los niveles de microplásticos en los tumores de próstata y los compara con la acumulación de plástico en el tejido prostático no canceroso", añadió.
Por qué es importante el cáncer de próstata
Aparte del cáncer de piel, el cáncer de próstata es el cáncer más común entre los hombres en Estados Unidos, según la Sociedad Americana contra el Cáncer.La incidencia en Estados Unidos aumentó un 3 % cada año durante los últimos 10 años. De cada 100 hombres estadounidenses, aproximadamente 13 desarrollarán cáncer de próstata a lo largo de su vida, y entre dos y tres de ellos morirán a causa de él.
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Los hallazgos son una "señal de alarma"
Algunos médicos consideran que los hallazgos son una señal de advertencia que merece la pena tomarse en serio."Este estudio de la NYU encontró 2.5 veces más plástico dentro de los tumores que en el tejido sano situado justo al lado", declaró a The Epoch Times el Dr. Joseph Mercola, médico de familia certificado.
"Eso no prueba que el plástico haya causado el cáncer, pero es una señal de alarma muy grave". Mercola ya ha sido objeto de escrutinio por parte de las autoridades sanitarias federales debido a algunas de sus afirmaciones sobre salud pública y no participó en el estudio.
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Hay algunas características del cáncer de próstata que sugieren que la exposición ambiental es un factor contribuyente, señaló.
"En primer lugar, la próstata funciona gracias a las hormonas": Las necesita para funcionar correctamente, dijo. "Los microplásticos están cargados de sustancias químicas que alteran las hormonas, concretamente ftalatos y bisfenoles. No están encerrados en el plástico. Se escapan. Cuando llegan a la próstata, pueden alterar el equilibrio hormonal que mantiene el crecimiento normal de las células".
El cáncer de próstata "casi siempre" aparece en tejido que ya está inflamado, dijo y la inflamación es la reacción del cuerpo ante una exposición tóxica repetida, como la causada por la exposición a los microplásticos. "Estresan las células, dañan las mitocondrias y desencadenan el tipo de inflamación a largo plazo que permite que el cáncer se afiance".
El Dr. Nhan Nguyen, médico y abogado con sede en Houston especializado en reclamaciones relacionadas con los PFAS (sustancias perfluoroalquílicas y polifluoroalquílicas), comparó estos nuevos hallazgos con la noticia de última hora de un vertido de petróleo.
"Excepto que este vertido es crónico y afecta a generaciones a través del agua, los alimentos y los artículos de uso cotidiano", declaró a The Epoch Times.
Otros instan a la cautela a la hora de sacar conclusiones.
Un estudio de 2018 reveló que cuando los peces ingieren plástico, incluyendo PVC (cloruro de polivinilo), nailon, UHMWPE (polietileno), PS (un termoplástico) y polietileno de densidad media, este pasa directamente a través de ellos sin causar ningún efecto.
"Este último estudio es igual", declaró a The Epoch Times Chris DeArmitt, doctor en Química y fundador y presidente del Plastics Research Council, una organización sin ánimo de lucro dedicada a la revisión de la ciencia del plástico.
"Encuentran plástico y no hay relación con ningún efecto sobre la salud", continuó. "Nos están asustando por nada". Señaló que, aunque actualmente no existe una relación directa ni una correlación entre los microplásticos y el desarrollo del cáncer, hay partículas de origen natural que se demostraron que causan cáncer, como el cuarzo del suelo y las rocas, el polvo de madera y el polvo de cuero.
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DeArmitt no fue el único experto escéptico respecto a los resultados del estudio.
Este estudio "genera hipótesis, no cambia la práctica", declaró a The Epoch Times el Dr. David Shusterman, urólogo de New York Medicine Doctors, que no participó en el estudio.
Su consejo para los hombres preocupados por la exposición ambiental y el riesgo de cáncer de próstata es que se centren en estrategias de reducción de riesgos basadas en la evidencia, que incluyen:
- Mantener un peso corporal saludable
- Hacer ejercicio con regularidad
- Optimizar la salud metabólica
- Evitar el tabaco
- Limitar el consumo excesivo de alcohol
- Seguir las directrices adecuadas para la detección del cáncer de próstata
"Es importante destacar que el miedo no debe influir en la toma de decisiones. Actualmente no existe ninguna prueba clínica para medir la carga de microplásticos en la próstata, ni ninguna intervención validada para eliminarlos", dijo.
